Menggulung! Menggulung! Temui Pablo Paddington, pemain akrobat sirkus abad ke-19 yang banyak julukannya mengungkap kisah paling menarik.

Dia digambarkan, secara bergantian, sebagai “seorang pria kulit berwarna”, “seorang Corkonian”, “seorang pemain yang melakukan prestasi yang sangat besar” dan, dalam sebuah artikel sensasional, “seorang wanita yang mengenakan pakaian pria”.

Pada hari ini di tahun 1851, penduduk kota asalnya diundang untuk bertemu dengan “si Afrika yang terbang” (menggunakan julukan warna-warni lainnya) di Circus Royal di Old George’s St — sekarang Oliver Plunkett St — tempat dia pergi untuk melakukan beberapa tindakan kekuatan yang luar biasa.

Dulu, seperti sekarang, sirkus pada musim perayaan tahu cara menarik perhatian banyak orang.

“Hal baru! Hal baru! Hal baru!” memuat iklan yang menyatakan Tuan Paddington, orang Corkonian, sebagai “pelompat tali kendur pertama di dunia”.

PUSAT SEJARAH

Jika Anda tertarik dengan artikel ini maka Anda pasti akan menikmati menjelajahi berbagai koleksi dan konten sejarah di pusat sejarah kami. Lihat DI SINI dan selamat membaca

Masih ada lagi. Tokoh terkenal ini juga dikreditkan karena “beberapa tindakan berani menunggang kuda” dan, untuk pertama kalinya, dia akan “naik dan turun ke puncak sirkus sambil berdiri di atas kepalanya, di atas balon dan dikelilingi oleh kembang api”.

Memvisualisasikannya saja sudah merupakan suatu prestasi tersendiri, apalagi mencoba mengeksekusinya dalam “Lingkaran Drama-Hippo”, demikian sebutan untuk arena sirkus.

Bahkan sekarang — lebih dari 170 tahun kemudian — gambaran hiburan malam itu, yang dijadwalkan dimulai pada “pukul setengah tujuh” pada hari Selasa, 7 Januari, masih menarik perhatian mereka.

Namun, itulah ciri khas dari mengakar di masa lalu – hal ini selalu menantang persepsi kita yang sudah kaku tentang seperti apa kehidupan orang-orang sebelum kita.

Salah satu alasannya adalah sirkus yang hadir di kota pada tahun itu merupakan pertunjukan spektakuler dengan pertunjukan kembang api, pertunjukan berskala besar, dan pertunjukan ketangkasan fisik yang menantang kata sifat. Di Stafford, Inggris, Paddington menampilkan pertunjukan perdana yang melibatkan “menunggangi kepalanya di atas panci timah: Kuda dengan kecepatan tiga perempat”.

Rutinitasnya juga mencakup “menari dengan lompat tali, lompat sapu tangan, dan prestasi luar biasa di Corde Volante (tali terbang)”, seperti yang ditulis Prof Vanessa Toulmin dalam “Pemain sirkus kulit hitam di Inggris zaman Victoria”.

Sejarah multi-ras

Namun, bukan itu yang paling mengejutkan dari kisah Pablo Paddington. Fakta bahwa pria kulit berwarna ini adalah seorang Corkonian (dan mungkin seorang wanita, tapi kita akan membahasnya) mengingatkan kita pada sejarah multi-ras Irlandia yang terabaikan.

Memang benar, semua hal yang kita anggap sangat modern – migrasi, keberagaman, ketidakstabilan gender – memiliki sejarah yang panjang.

Kebenaran akan hal ini diilustrasikan dengan sangat rinci di halaman-halaman buku yang sangat bagus Orang Kulit Berwarna Irlandiasejarah sosial ras campuran Irlandia yang terlambat di Inggris dan Irlandia antara tahun 1700 dan 2000.

Penulis Conrad Koza Bryan, direktur Asosiasi Ras Campuran Irlandia (AMRI); dan Dr Chamion Caballero, direktur dan salah satu pendiri Mixed Museum di Inggris, telah mengumpulkan fragmen dari berbagai sumber untuk mengungkap – dan merayakan – sejarah multi-ras Irlandia selama berabad-abad dan negara.

Hal ini mematahkan mitos yang selama ini ada bahwa Irlandia adalah negara dengan masa lalu yang homogen. Pada akhir abad ke-18, misalnya, terdapat hingga 3.000 orang Afrika yang tinggal di sini

Hal ini menurut William Hart, kontributor buku tersebut bersama Mark Doyle dan Maurice Casey.

Pada pertengahan abad ke-19, jumlah tersebut meningkat menjadi sekitar 10.000 orang kulit hitam atau ras campuran yang tinggal di Irlandia.

Banyak kisah orang-orang itu yang diceritakan Orang Kulit Berwarna Irlandia — beberapa untuk pertama kalinya.

Potret yang memperlihatkan wajah John Mulgrave, anak laki-laki yang diselamatkan dari kapal budak yang karam oleh Lord Mulgrave pada pertengahan tahun 1800-an, mungkin belum pernah dipublikasikan sebelumnya. “Yang kami perlukan sekarang hanyalah menemukan nama asli Afrikanya,” kata Conrad Bryan.

