عالجت هذه العالمة السرطان الذي تعاني منه بفيروسات زرعتها في المختبر

أثارت عالمة نجحت في علاج سرطان الثدي لديها عن طريق حقن الورم بفيروسات مخبرية، نقاشًا حول أخلاقيات التجريب الذاتي.

واكتشفت بياتا هلاسي عام 2020، وهي تبلغ من العمر 49 عامًا، أنها مصابة بسرطان الثدي في موقع عملية استئصال الثدي السابقة. كان هذا هو التكرار الثاني لها منذ إزالة ثديها الأيسر، ولم تتمكن من مواجهة نوبة أخرى من العلاج الكيميائي.

درست هالاسي، عالمة الفيروسات في جامعة زغرب، الأدبيات العلمية وقررت أن تأخذ زمام الأمور بنفسها من خلال علاج غير مثبت.

تقرير حالة نشر في اللقاحات في أغسطس¹ يوضح كيف قامت هالاسي بإدارة علاج ذاتي يسمى العلاج الفيروسي الورمي (OVT) للمساعدة في علاج المرحلة الثالثة من السرطان. لقد أصبحت الآن خالية من السرطان لمدة أربع سنوات.

باختيارها للتجربة الذاتية، تنضم هالاسي إلى سلسلة طويلة من العلماء الذين شاركوا في هذه الممارسة الخفية والموصومة والمشحونة أخلاقيًا. يقول هالاسي: “لقد تطلب الأمر محررًا شجاعًا لنشر التقرير”.

العلاج الواعد

OVT هو مجال ناشئ لعلاج السرطان يستخدم الفيروسات لمهاجمة الخلايا السرطانية وتحفيز الجهاز المناعي على محاربتها. معظم التجارب السريرية لـ OVT حتى الآن كانت في مرحلة متأخرة من السرطان النقيلي، ولكن في السنوات القليلة الماضية تم توجيهها نحو المرض في مرحلة مبكرة. تمت الموافقة على علاج OVT واحد، يسمى T-VEC، في الولايات المتحدة لعلاج سرطان الجلد النقيلي، ولكن لا يوجد حتى الآن أي عوامل OVT معتمدة لعلاج سرطان الثدي في أي مرحلة، في أي مكان في العالم.

وتؤكد هالاسي أنها ليست متخصصة في OVT، لكن خبرتها في زراعة الفيروسات وتنقيتها في المختبر أعطتها الثقة لتجربة العلاج. اختارت استهداف ورمها بفيروسين مختلفين على التوالي — فيروس الحصبة يليه فيروس التهاب الفم الحويصلي (VSV). من المعروف أن كلا الممرضين يصيبان نوع الخلية التي نشأ منها الورم، وقد تم استخدامهما بالفعل في التجارب السريرية OVT. تم تجربة فيروس الحصبة ضد سرطان الثدي النقيلي.

كان لدى هالاسي خبرة سابقة في العمل مع كلا الفيروسين، وكلاهما يتمتعان بسجل أمان جيد. وتستخدم سلالة الحصبة التي اختارتها على نطاق واسع في لقاحات الأطفال، وتسبب سلالة فيروس VSV، في أسوأ الأحوال، أعراضًا خفيفة تشبه أعراض الأنفلونزا.

على مدى شهرين، قامت إحدى زميلاتها بتطبيق نظام علاجي باستخدام مواد من الدرجة البحثية أعدتها هالاسي حديثًا، وتم حقنها مباشرة في ورمها. وافق أطباء الأورام لديها على مراقبتها أثناء العلاج الذاتي، حتى تتمكن من التحول إلى العلاج الكيميائي التقليدي إذا ساءت الأمور.

وبدا أن هذا النهج فعال: فمع مرور فترة العلاج، وبدون أي آثار جانبية خطيرة، انكمش الورم بشكل كبير وأصبح أكثر ليونة. كما تم فصله أيضًا عن العضلات الصدرية والجلد الذي كان يغزوه، مما يجعل من السهل إزالته جراحيًا.

