ما يزيد قليلا عن عام قبل ذلك، كان دانييل كراوتش، أحد أبرز تجار الكتب والخرائط النادرة الأطلس في العالمحصلت على خريطة من القرن التاسع عشر. لقد رسمها رجل يدعى جريجور ماكجريجور. يقول كراوتش: “أول شيء تحتاج إلى معرفته عن جريجور ماكجريجور، من عشيرة جريجور، هو أن اسمه غير محتمل”. “والثاني هو أن قصته غير محتملة إلى حد كبير، ولكن ثق بي، كل ما سأخبرك به صحيح.”
تصور الخريطة مملكة بويايس في أمريكا الوسطى، وهي واحة تبلغ مساحتها حوالي 8 ملايين فدان وتقع بين نيكاراغوا وهندوراس الحاليتين على ساحل موسكيتو. يمتد جزء كبير من الدولة الاستوائية الصغيرة على طول منطقة البحر الكاريبي. ترسم خريطة ماكجريجور بأمانة المدن الساحلية الرئيسية في سانت جوزيف، ولمبيرا، وبالطبع ماكجريجور، وجميعها متاخمة للمياه الفيروزية والغابات الخضراء خلفها.
هناك مشكلة واحدة فقط: Poyais لم تكن موجودة على الإطلاق.
كانت خريطة ماكجريجور جزءًا من واحدة من أنجح عمليات الاحتيال في تاريخ البشرية. بحلول الوقت الذي انتهى فيه الأمر، كان هذا المحتال الاسكتلندي الفظيع يخدع المئات من النفوس الفقيرة للاستثمار في المستعمرة الاسكتلندية الخيالية. في عام 1822 وحده، باع ماكجريجور ما قيمته 200 ألف جنيه إسترليني من سندات حكومة بويازي، على ما يُفترض مع عائد 6 بالمئة. علاوة على ذلك، في الفترة من 1822 إلى 1823، أقنع سبع سفن بقيمة مستوطنين طموحين بشراء الأراضي في البلاد واقتلاع حياتهم.
كان كراوتش، الذي يدير مكتبة نادرة في لندن، مهووسًا بالخرائط كأداة لبناء عالم خيالي لبعض الوقت. تضم مجموعته الخاصة عشرات الأماكن الأخرى التي لم تكن موجودة من قبل. في 2700 سنة من رسم الخرائط الخياليةوهو معرض أقيم في معرض Frieze Masters هذا العام في لندن، وقد تضمن خريطة لأتلانتس من تصميم أثناسيوس كيرشر عام 1665، وخريطة للجحيم من كتاب دانتي. الكوميديا الإلهيةوالخرائط الأصلية من CS Lewis سجلات نارنيا و جي آر آر تولكين سيد الخواتم. المجموعة في طور الانتقال إلى مكان دائم، ومن المقرر مبدئيًا افتتاحه في العام المقبل.
يقول كراوتش: “مثل كل الأفكار الجيدة، بدأت الفكرة في الحانة”. في ذلك الوقت، كانت ابنته تعمل في مكتبة بلاكويل في أكسفورد. “لقد أجرينا اختبارًا في الحانة معًا كل أسبوع. كانت هناك جولة في الخيال الخيالي، ومن الواضح أننا نجحنا فيها. لقد بدأنا محادثة حول كيف تبدأ جميع كتب الخيال الجيدة بخريطة.
بعد كل شيء، تولكين أعلن نفسه“لقد بدأت بحكمة بخريطة، وجعلت القصة مناسبة.” بمجرد أن رسم المؤلف حدود الأرض الوسطى، كان قادرًا على تصور الشخصيات التي ستسكنها. لم يكن وحيدًا في نهجه؛ جول فيرن، الذي غالبًا ما كان يشير إلى أعماله على أنها “روايات جغرافية”، غالبًا ما كان يرافق نثره بـ “الروايات الجغرافية”. خرائط مفصلة للإعدادات.
أدى شيء إلى آخر، وسرعان ما قرر الثنائي الأب وابنته محاولة تعقب خريطة Jules Verne الأصلية، ثم خريطة أخرى. يقول كراوتش بفخر: “لقد بدأنا الشراء لمحاولة الحصول على مجموعة كاملة من (خرائط) جول فيرن، وهو الأمر الذي تبين أنه شبه مستحيل، لكننا فعلنا ذلك”. “ثم اشترينا شيئًا آخر، وشيئًا آخر، وأشياء مثل (خرائط من) روبنسون كروزو, جزيرة الكنز, رحلات جاليفر“.
على الرغم من أن خرائط ليليبوت أو جزيرة الهيكل العظمي قد تكون مقنعة، إلا أنه لم يعتقد أحد بوجود هذه الأماكن على الإطلاق. يجد كراوتش خريطة بويايس مثيرة للاهتمام بشكل خاص نظرًا لعدد الأشخاص الذين كانوا مقتنعين تمامًا بصحتها.
