Watchdog mendorong pemerintah untuk membantu penasihat perang Afghanistan yang ditinggalkan

Konten artikel

Penasihat kebudayaan yang secara sukarela membantu Pasukan Kanada selama perang Afghanistan diyakinkan bahwa mereka akan bekerja dari kantor yang relatif aman di instalasi militer.

Sebaliknya, warga sipil Afghanistan-Kanada mendapati diri mereka berseragam dan bertempur, dengan sedikit pelatihan, karena sebagian besar bertugas selama dua tahun di garis depan, menurut laporan baru dari pengawas militer. Beberapa dari mereka menghabiskan waktu hingga empat tahun untuk melakukan pekerjaan tersebut, menghabiskan sebagian besar waktu mereka di luar penjara, baik di bawah ancaman atau ancaman serangan.

Konten artikel

Namun ketika mereka kembali ke rumah mereka di Kanada, para penasihat tersebut dibubarkan oleh militer, menurut laporan yang dikeluarkan Rabu oleh kantor ombudsman Angkatan Darat Kanada. Mereka tidak ditawari dukungan atau bantuan saat mereka menangani luka dan penyakit mental akibat layanan mereka.

Robyn Hynes, ombudsman sementara untuk Angkatan Bersenjata Kanada dan Departemen Pertahanan Nasional, mengatakan ada kewajiban moral untuk melakukan hal yang benar dan merawat warga Kanada yang bertugas berdampingan dengan tentara di Afghanistan.

Laporan terbarunya mengenai situasi yang dihadapi oleh Penasihat Bahasa dan Budaya atau LCA selama bertahun-tahun merupakan upaya terakhir untuk memaksa pemerintah Partai Liberal dan pimpinan pertahanan untuk bertindak. “Ini adalah upaya besar terakhir saya untuk mencoba mendorong tindakan,” kata Hynes kepada Ottawa Citizen dalam sebuah wawancara.

Orang Afghanistan-Kanada direkrut secara proaktif selama perang, terutama oleh tentara Kanada. Pihak militer sangat membutuhkan mereka yang bisa berbicara bahasa lokal serta memahami budaya Afghanistan. Delapan puluh satu warga negara Kanada dipekerjakan.

Konten artikel

LCA diyakinkan oleh Kepala Intelijen Pertahanan bahwa “pekerjaan mereka akan dilakukan di kantor atau ruang kelas di Lapangan Udara Kandahar yang relatif aman,” demikian laporan Ombudsman. “Kenyataannya ternyata berbeda.”

Laporan tersebut menyimpulkan bahwa Kepala Intelijen Pertahanan juga hanya memberikan pelatihan minimal kepada LCA.

LCA mengajukan diri dan melanjutkan misinya karena mereka ingin membantu Afghanistan dan mereka merasa itu adalah tugas mereka untuk membantu Kanada. “Saya lelah dan merindukan keluarga dan rumah saya, tetapi ketika mereka meminta saya untuk tinggal, saya tetap tinggal,” salah satu LCA menjelaskan kepada kantor ombudsman. “Itu adalah tugas saya. Kanada telah memberi saya dan keluarga segalanya.”

Hynes mencatat bahwa kantornya sebelumnya telah mendesak menteri pertahanan untuk melakukan intervensi guna memastikan LCA yang terluka menerima perawatan dan kompensasi yang tepat. “Menteri saat ini telah menjanjikan dukungan dalam masalah ini, namun LCA hanya menerima sedikit bantuan hingga saat ini,” tambah laporannya.

Tidak ada persyaratan bagi pemerintah federal atau Angkatan Darat Kanada untuk mengikuti rekomendasi yang diajukan Hynes.

Menteri Pertahanan Bill Blair menanggapi Hynes pada hari Rabu dengan menyatakan bahwa departemennya tetap berkomitmen untuk membantu LCA dalam mencoba mendapatkan layanan melalui sistem tunjangan pemerintah. Blair menulis bahwa DND terus memantau situasi dan “terus mendukung LCA melalui proses ini.”

Konten artikel

Karena LCA adalah warga sipil yang terikat kontrak sementara, DND dan militer tidak memberikan bantuan atau tunjangan kepada mereka. Alih-alih membantu LCA, militer malah merujuk mereka ke organisasi seperti Dewan Keselamatan dan Asuransi Kerja Ontario. Namun banyak klaim cedera dari LCA yang ditolak.

Bahkan ketika LCA mencoba mengajukan permohonan ke program asuransi provinsi, mereka terbatas dalam apa yang dapat mereka katakan tentang layanan mereka karena petugas intelijen Kanada telah bersumpah untuk menjaga kerahasiaan karena misi yang mereka ikuti.

Angkatan Darat Kanada memiliki batasan masa kerja tentaranya di Afghanistan untuk mencegah cedera mental dan fisik. Sebagian besar penempatan dilakukan selama enam bulan meskipun beberapa tentara menghabiskan waktu hingga satu tahun di Afghanistan. Tak satu pun dari aturan tersebut diterapkan pada LCA.

David Pugliese adalah jurnalis pemenang penghargaan yang meliput Angkatan Bersenjata Kanada dan isu-isu militer di Kanada. Untuk mendukung karyanya, termasuk konten eksklusif untuk pelanggan saja, daftar di sini: ottawacitizen.com/subscribe

Konten artikel