(NEXSTAR) – A maior explosão solar registrada desde 2017 eclodiu na manhã de quinta-feira, marcando o último episódio de um período ativo do sol.
A erupção aconteceu pouco depois das 8h ET, de acordo com a NOAA Centro de previsão do clima espacial. Flares como este podem durar “minutos a horas” e são classificado com base em sua força.
A escala varia da classe B, na extremidade mais baixa, à classe C, depois à classe M e, finalmente, à classe X. Cada letra representa um aumento de dez vezes na produção de energia e há uma escala de 1 a 9 em cada classe, exceto na classe X. As explosões de classe X podem exceder 9, sendo a maior já registrada uma X45 que ocorreu em 2003.
O flare de quinta-feira foi muito menor, atingindo apenas a força X9. Foi, no entanto, o mais forte deste ano, superando um surto X7.1 que eclodiu no início desta semana e um surto X8.7 em maio (que a Terra se esquivou). Este último foi considerado o mais forte desde 2005 – um feito aparentemente superado pela atividade de quinta-feira.
As explosões solares são capazes de impactar bandas de comunicação de alta frequência e sinais de rádio, bem como redes elétricas e sistemas de navegação. Eles também são frequentemente acompanhada por ejeções de massa coronal (CMEs), que são explosões de plasma e material magnético do sol. Bill Murtagh, coordenador do programa SWPC e experiente meteorologista espacial, disse anteriormente à Nexstar que as CMEs são “essencialmente o Sol atirando um íman para o espaço”.
Essas CMEs também podem trazer a aurora boreal para o nosso céu noturno. De acordo com o SWPC, há duas CMEs desencadeadas pela explosão solar de quinta-feira que deverão ocorrer nos próximos dias.
Então, o que podemos esperar?
O SWPC já emitiu um alerta de tempestade geomagnética para o fim de semana. Os relógios são considerados G3, ou fortes, na escala de cinco pontos usada para categorizar a força de uma tempestade geomagnética.
A agência diz que pode haver “efeitos limitados e menores em algumas infraestruturas tecnológicas, possíveis, mas principalmente mitigáveis”. Os operadores de rede elétrica dos EUA são mantidos bem informados sobre os impactos potenciais do clima espacial, disse Shawn Dahl, coordenador de serviços do SWPC, anteriormente à Nexstar. Aqueles que dependem de sistemas de navegação, como os pilotos, também estão bem equipados para enfrentar tempestades geomagnéticas.
Ainda assim, é possível que uma forte tempestade geomagnética possa impactar certas tecnologias, como satélites.
Uma tempestade forte e bem direcionada também pode trazer a aurora boreal para partes dos EUA. Sabe-se que as tempestades G3 trazem a aurora para o sul, até Illinois e Oregon. As previsões atuais do SWPC para quinta e sexta à noite mostram probabilidades quase idênticas de onde a aurora boreal chegará.
Os mapas abaixo mostram essas previsões, com a maior parte do norte dos EUA tendo uma baixa probabilidade de ver a aurora. Podem, no entanto, ser visíveis ao longo do horizonte norte, ainda mais a sul, ao longo da linha de visão vermelha. Os estados que, a partir de quinta-feira, terão a chance de ver a aurora boreal incluem Washington, Oregon, Idaho, Wyoming, Montana, Dakota do Norte, Dakota do Sul, Nebraska, Minnesota, Iowa, Wisconsin, Illinois, Michigan, Nova York, Vermont, Nova Hampshire e Maine.
Essas previsões podem mudar nas próximas horas e até sexta-feira.
O SWPC prevê as influências mais fortes da atividade geomagnética ocorrerão por volta das 23h ET de quinta-feira e começarão novamente por volta das 17h ET de sexta-feira. Esses tempos são favoráveis para os observadores de auroras nos EUA – quando a atividade atinge o pico durante o dia, não temos a sorte de ver o espetáculo celestial acontecendo acima de nós (a vista do espaço, no entanto, pode ser intrigante).
Se você não tiver a chance de ver a aurora boreal neste fim de semana, provavelmente terá outra oportunidade em breve.
O sol está progredindo através de um padrão ativo conhecido comoCiclo Solar 25em que ele inverte seus pólos. Como nósperto do pico desse ciclo de 11 anosos pesquisadores dizem que podemos esperar ver tempestades solares mais fortes – e, esperançosamente, ataques mais fortes da aurora boreal.