Volume luar biasa ini penuh dengan tindakan pengambilan serupa yang akan mengubah pemahaman kita tentang sejarah Irlandia. Jika ada yang melompat keluar – sepertinya itulah kata kerja yang tepat – itu adalah ucapan pemain akrobat Cork, Pablo Paddington, yang menghancurkan sejumlah prasangka tentang masa lalu.

Asal gabus

Untuk kembali ke cerita: Pada saat sirkus bulan Januari diiklankan Reporter Selatan Dan Kurir Komersial Gabus pada tahun 1851, Pablo sudah menjadi penghibur mapan.

Dia telah memukau penonton di beberapa sirkus di Inggris sejak tahun 1820-an dan, selama tiga dekade, telah cukup terkenal. Jika asal muasal Cork-nya sudah mapan, maka akar ras campurannya tidak.

Dia digambarkan sebagai orang Afrika, India, Brasil, Siam, dan “pria kulit berwarna”.

Faktanya, Pablo Paddington lahir dari ayah Irlandia dan ibu Haiti. Dia juga memiliki saudara laki-laki, George John Paddington, yang digambarkan dalam catatan sebagai “pendeta Irlandia berkulit hitam dan penduduk asli Cork, yang belajar di Roma”. Dia juga mengelola sekolah di kota. Meski ada celah dalam cerita Pablo, namanya muncul di berbagai surat kabar kontemporer. Mereka menawarkan kita lubang intip ke dalam kehidupannya yang luar biasa (atau haruskah kita menyebutnya?). Pada awal tahun 1827, sebuah cuplikan menarik di surat kabar Belfast menyebutkan bahwa salah satu pembuat sepatu di kota itu, Mr Cowper, ingat membuat “sepasang sepatu bot untuk salah satu pria kulit hitam di perusahaan Mr Cooke, yang memiliki kaki terkecil untuk seorang pria”.

Beberapa saat kemudian, pada 27 Januari 1827, Pablo Paddington dan rekannya terungkap sebagai “dua wanita penipu”.

Ceritanya memang benar adanya, terutama karena cerita tersebut datang dari rekannya sendiri.

Ellen Lowther (alias John Clifford) dan Pablo Paddington keduanya pernah tampil di rombongan berkuda Cooke. Ellen mengatakan bahwa dia telah melakukan hal tersebut sejak usia lima tahun, namun terpaksa berhenti ketika dia hamil pada usia 20 tahun. (“Seperti yang diduga,” komentar orang yang mencela itu. York Herald“cara hidup gelandangan ini mengarah pada kejahatan dan amoralitas.”)

Ellen yang malang mencari bantuan di rumah kerja di York, tempat dia melahirkan bayi laki-laki yang lahir mati. Dan rahasianya terbongkar. Dia mengatakan bahwa dia orang Bengali, dan menjelaskan bahwa dia dan Pablo Paddington adalah wanita yang berperan sebagai pria kulit hitam.

Surat kabar tersebut menggambarkan penipuan tersebut: “Mereka tampil sebagai pria kulit berwarna, dan dalam semua kehebatan menunggang kuda yang paling cekatan, mereka tidak dapat ditandingi oleh orang lain dalam kelompok tersebut.”

Penyamaran Pablo begitu meyakinkan bahkan pasangan wanitanya, seorang Nona Raja pun tidak menyadarinya. Dia memutuskan hubungan hanya ketika desas-desus sampai ke telinganya bahwa Pablo adalah “orang yang terlalu duniawi” dan memiliki terlalu banyak kenalan wanita.

Dia tampaknya telah memaafkannya, karena artikel tersebut selanjutnya menjelaskan bahwa dia merawat Pablo ketika lengannya “patah segera setelah itu”. Tidak jelas apakah itu disengaja atau disengaja, tetapi Miss King yang selalu penuh perhatian menjaga mantan kekasihnya dengan “perhatian khusus”.

Pablo Paddington memulihkan kesehatannya dan melanjutkan karirnya — sebagai seorang pria. Apakah dia benar-benar seorang wanita yang menyamar? Penyelidikan Conrad Bryan yang tak tertandingi mengungkap bukti dalam hasil sensus bahwa Joseph Paddington, seorang Irlandia, bekerja sebagai penunggang kuda di Birmingham pada tahun 1841. Ini adalah konfirmasi, katanya, bahwa nama asli Pablo adalah Joseph dan bahwa dia bukan seorang wanita.

Dia tentu saja benar, namun, seperti yang dikatakan oleh York Herald pada tahun 1827, seluruh peristiwa tersebut “mengbawa suasana romansa dan cerita baru, sehingga kami yakin bahwa detailnya akan menghibur sebagian pembaca kami” .

Orang Kulit Berwarna Irlandia adalah edisi terbatas yang tersedia di perpustakaan umum dan di beberapa sekolah.

Sumber

Alexander Rossi
Alexander Rossi is the Creator and Editor for Gadget & Teknologi with a degree in Information Technology from the University of California, Berkeley. With over 11 years of experience in technology journalism, Alexander has covered cutting-edge innovations, product reviews, and digital trends globally. He has contributed to top tech outlets, providing expert analysis on gadgets and tech developments. Currently at Agen BRILink dan BRI, Alexander leads content creation and editorial strategy, delivering comprehensive and engaging technology insights.