تساقطت الثلوج على أعلى قمة في هاواي هذا الأسبوع، وحولت قمة الجبل لفترة وجيزة إلى أرض عجائب شتوية. حصلت منطقة قمة ماونا كيا في الجزيرة الكبيرة على حوالي 5 سم من المسحوق الأبيض.
تشتهر هاواي بطقسها الدافئ وشواطئها وغاباتها المطيرة. ولكن ليس من غير المعتاد أن تتساقط الثلوج على المرتفعات العالية في مونا كيا خلال أشهر الشتاء الأكثر رطوبة.
تقع القمة على ارتفاع 4207 مترًا فوق مستوى سطح البحر حيث يمكن أن تنخفض درجات الحرارة إلى ما دون درجة التجمد على مدار العام.
وقالت مورين بالارد، خبيرة الأرصاد الجوية في هيئة الأرصاد الجوية الوطنية في هونولولو، إن اضطرابًا في المستوى العلوي أدى هذا الأسبوع إلى انخفاض درجات الحرارة مع وصول الرطوبة من الشرق وانتقالها فوق الجزر.
وأظهرت كاميرات الويب المثبتة على تلسكوب كندا-فرنسا-هاواي الأرض مغطاة باللون الأبيض بعد وقت قصير من شروق الشمس يوم الاثنين. وبعد يومين، اختفى الثلج.
كما أن التلوث الضوئي المحدود والجو الجاف على قمة الجبل يجعلها واحدة من أفضل الأماكن في العالم لمراقبة السماء ليلاً، مما أدى إلى اكتشافات حائزة على جائزة نوبل.