Yang Harus Diperhatikan pada Sidang Konfirmasi Perbendaharaan Bessent

Konten artikel

(Bloomberg) — Dengar pendapat konfirmasi untuk Menteri Keuangan AS sering kali menjadi penanda utama bagi prioritas dan prinsip calon setelah menjabat, meningkatkan fokus pada sidang Komite Keuangan Senat hari Kamis dengan pilihan Presiden terpilih Donald Trump untuk mengisi jabatan tersebut: Scott Bessent.

Konten artikel

Konten artikel

Sidang multi-jam tersebut kemungkinan akan dimulai pada pukul 10:30 pagi di Washington, dengan para senator akan menanyai Bessent, seorang investor dan manajer hedge-fund veteran berusia 62 tahun yang sebelumnya belum pernah menjabat di kantor federal, mengenai berbagai topik mulai dari sanksi keuangan dan kebijakan mata uang terhadap prospek fiskal AS dan pengelolaan pasar Treasury senilai $28 triliun.

Konten artikel

Bessent diperkirakan akan mendapatkan konfirmasi di Senat yang dikuasai Partai Republik. Berikut adalah beberapa hal utama yang harus diperhatikan dalam sesi ini:

Pajak & Outlook Fiskal

Anggota parlemen kemungkinan akan menekan Bessent untuk menjelaskan bagaimana ia bertujuan untuk mengurangi defisit anggaran federal pada tahun 2028 menjadi 3% dari produk domestik bruto, seperti yang ia usulkan, dari lebih dari 6% saat ini, sambil memperpanjang pemotongan pajak Trump pada tahun 2017. Menteri Keuangan Janet Yellen pada hari Rabu memperingatkan bahwa perpanjangan penuh dari pengurangan tersebut berisiko mengguncang pasar keuangan, sehingga menawarkan kepada Partai Demokrat dalam komite tersebut sebuah pokok pembicaraan dalam sidang tersebut.

Kutipan dari pernyataan Bessent yang disiapkan kepada komite Senat menunjukkan bahwa dia berencana untuk mendesak perpanjangan pengurangan pajak pada tahun 2017 untuk menghindari “kenaikan pajak terbesar dalam sejarah, kenaikan pajak sebesar $4 triliun.”

Secara lebih luas, Bessent akan menghadapi pertanyaan mengenai keberlanjutan keuangan publik dalam menghadapi meningkatnya biaya program Jaminan Sosial dan Medicare, serta tagihan besar-besaran untuk biaya bunga utang yang kini melebihi belanja pertahanan AS.

Manajemen Hutang

Menteri Keuangan bertanggung jawab atas keputusan yang menentukan seberapa banyak AS meminjam dalam jenis utang apa. Bessent sangat kritis terhadap strategi pembiayaan di bawah kepemimpinan Yellen, dengan alasan bahwa dia mencoba untuk meningkatkan perekonomian menjelang pemilu dengan menahan penerbitan utang jangka panjang demi kepentingan tagihan – sebuah tuduhan yang dia tolak. Anggota parlemen mungkin akan mempertanyakan apakah Bessent berencana untuk menerapkan strategi yang berbeda, dan seberapa cepat dia siap untuk mengambil langkah tersebut, dalam konteks mantra lama Departemen Keuangan tentang pendekatan yang “teratur dan dapat diprediksi” terhadap penerbitan obligasi. Pembaruan rencana penjualan utang berikutnya yang dijadwalkan oleh Departemen Keuangan akan dilakukan pada 5 Februari.

Konten artikel

Konten artikel

Bessent juga akan mengambil alih kepemimpinan pada saat batas utang federal bersifat mengikat. Dia mungkin ditanyai bagaimana dia bermaksud menangani hal tersebut, dan apa pandangannya mengenai batasan undang-undang.

Keterlibatan Internasional

Sebagai Menteri Keuangan, Bessent akan menjadi utusan utama AS di luar negeri, mewakili negara tersebut di forum-forum seperti Kelompok Tujuh dan Kelompok Dua Puluh dan memiliki peran penting dalam pekerjaan Dana Moneter Internasional dan Bank Dunia. Dia juga akan mewarisi hubungan rumit dengan Tiongkok yang – di bawah kepemimpinan Yellen – mencakup dialog rutin, pertemuan, dan kelompok kerja dengan rekan-rekannya di Beijing mengenai masalah ekonomi dan keuangan. Anggota parlemen mungkin mempertanyakan Bessent mengenai rencananya untuk berhubungan dengan sekutu dan musuh di luar negeri, pandangannya tentang pentingnya menjaga saluran komunikasi dengan Tiongkok dan peran AS dalam program bantuan keuangan internasional. Dia juga kemungkinan akan diperiksa mengenai pendiriannya mengenai kelanjutan dukungan keuangan untuk Ukraina, yang merupakan prinsip utama kebijakan pemerintahan Trump.

