Sebuah kota di Co Cork akan mengalami kesulitan finansial, dengan tantangan rekrutmen yang berat, jika ratusan pekerja Ukraina yang “sulit digantikan” – banyak di antaranya telah tinggal di wilayah tersebut selama lebih dari dua tahun – terpaksa meninggalkan kota tersebut.
Peringatan ini datang dari para pemimpin bisnis Youghal menyusul berita bahwa sekitar 400 warga Ukraina, ditambah sekitar 150 anak sekolah, telah diberitahu bahwa mereka harus mengosongkan bekas hotel Quality di Redbarn paling lambat tanggal 7 Februari.
Para penghuni menerima surat penggusuran dari Departemen Integrasi awal pekan ini, yang secara efektif memberi mereka waktu dua minggu untuk mencari rumah baru.
“Departemen sedang mengkonsolidasi portofolio akomodasinya sejalan dengan perubahan keadaan, termasuk berkurangnya orang yang datang dari Ukraina dan peningkatan jumlah orang yang meninggalkan akomodasi yang didanai negara,” bunyi surat itu.
“Sebagai bagian dari ini, akomodasi Anda di Quality Hotel di Redbarn, Cork akan berakhir… kami harus memindahkan Anda ke akomodasi baru pada atau sebelum 07/02/2025.”
Karena akomodasi pribadi sangat langka di kota tepi laut tersebut, banyak yang kini khawatir keluarga-keluarga Ukraina akan terpaksa meninggalkan daerah tersebut.
Hingga 100 warga Ukraina diperkirakan telah mendapatkan pekerjaan di wilayah tersebut.
“Mereka bekerja di berbagai sektor”, kata ketua Youghal Chamber, Kay Curtin, termasuk “toko roti, konstruksi, pengasuhan anak, akuntansi, pendidikan dan katering. Mereka juga banyak menghabiskan uang di kota”, tambahnya. “Sungguh mengerikan apa yang terjadi”.
Ketua Aliansi Bisnis Youghal, Ger Flanagan, yang mempekerjakan warga Ukraina sebagai asisten kedai kopi, mengatakan “memindahkan mereka akan menciptakan kekosongan besar dan menempatkan beberapa bisnis di bawah tekanan untuk menyelesaikan kontrak. Mereka akan sulit digantikan”.
Sam Coakley, pemilik Ken-Co Cleaning Services, mengatakan dia mungkin kehilangan hingga 10 karyawan. “Itu adalah 30% dari tenaga kerja saya, yang sebagian besar telah bekerja dengan kami selama dua tahun. Mereka adalah pekerja yang brilian dan akan sulit digantikan. Kami bisa kehilangan kontrak”.
Coakley, yang bisnisnya beroperasi di selatan Munster, mengatakan para pekerja ingin meninggalkan hotel dan rezim kesejahteraan sosial namun tidak dapat menemukan tempat untuk menyewa. Ia mengatakan ketika para pekerja menerima berita penggusuran awal pekan ini, “beberapa dari mereka mulai bekerja sambil menangis setelah mengantar anak-anak mereka ke sekolah. Ini mengerikan”.
Katolyana dari Ukraina berusia lima puluh tahun, yang tiba di Youghal bersama putri remajanya dan ibunya pada tahun 2022, berkendara untuk bekerja di Castlemartyr setiap hari.
Dia tidak dapat menemukan akomodasi pribadi meskipun telah mencari selama berbulan-bulan. Dia mengatakan dampak emosionalnya sangat besar, putrinya menderita gangguan tidur dan ibunya menderita nyeri dada dan tekanan darah tinggi. Katyolana memperkirakan kontribusi mereka terhadap perekonomian lokal “sekitar €400 per minggu”.
Olena Deriy adalah seorang majikan asal Ukraina yang bisnisnya kini menghadapi penutupan.
Ibu empat anak berusia 26 tahun ini menjalankan salon rambut, tubuh, dan kuku, dengan pendekatan Eropa Timur yang kuat. Lingkungan salon populer yang luas membuatnya sangat cocok untuk penyandang disabilitas. Dia mempekerjakan dua staf Ukraina.
Olena baru-baru ini berhasil mendapatkan akomodasi swasta, tetapi karena staf spesialisnya kini menghadapi penggusuran, dia mungkin harus tutup.
“Sangat sulit untuk menemukan personel lokal yang berkualitas,” jelasnya. “Staf saya juga punya klien sendiri di sini. Salah satu dari mereka tidak bisa berbahasa Inggris dan tidak akan mudah mendapatkan pekerjaan lain. Mereka sangat kesal dan kami bahkan mempertimbangkan untuk tidur di salon agar kami bisa tetap bekerja”.
Cork East Fianna Fáil TD James O’Connor mengatakan dia telah “menerima lebih dari selusin panggilan telepon dari para pebisnis yang sangat frustrasi yang akan terkena dampak langsung, dan masih banyak lagi yang akan datang”.
Ia mengatakan penggusuran tersebut akan “berdampak besar pada rasio murid/siswa sekolah, dan perhitungan, yang mempengaruhi alokasi dukungan sekolah”, serta perekrutan warga Ukraina dari bekas hotel tersebut sebagai penerjemah dan administrator.
Eoghan Rua O’Neill, kepala sekolah Bunscoil Mhuire di Youghal, mengatakan dia khawatir banyak dari 50 siswa Ukraina di sekolah tersebut akan “tersebar di seluruh negeri”. Dia mengatakan sekolah tersebut sekarang berisiko kehilangan staf karena keputusan tersebut. “Dampak langsungnya adalah pada staf di sekolah. Kami akan kehilangan sekitar 2,5 SNA dan kemungkinan besar satu guru penuh waktu.
“SNA digunakan untuk anak-anak Ukraina tetapi juga digunakan oleh anak-anak Irlandia. Hal ini tidak hanya berdampak pada siswa Ukraina. Ini juga akan berdampak pada keseluruhan sekolah kita.
James O Connor mengatakan dia menghubungi “Menteri Integrasi Roderic O’Gorman dan Sekretaris Jenderal Departemen Luar Negeri” mengenai masalah ini, namun “umpan baliknya sangat mengecewakan”.
TD mengatakan dia akan “mengajukannya kepada menteri baru segera setelah Dáil berkumpul kembali”.
