Trio emas Kanada bersiap untuk Olimpiade terakhirnya.
Isabelle Weidemann, Ivanie Blondin dan Valerie Maltais, yang memenangkan emas pengejaran tim speedskating bersama-sama di Beijing, masing-masing melakukan pembersihan mental dan fisik pada tahun 2024 untuk memastikan mereka siap untuk Olimpiade berikutnya di Milan-Cortina, Italia, hanya dalam waktu singkat. tahun.
Bagi Weidemann, pembawa bendera upacara penutupan Kanada di Beijing setelah mengklaim satu set medali lengkap, itu adalah balapan Ironman 70.3 pertamanya, yang merupakan renang 1,9 kilometer, bersepeda 90 ribu, dan setengah maraton pada musim semi 2024.
“Saya membutuhkan sesuatu yang sangat baru untuk menjadi fokus sehingga saya merasa tidak ada ruginya,” kata pemain berusia 29 tahun itu. “Saya perlu sedikit mematikan otak speedskating saya.”
Blondin, peraih medali perak start massal di Beijing, menghabiskan musim panas lalu membalap untuk tim balap sepeda profesional di Amerika Serikat.
“Sungguh baik bagi saya untuk melakukan sesuatu yang berbeda, terutama pada usia saya,” kata pemain berusia 34 tahun itu. “Saya telah berada di tim speedskating sejak saya berusia 14 tahun, dan melakukan sesuatu yang berbeda sepanjang musim panas menurut saya secara mental sangat menyegarkan.”
Maltais, yang melengkapi tim pengejar kemenangan pada tahun 2022, mengincar Olimpiade keenam dalam karirnya.
Dapatkan berita nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk mendapatkan peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat hal itu terjadi.
Wanita berusia 34 tahun ini menikah dengan pensiunan speedskater Jordan Belchos dan menyelesaikan sertifikasi psikologi dalam gelar sarjana multidisiplinnya tahun lalu.
“Seperti banyak hal dalam hidup, tidak ada waktu yang tepat. Kita harus menyediakan waktu untuk hal yang benar-benar kita pedulikan,” kata Maltais. “Anda perlu mengambil nafas, menikmati dan melakukan apa yang Anda suka selain speedskating. Ada cara cerdas untuk melakukannya.
“Kami melakukan aktivitas yang akan membuat kami tetap tajam di atas es. Sekarang kami benar-benar memasuki tahap terakhir.”
Ketiga wanita tersebut memimpin tim Kanada yang terdiri dari 28 skater ke Piala Dunia ISU di kandang sendiri Jumat hingga Minggu di Olympic Oval Calgary. Ini adalah Piala Dunia ketiga musim ini setelah singgah di Nagano, Jepang dan Beijing.
Weidemann adalah peraih medali perak di nomor 5.000 meter putri dan peraih medali perunggu di nomor 3k di Beijing.
Pengejaran tim tidak ada dalam menu balapan di Calgary, meskipun minggu depan akan diadakan di Milwaukee, Wis., pada final Piala Dunia bulan depan di Heerenveen, Belanda, dan kejuaraan dunia bulan Maret di Hamar, Norwegia.
Weidemann dan Blondin dari Ottawa dan Maltais dari Saguenay, Que., akan berkonsentrasi pada balapan individu mereka di Calgary.
Weidemann dan Blondin maju ke barisan pada hari Jumat di nomor 5k putri pertama musim ini. Blondin memenangkan 3k pembuka musim dan Weidemann menempati posisi ketiga di urutan kedua.
Blondin dan Maltais akan berlomba di start massal putri hari Minggu, yang mempertemukan perebutan dan perebutan posisi di trek pendek ke balapan head-to-head 16 putaran yang mencakup sprint menengah untuk mendapatkan poin.
Pesaing Kanada lainnya termasuk Ted-Jan Bloemen dari Calgary dan Graeme Fish dari Moose Jaw, Sask., yang masing-masing meraih medali perak dan perunggu kejuaraan dunia di nomor 10k putra tahun lalu. Mereka berlomba jarak itu pada hari Sabtu.
Weidemann dan Malta sama-sama yakin Olimpiade 2026 akan menjadi Olimpiade terakhir mereka. Blondin mengatakan itu “kemungkinan besar” miliknya.
“Saya merasa cukup percaya diri. saya bersemangat. Saya ingin naik podium lagi dalam pengejaran beregu putri dan start massal dan mungkin jarak individu,” kata Blondin.
Weidemann dan Maltais mengatakan mereka siap mengosongkan tangki mereka sebelum gantung sepatu.
“Orang-orang mungkin mengira seorang atlet yang akan pensiun sudah dianggap remeh, (tetapi) semua orang di kapal tersebut memiliki semangat yang besar karena mereka berpikir ‘Saya hanya punya waktu satu tahun.’ Pelatihannya hanya satu tahun,” jelas Weidemann. “Saya bisa muncul setiap hari dan keluar dan menghancurkan diri saya sendiri serta memiliki tujuan dengan apa yang saya lakukan. Saya merasa gugup pastinya. Banyak hal bisa terjadi dalam setahun.”
Maltais berkata: “Senang rasanya mengetahui bahwa ini adalah siklus Olimpiade terakhir saya. Ketika saya berlatih, saya benar-benar ingin mengeluarkan semuanya. Saya tidak ingin meninggalkan kebutuhan bisnis yang terlewat.”
© 2025 Pers Kanada
