بواسطة: ماجي أستور
في عام 2016، علم العالم أن دونالد ترامب فاز بالرئاسة بحلول الوقت الذي استيقظ فيه في الصباح التالي ليوم الانتخابات. وفي عام 2020، لم يُمنح السباق لجو بايدن إلا يوم السبت التالي.
هذا العام، من الممكن تصور أي من الموعدين النهائيين، اعتماداً على مدى قرب السباق. وإذا انخفضت النتيجة إلى بضعة آلاف من الأصوات في عدد قليل من الولايات، فقد نضطر إلى الانتظار مثل عام 2020. ولكن إذا فاز أحد المرشحين على استطلاعات الرأي الحالية، والتي تظهر أقرب سباق له منذ سنوات عديدة، فقد تتضح النتيجة في وقت أقرب بكثير.
ماذا حدث في عام 2020؟
أُجريت انتخابات 2020 يوم الثلاثاء 3 نوفمبر/تشرين الثاني، لكن سبع ولايات متأرجحة – أريزونا وجورجيا وميشيغان ونيفادا ونورث كارولينا وبنسلفانيا وويسكونسن – ظلت بلا فائز في صباح اليوم التالي.
منحت وكالة أسوشيتد برس ولايتي ميشيغان وويسكونسن لبايدن يوم الأربعاء، مما جعله على وشك الحصول على أغلبية في الهيئة الانتخابية ولكن ليس فوق العتبة. بعد ذلك، وبسبب الوقت اللازم لفرز الأصوات عبر البريد، والتي تم الإدلاء بها بأعداد أكبر من أي وقت مضى بسبب الوباء، شاهدت البلاد النتائج تتدفق لمدة ثلاثة أيام قبل إعلان نتائج الولايات الأخرى.
ولم يكن الأمر كذلك حتى يوم السبت 7 نوفمبر/تشرين الثاني، عندما أكدت وسائل الإعلام فوز بايدن بولاية بنسلفانيا ومعها الرئاسة. (تم الإعلان عن نيفادا وجورجيا وأريزونا ونورث كارولينا في وقت لاحق، لكن الحكم الإجمالي جاء قبل وقت قصير من ظهر يوم السبت).
في ليلة الانتخابات نفسها، قد يكون فهم الكيفية التي تميل بها الولايات معقدًا بسبب “سراب” الجمهوريين والديمقراطيين، وأجهزة بعض الولايات التي تحسب الأصوات عبر البريد قبل التصويت الشخصي، وبعض الولايات تفعل العكس. . ومع احتمالية تصويت الديمقراطيين بشكل غير متناسب عبر البريد، واحتمالية تصويت الجمهوريين بشكل غير متناسب شخصيا، يبدو في بعض الأحيان أن أحد المرشحين يتقدم بفارق كبير، ثم يعود المرشح الآخر إلى الظهور في وقت لاحق.
هل هذا يعني أن شيئا ما حدث خطأ؟
لا. على الرغم من أن ترامب استغل السراب لمحاولة تعزيز مزاعمه بالاحتيال ــ وقد يفعل هو وحلفاؤه ذلك مرة أخرى ــ فإن النتائج لم تتغير. كانت الصورة الأولية غير مكتملة، واستغرق الأمر بضعة أيام حتى تتضح.
على الرغم من أن الأميركيين اعتادوا قبل عام 2020 على معرفة من فاز ليلة الانتخابات -على الأقل باستثناء عام 2000- فإن فرز الأصوات في الانتخابات الأمريكية الحديثة لم يكتمل قط في الوقت المناسب. يوم فقط. قبل جائحة كوفيد، كانت المنظمات الإخبارية مثل وكالة أسوشيتد برس غالبًا ما يكون لديها معلومات كافية في ليلة الانتخابات لتحديد من فاز، لكن هذا لا يعني أن النتائج كانت كاملة.
كان هذا هو التغيير الكبير في عام 2020: نظرًا لزيادة التصويت عبر البريد والانقسام الحزبي بين أولئك الذين استخدموه، لم يكن جزء النتائج المتاحة ليلة الانتخابات يمثل الجميع بما يكفي لوضع توقعات في السباقات المتقاربة.
هل هذه المرة مختلفة؟
من المرجح أن تكون تركيبة التصويت المبكر والتصويت عبر البريد أقل ديمقراطية بشكل غير متناسب مع استفادة المزيد من الجمهوريين من هذه الخيارات. بالإضافة إلى ذلك، قامت بعض الولايات، بما في ذلك ميشيغان، بتغيير قوانينها للسماح للعاملين في الاقتراع بالبدء في معالجة بطاقات الاقتراع عبر البريد قبل يوم الانتخابات، الأمر الذي من شأنه تسريع عملية الإبلاغ.
ولكن ستظل هناك فوارق حزبية داخل كل طريقة تصويت، ولم تغير العديد من الولايات قواعدها، لذا فمن غير المرجح أن تكون الصورة الأساسية مختلفة.
متى ستعرف النتائج؟
وستغلق مراكز الاقتراع في الولايات السبع المتأرجحة التي ستحدد السباق الرئاسي بين الساعة السابعة مساء والعاشرة مساء بالتوقيت الشرقي.
ستأتي المؤشرات الأولى لكيفية سير الليل في جورجيا بعد الساعة السابعة مساءً بقليل وفي ولاية كارولينا الشمالية بعد الساعة 7:30 مساءً. وإذا كان أداء هاريس جيدًا في تلك الولايات، فقد يشير ذلك إلى أن النتيجة لن تصل إلى ما هو عليه الآن. تسمى ولايات بلو وول، وهي ميشيغان وبنسلفانيا وويسكونسن، والتي لديها إحصاء أبطأ. على العكس من ذلك، إذا فاز ترامب في ساحات القتال الجنوبية، فسيظل أمام هاريس طريق معقول لتحقيق النصر عبر الجدار الأزرق، ولكن سيتعين علينا الانتظار لفترة أطول لمعرفة ذلك.
وتغلق صناديق الاقتراع في الساعة الثامنة مساء بتوقيت شرق الولايات المتحدة في ميشيغان وبنسلفانيا، وفي التاسعة مساء في ويسكونسن وأريزونا، وفي الساعة العاشرة مساء في نيفادا.