كيف يمكن لمجموعة من الجينومات السرطانية أن تحسن علاج سرطان الدم لدى الأطفال

أظهر تحليل الورم بعد إزالته أنه تم اختراقه تمامًا بواسطة خلايا مناعية تسمى الخلايا الليمفاوية، مما يشير إلى أن OVT عمل كما هو متوقع وحفز الجهاز المناعي لهالاسي لمهاجمة كل من الفيروسات والخلايا السرطانية. يقول هالاسي: “لقد تم استنباط استجابة مناعية بالتأكيد”. بعد الجراحة، تلقت علاجًا لمدة عام باستخدام عقار تراستوزوماب المضاد للسرطان.

يوافق ستيفن راسل، المتخصص في OVT الذي يدير شركة Vyriad للتكنولوجيا الحيوية للعلاج الفيروسي في روتشستر، مينيسوتا، على أن حالة هالاسي تشير إلى أن الحقن الفيروسية عملت على تقليص الورم وتسبب في انحسار حوافه الغازية.

لكنه لا يعتقد أن تجربتها تفتح أي آفاق جديدة، لأن الباحثين يحاولون بالفعل استخدام OVT للمساعدة في علاج السرطان في مراحله المبكرة. وهو ليس على علم بوجود أي شخص يقوم بتجربة فيروسين بالتتابع، لكنه يقول إنه من غير الممكن استنتاج ما إذا كان هذا مهمًا أم لا.ن من 1 ‘دراسة. ويقول: “الأمر الجديد هنا هو أنها فعلت ذلك بنفسها بفيروس زرعته في مختبرها الخاص”.

معضلة أخلاقية

شعرت هلاسي بمسؤولية نشر النتائج التي توصلت إليها. لكنها تلقت أكثر من اثنتي عشرة حالة رفض من الدوريات العلمية، ويرجع السبب الرئيسي في ذلك، على حد قولها، إلى أن الورقة البحثية، التي شاركت في تأليفها مع زملائها، كانت تشتمل على تجارب ذاتية. يقول هالاسي: “كان الاهتمام الرئيسي دائمًا هو القضايا الأخلاقية”. لقد كانت مصممة بشكل خاص على المثابرة بعد أن صادفت مراجعة تسلط الضوء على قيمة التجربة الذاتية².

إن وجود مخاوف في المجلات لا يفاجئ جاكوب شيركو، باحث القانون والطب في جامعة إلينوي أوربانا شامبين، الذي فحص أخلاقيات التجارب الذاتية للباحثين فيما يتعلق بلقاحات كوفيد-19.

قفزة هائلة في معدل البقاء على قيد الحياة لسرطان الثدي

لا تكمن المشكلة في أن هالاسي استخدمت التجربة الذاتية على هذا النحو، ولكن في أن نشر نتائجها يمكن أن يشجع الآخرين على رفض العلاج التقليدي وتجربة شيء مماثل، كما يقول شيركو. قد يكون الأشخاص المصابون بالسرطان عرضة بشكل خاص لتجربة علاجات غير مثبتة. ومع ذلك، يشير إلى أنه من المهم أيضًا التأكد من عدم فقدان المعرفة التي تأتي من التجربة الذاتية. وتؤكد الورقة أن العلاج الذاتي بالفيروسات المقاومة للسرطان “لا ينبغي أن يكون النهج الأول” في حالة تشخيص السرطان.

يقول شيركو: “أعتقد أن الأمر يقع في نهاية المطاف ضمن نطاق الأخلاقيات، لكنها ليست قضية حتمية”، مضيفًا أنه كان يود أن يرى تعليقًا يوضح المنظور الأخلاقي، يُنشر جنبًا إلى جنب مع تقرير الحالة .

لا تشعر هالاسي بأي ندم على التعامل مع نفسها، أو سعيها الدؤوب للنشر. وتعتقد أنه من غير المرجح أن يحاول أحد تقليدها، لأن العلاج يتطلب الكثير من المعرفة والمهارة العلمية. وقد أعطت هذه التجربة لأبحاثها الخاصة اتجاهًا جديدًا: ففي سبتمبر، حصلت على تمويل لدراسة OVT لعلاج السرطان في الحيوانات الأليفة. وتقول: “لقد تحول تركيز مختبري بالكامل بسبب تجربتي الإيجابية في العلاج الذاتي”.