Dolar

Bessent akan mengawasi kebijakan mata uang AS jika dikonfirmasi, dan mungkin ditugaskan untuk menemukan cara untuk merekonsiliasi gagasan Trump mengenai greenback. Presiden terpilih menyukai peran dolar sebagai aset cadangan utama dunia, serta kekuatan ekonomi dan geopolitik yang menyertainya. Namun dia juga menginginkan nilai tukar mata uang asing yang cukup lemah untuk mendukung sektor manufaktur AS. Bessent di masa lalu menggambarkan penguatan dolar AS sebagai bentuk kepercayaan terhadap kepemimpinan AS di dunia internasional. Anggota parlemen dapat menyelidikinya mengenai manfaat dolar yang kuat, dan apakah dia setuju dengan rencana Trump untuk menerapkan tarif 100% terhadap negara-negara yang tidak menggunakan dolar.

Konten artikel

“Yang terpenting, kita harus memastikan bahwa dolar AS tetap menjadi mata uang cadangan dunia,” kata Bessent dalam kutipan pidatonya di hadapan panel Senat.

IRA dan IRS

Salah satu pencapaian penting Presiden Joe Biden adalah Undang-Undang Pengurangan Inflasi tahun 2022, yang mengucurkan ratusan miliar dolar untuk inisiatif iklim dan energi bersih yang ditentang oleh Partai Republik. Meskipun pencabutan IRA secara besar-besaran mungkin menjadi tantangan bagi Partai Republik di Kongres, pemerintahan baru dapat menulis ulang pedoman Departemen Keuangan untuk mempersulit klaim kredit pajak berdasarkan undang-undang tersebut. Bessent mungkin ditanyai tentang kesiapannya untuk merombak peraturan.

Sebagian pendanaan untuk IRA berasal dari peningkatan pendanaan Internal Revenue Service sebesar $80 miliar – bagian dari Departemen Keuangan – selama satu dekade. Hal ini bertujuan untuk meningkatkan penegakan pajak yang harus dibayar oleh perusahaan dan orang kaya Amerika. Partai Republik telah memaksa penarikan kembali sebagian dana tersebut melalui undang-undang alokasi tahun lalu. Sementara itu, Bessent mungkin akan ditanyai oleh Partai Republik mengenai kesiapannya untuk mengurangi penegakan IRS.

Konten artikel

Sanksi Luar Negeri

Diperkirakan Bessent akan ditekan untuk menyampaikan pandangannya mengenai sanksi, karena Departemen Keuangan mengawasi sebagian besar tindakan AS terhadap entitas asing. Biden mengenakan biaya lebih dari 8.000 di antaranya untuk berbagai target selama empat tahun masa jabatannya, terutama Rusia setelah invasi besar-besaran ke Ukraina pada tahun 2022. Target akhir pemerintahan Trump termasuk industri minyak Rusia, yang menyebabkan harga komoditas tersebut melonjak secara global. Jadi, tunggulah para senator bertanya kepada Bessent apakah ia akan mempertahankan langkah-langkah tersebut.

“Kita harus secara hati-hati menerapkan sanksi sebagai bagian dari pendekatan seluruh pemerintah untuk memenuhi persyaratan keamanan nasional kita,” Bessent berencana untuk memberitahu komite tersebut, menurut kutipan pidatonya yang telah disiapkan.

Tarif Impor

Bessent terpaksa harus menjelaskan langkah-langkah tarif spesifik apa yang akan ia usulkan dalam pemerintahan baru. Tarif dapat meningkatkan “pendapatan yang signifikan,” tulis Bessent dalam sebuah opini untuk Fox News setelah pemilu. Hal ini juga dapat digunakan untuk merevitalisasi manufaktur dan mengurangi ketergantungan AS pada barang-barang penting asing, tulisnya. Bloomberg melaporkan minggu ini bahwa tim Trump, termasuk Bessent, sedang menyusun rencana untuk menaikkan tarif secara perlahan dari bulan ke bulan.

Konten artikel

“Trump adalah presiden pertama di zaman modern yang menyadari perlunya mengubah kebijakan perdagangan kita dan membela pekerja Amerika,” kata Bessent dalam kutipan pidatonya kepada komite tersebut.

The Fed

Menteri Keuangan dapat memberikan masukan penting kepada presiden mengenai keputusan-keputusan penting di bidang ekonomi dan keuangan – terutama kepada ketua Federal Reserve. Hal ini berarti setiap pandangan yang diungkapkan Bessent mengenai kebijakan moneter, mengenai independensi The Fed, dan mengenai keputusan kebijakan di bawah kepemimpinan Jerome Powell dapat memberikan petunjuk penting tentang arah mana yang akan diambilnya ketika masa jabatan Powell berakhir pada bulan Mei 2026. Ia juga kemungkinan besar akan mengambil keputusan yang sama. akan ditekan oleh Partai Demokrat mengenai penunjukan wakil ketua The Fed untuk pengawasan keuangan, sebuah jabatan penting dalam pengawasan sistem perbankan yang sekarang terbuka.

—Dengan bantuan dari Daniel Flatley, Saleha Mohsin dan John Harney.

Konten artikel