لفهم سبب قيام ماكجريجور بمثل هذا الشيء في المقام الأول، من المفيد معرفة القليل عن تاريخ عائلته. فقد جده – المسمى أيضًا جريجور ماكجريجور – كل شيء في فقاعة بحر الجنوب عام 1720، وهي أزمة اقتصادية يشار إليها أحيانًا باسم كل من الأزمة الاقتصادية والأزمة المالية. أول مخطط بونزي في العالم والأزمة المالية. يقول كراوتش: “كان جده يشعر بالخجل من تورطه في هذه الفوضى، ولم يتعاف منها أبدًا”.
اضطر جريجور ماكجريجور إلى تكوين ثروته الخاصة، وانطلق عبر المحيط الأطلسي مع الجيش البريطاني عندما كان عمره 16 عامًا فقط. وانتهى به الأمر بالقتال كمرتزق لصالح سيمون بوليفار، رجل الدولة الفنزويلي الذي حصل على لقب “”المحررلانتزاع العديد من دول أمريكا الجنوبية من السيطرة الإسبانية. بعد أن ترك ماكجريجور زوجته واستقر مع جوزيفا أنطونيا أندريا أريستيجويتا إي لوفيرا، ابنة عم بوليفار المشهورة بالجمال، غزا فلوريدا، التي كانت أرضًا إسبانية في ذلك الوقت.
في 29 يونيو 1817، هبط ماكجريجور على جزيرة أميليا مع بضع مئات من الرجال المسلحين. وبما أنه لم يكن هناك أحد تقريبًا في الجزيرة، فقد استولى على السلطة بسهولة. يقول كراوتش: “بينما كان يسيطر على جزيرة أميليا، بدلاً من تحصينها وجلب المدافع، اخترع علمًا وطوابعًا وعملة في نظام الشرف”. لقد كان منزعجًا بعض الشيء عندما جاء الإسبان وطردوه. ثم عاد بعد ذلك إلى لندن، ولكن بإلهام من نموذجه الأولي مع جزيرة أميليا، قال في نفسه: “حسنًا، ربما أستطيع إنشاء بلد”.
أدخل بويايس، الجنة الاستوائية التي لم تكن موجودة من قبل. ادعى ماكجريجور أنه أصبح “كازيك” أو زعيم البلاد. لقد كان مهتمًا بالغابات الغنية بالأخشاب، والسكان الأصليين المحليين الذين أحبوا المستعمرين البريطانيين لسبب ما، والجداول النظيفة التي تتلألأ بكتل حقيقية من الذهب.
إذا كان كل هذا يبدو سخيفًا لدرجة يصعب تصديقها، فإن اهتمامه بالتفاصيل ربما منعه من الشك. فعل ماكجريجور كل شيء بدءًا من تصميم الزي العسكري الخيالي وحتى كتابة دليل إرشادي للبلاد تحت الاسم المستعار توماس سترانجواي. حتى أنه طبع دولارات بوياي، والتي يمكن للمستوطنين المحتملين بالطبع استبدالها بالجنيه البريطاني.
“لقد كان مقنعاً للغاية لدرجة أن 250 من الفقراء الأسكتلنديين صعدوا على متن السفينة قلعة ادنبرهيقول كراوتش: “مسلح بدليله الإرشادي إلى بويايس”. “ثم أمضوا عامين يموتون في الغابة. ويعود أربعون منهم ويقفون للدفاع عنه ويقولون: لا، لقد ضللنا الطريق لأنه من الواضح أننا لم نجد الأرض في الدليل.
يشتبه كراوتش في أن ماكجريجور ربما يكون قد سرق اسم أمته المزيفة من أطلس الهند الغربية بواسطة توماس جيفريز. يقول: “بمحض الصدفة، حصلت على (نسخة) عندما حصلنا على هذه الخريطة”. “إنه أمر نادر حقًا.”
ولحسن الحظ، هذا هو تخصصه إلى حد ما. بعد عقود من إدارة كتب دانيال كراوتش النادرة، أصبح لديه إمكانية الوصول إلى مجموعة من الأطالس العتيقة. يقول: “لقد فتحناها، ومن المؤكد أن خريطة هندوراس تحمل اسم بويايس”. “لا يُسمى Poyais في أي من الإصدارات الأخرى، فقط في هذا الإصدار. من الواضح أنه خطأ، سمي على اسم بعض الأشخاص (السكان المحليين) الذين يطلق عليهم اسم “بويرز”.
عندما أصبح البريطانيون متشككين بشكل متزايد، أخذ ماكجريجور حيله عبر القناة الإنجليزية إلى باريس، حيث نشأ تقريبًا 300.000 جنيه إسترليني من المستثمرين مهتمة في بويايس. وبعد التملص من محاولة المحكمة الفرنسية إدانته بالاحتيال في عام 1826، عاد بفعلته إلى لندن. تقاعد في النهاية إلى كاراكاس، حيث توفي رجلاً ثريًا عن عمر يناهز 58 عامًا. إنها قصة خيالية إلى حد يصعب تصديقها – وبالطبع، بدأ كل شيء بخريطة.
