Penyelidik Hawaii telah menangkap seorang pria berusia 66 tahun di panti jompo di Utah sehubungan dengan kasus pembunuhan dingin yang telah berlangsung selama lima dekade.
Tes DNA menghubungkan Gideon Castro, seorang veteran Angkatan Darat AS, dengan pembunuhan pelajar Dawn Momohara, 16, yang telah lama tidak terpecahkan, pada 21 Maret 1977.
Mayat Momohara ditemukan oleh seorang guru di lantai dua sebuah gedung di Sekolah Menengah McKinley di Honolulu, dan pemeriksa medis mengatakan dia mengalami pelecehan seksual sebelum dicekik sampai mati.
Sebuah kain oranye dililitkan erat di lehernya, dan pembunuhan itu memicu ketakutan di seluruh pulau karena pembunuh gadis itu masih buron.
Meskipun kasusnya tidak terselesaikan, bukti DNA dari TKP termasuk celana pendek dan pakaian dalam yang dikenakan Momohara disimpan oleh penegak hukum, yang kemudian dianalisis pada Maret 2019.
Satu tahun kemudian pada bulan Maret 2020, penyelidik forensik menemukan sebagian profil DNA yang diambil dari sperma di lokasi pembunuhan, yang mengarahkan polisi ke keluarga Castro.
Gideon Castro dan saudaranya William awalnya diidentifikasi sebagai tersangka seminggu setelah pembunuhan tersebut, dan meskipun mereka mengatakan bahwa mereka mengenal Momohara, keduanya tidak ditangkap.
Kedua bersaudara itu kembali dicurigai pada tahun 2019 karena mereka berbagi sebagian DNA yang cocok. Setelah DNA yang diambil dari anak William mengesampingkan dia sebagai tersangka, detektif dibiarkan melacak Gideon.
Dawn Momohara, 16, ditemukan mengalami pelecehan seksual dan dicekik secara fatal di sekolah menengahnya pada tanggal 21 Maret 1977, dan pembunuhannya masih belum terpecahkan selama beberapa dekade.
Mayat Momohara ditemukan di Sekolah Menengah McKinley di Honolulu, Hawaii (foto), dan pihak berwenang menyimpan bukti DNA selama beberapa dekade dari tempat kejadian yang diuji ulang pada tahun 2019.
Ketika Gideon diwawancarai hampir 48 tahun yang lalu, dia mengatakan kepada detektif bahwa dia bertemu Momohara di pesta dansa sekolah pada tahun 1976, dan mengakui bahwa mereka berdua kadang-kadang berbicara di telepon.
Detail ini mungkin telah mengidentifikasi dia sebagai orang yang berkepentingan dalam kasus ini karena pada pagi hari sebelum Momohara terbunuh, dia diketahui telah memberi tahu ibunya bahwa dia mendapat telepon dari orang tak dikenal.
Dia memberi tahu ibunya bahwa dia dan beberapa temannya akan pergi ke Ala Moana Center bersama beberapa temannya, dan seperti yang dikatakan Letnan Polisi Honolulu Deena Thoemmes pada konferensi pers minggu ini, ‘itulah terakhir kalinya ibu Dawn melihat atau mendengar kabar darinya. anak perempuan.’
Setelah jenazah Momohara ditemukan di sekolah, detektif melacak seorang saksi yang menyatakan bahwa malam sebelum pembunuhan, dia melihat seorang pria berlama-lama di dalam mobilnya di dekat gedung yang sama dimana dia kemudian ditemukan di dalamnya.
Mobil tersebut digambarkan sebagai sedan yang kemungkinan besar adalah Pontiac LeMans, Buick Century atau Buick Regal dengan jendela belakang berkisi-kisi, bagian bawah berwarna merah marun, dan bagian atas vinil putih, lapor the Penasihat Bintang.
‘Mobil itu diparkir di atas rumput, dan seorang laki-laki terlihat berjalan keluar dari tangga lantai dasar,’ kata Thoemmes minggu ini. ‘Saksi memutar balik mobilnya, namun laki-laki dan mobilnya sudah berangkat.’
Seorang saksi menyatakan bahwa pada malam sebelum pembunuhan, mereka melihat seorang pria berlama-lama di dalam sedan di luar gedung sekolah tempat Momohara ditemukan keesokan paginya (gambar adalah sketsa kendaraan tersangka tahun 1977 oleh polisi)
Sketsa gabungan tersangka (foto), yang digambarkan sebagai pria Asia berusia antara 18 dan 22 tahun dengan rambut sebahu, dikumpulkan pada saat itu, namun polisi mengatakan ‘gagal memberikan petunjuk penting pada saat itu’.
Pria itu digambarkan sebagai orang Asia dan berusia antara 18 dan 22 tahun, dengan rambut sebahu dan berat sekitar 150 pon. Gideon Castro berusia 18 tahun pada saat pembunuhan itu terjadi.
Sketsa komposisi telah dibuat, tetapi Thoemmes mengatakan bahwa sketsa tersebut ‘gagal memberikan petunjuk penting pada saat itu.’
‘Meskipun menindaklanjuti banyak petunjuk dan mewawancarai banyak orang, penyelidik tidak dapat mengidentifikasi tersangka pada saat itu,’ tambahnya.
Setelah beberapa dekade sebagai kasus dingin yang belum terpecahkan, hingga kasus tersebut diajukan untuk tes DNA lebih lanjut pada Maret 2019, dan kecocokan sebagian DNA ditemukan setahun kemudian.
Detektif melacak Castro bersaudara sebagai pasangan yang cocok dengan DNA lebih dari tiga tahun kemudian, dan pihak berwenang pertama kali menemui William di Chicago, Illinois pada November 2023 untuk mendapatkan sampel dari dia atau salah satu anaknya.
Ketika DNA anaknya mengesampingkan William sebagai tersangka, para detektif beralih ke saudaranya Gideon, dan FBI serta Keamanan Dalam Negeri membantu penyelidikan karena mereka ditemukan tinggal di panti jompo di Utah.
Setelah mendapatkan DNA dari putranya di negara bagian lain menggunakan metode ‘terselubung’, ia ditemukan cocok dengan sampel yang ditemukan di TKP pembunuhan Momohara, dengan pengujian lebih lanjut terhadap Gideon yang mengonfirmasi kecocokan tersebut, kata Thoemmes.
Polisi Utah menangkap Gideon di dalam panti jompo dan menuduhnya melakukan pembunuhan tingkat dua.
Dia sekarang menunggu ekstradisi ke Honolulu, di mana dia akan diadili atas pembunuhan Momohara.
