Lima bulan setelah serangan mengejutkan mereka ke Rusia, pasukan Ukraina berlumuran darah dan kehilangan semangat karena meningkatnya risiko kekalahan di Kursk, sebuah wilayah yang ingin dipertahankan oleh sebagian pihak, sementara pihak lain mempertanyakan manfaatnya jika mereka masuk ke wilayah tersebut.
Pertempuran begitu hebat sehingga beberapa komandan Ukraina tidak dapat mengevakuasi korban tewas. Kelambatan komunikasi dan taktik yang tidak tepat waktu telah memakan korban jiwa, dan pasukan tidak punya banyak cara untuk melakukan serangan balik, kata tujuh tentara dan komandan garis depan. Pers Terkait dengan syarat anonimitas sehingga mereka dapat mendiskusikan operasi sensitif.
Sejak tidak sadar akan serangan kilat Ukraina, Rusia telah mengumpulkan lebih dari 50.000 tentara di wilayah tersebut, termasuk beberapa dari sekutunya, Korea Utara. Jumlah pastinya sulit diperoleh, namun serangan balik Moskow telah menewaskan dan melukai ribuan orang, dan rakyat Ukraina yang kewalahan telah kehilangan lebih dari 40 persen dari 984 kilometer persegi Kursk yang mereka rebut pada bulan Agustus.
Invasi besar-besaran tiga tahun lalu membuat Rusia menguasai seperlima wilayah Ukraina, dan Presiden Ukraina Volodymyr Zelenskyy telah mengisyaratkan bahwa ia berharap penguasaan Kursk akan membantu memaksa Moskow untuk bernegosiasi untuk mengakhiri perang. Namun lima pejabat Ukraina dan Barat di Kyiv yang berbicara tanpa menyebut nama untuk secara bebas membahas masalah sensitif militer mengatakan mereka khawatir perjudian di Kursk akan melemahkan garis depan sepanjang 1.000 kilometer, dan Ukraina kehilangan wilayah berharga di timur.
“Kami, seperti kata mereka, telah terkena sarang lebah. Kami telah mengobarkan titik panas lainnya,” kata Stepan Lutsiv, seorang mayor di Brigade Serangan Lintas Udara ke-95.
Serangan perbatasan yang menjadi pendudukan
Panglima Angkatan Darat Oleksandr Syrskyi mengatakan bahwa Ukraina melancarkan operasi tersebut karena para pejabat mengira Rusia akan melancarkan serangan baru ke timur laut Ukraina.
Aksi ini dimulai pada 5 Agustus dengan perintah untuk meninggalkan wilayah Sumy di Ukraina untuk melakukan serangan selama sembilan hari untuk melumpuhkan musuh. Pendudukan ini disambut baik oleh warga Ukraina ketika negara kecil mereka memperoleh pengaruh dan mempermalukan Presiden Rusia Vladimir Putin.
Dapatkan berita nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk mendapatkan peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat hal itu terjadi.
Saat mengumpulkan anak buahnya, salah satu komandan kompi mengatakan kepada mereka: “Kami sedang membuat sejarah; seluruh dunia akan mengetahui tentang kami karena hal ini belum pernah dilakukan sejak Perang Dunia Kedua.”
Secara pribadi, dia kurang yakin.
“Sepertinya gila,” katanya. “Saya tidak mengerti alasannya.”
Terkejut dengan keberhasilan yang dicapai terutama karena Rusia dikejutkan, Ukraina diperintahkan untuk maju melampaui misi awal ke kota Korenevo, 25 kilometer ke Rusia. Itu adalah salah satu tempat pertama di mana pasukan Rusia melakukan serangan balik.
Pada awal November, Rusia mulai merebut kembali wilayahnya dengan cepat. Dahulu mereka merasa kagum dengan apa yang mereka capai, pendapat para prajurit kini berubah karena mereka harus menerima kekalahan. Komandan kompi mengatakan separuh pasukannya tewas atau terluka.
Beberapa komandan garis depan mengatakan kondisinya sulit, semangat kerja rendah dan tentara mempertanyakan keputusan komando, bahkan tujuan menduduki Kursk.
Komandan lain mengatakan bahwa beberapa perintah yang diterima anak buahnya tidak mencerminkan kenyataan karena keterlambatan komunikasi. Penundaan terjadi terutama ketika wilayah tersebut diambil alih oleh pasukan Rusia, katanya.
“Mereka tidak mengerti di mana pihak kita berada, di mana musuh berada, apa yang berada di bawah kendali kita, dan apa yang tidak,” ujarnya. “Mereka tidak memahami situasi operasional, jadi kami bertindak berdasarkan kebijaksanaan kami sendiri.”
Salah satu komandan peleton mengatakan para petinggi telah berulang kali menolak permintaannya untuk mengubah posisi pertahanan unitnya karena dia tahu anak buahnya tidak dapat mempertahankan garis pertahanan.
“Orang-orang yang bertahan sampai akhir adalah MIA,” katanya. Dia mengatakan dia juga mengetahui sedikitnya 20 tentara Ukraina yang jenazahnya ditinggalkan selama empat bulan terakhir karena pertempuran terlalu sengit untuk mengevakuasi mereka tanpa menimbulkan lebih banyak korban jiwa.
Tidak ada pilihan untuk mundur ketika Rusia semakin kuat
Tentara Ukraina mengatakan mereka tidak siap menghadapi respons agresif Rusia di Kursk, dan tidak dapat melakukan serangan balik atau mundur.
“Tidak ada pilihan lain. Kami akan berjuang di sini karena jika kami mundur ke perbatasan kami, mereka tidak akan berhenti; mereka akan terus maju,” kata salah satu komandan unit drone.
Staf Umum Ukraina mengatakan Pers Terkait dalam tanggapan tertulis terhadap pertanyaan bahwa unit tempur Ukraina menimbulkan kerugian pada personel dan peralatan militer Rusia setiap hari, dan diberikan “segala sesuatu yang diperlukan” untuk melaksanakan tugas tempur.
“Pasukan dikelola sesuai dengan kesadaran situasional dan informasi operasional, dengan mempertimbangkan situasi operasional di wilayah di mana tugas dilakukan,” kata tanggapan tersebut.
Senjata jarak jauh Amerika telah memperlambat kemajuan Rusia dan tentara Korea Utara yang bergabung dalam pertempuran bulan lalu adalah sasaran empuk drone dan artileri karena mereka kurang disiplin tempur dan sering bergerak dalam kelompok besar di tempat terbuka, kata pasukan Ukraina.
Pada hari Senin, Zelenskyy mengatakan 3.000 tentara Korea Utara telah tewas dan terluka. Namun mereka tampaknya belajar dari kesalahan mereka, tambah tentara, dengan menjadi lebih mahir dalam berkamuflase di dekat garis hutan.
Satu bentrokan terjadi pekan lalu di dekat jalur Vorontsovo, kawasan hutan antara pemukiman Kremenne dan Vorontsovo.
Hingga pekan lalu, wilayah tersebut berada di bawah kendali Ukraina. Minggu ini sebagian dari wilayah tersebut telah hilang ke tangan pasukan Rusia dan pasukan Ukraina khawatir mereka akan mencapai jalur logistik penting.
Mengingat kerugian di garis depan di wilayah timur yang dikenal sebagai Donbas – tempat Rusia menutup pusat pasokan penting – beberapa tentara lebih vokal mengenai apakah Kursk layak untuk dikalahkan.
“Yang bisa dipikirkan militer saat ini hanyalah Donbas telah dijual,” kata komandan peleton tersebut. “Berapa harganya?”
© 2024 Pers Kanada
