Warga Skotlandia telah diminta untuk bersiap menghadapi kondisi mengemudi yang berbahaya di tengah es dan salju setinggi delapan inci.
Sebagian besar negara berada dalam status siaga kuning untuk menghadapi ledakan musim dingin hari ini dan hanya wilayah timur yang terhindar dari bencana terburuk.
Peramal cuaca memperingatkan akan adanya kabut beku yang tidak merata terutama di wilayah barat, sementara wilayah jauh di utara, Orkney dan Shetland juga akan merasakan cengkeraman Arktik.
Dengan jeda singkat dalam rangkaian peringatan di Skotlandia yang diperkirakan terjadi besok (Sabtu), peringatan salju dan es kembali terjadi mulai tengah malam pada hari Minggu.
Seorang juru bicara Kantor Met mengatakan: ‘Setelah malam yang dingin, suhu akan kesulitan untuk mencapai di atas titik beku hari ini (Jumat) meskipun di beberapa wilayah barat kita bisa melihat 4C atau 5C.
“Ada sistem tekanan rendah yang bergerak dari barat daya yang menyebabkan kondisi tidak menentu selama akhir pekan dengan peringatan akan adanya salju dan es di sebagian besar wilayah Skotlandia.
‘Mengingat banyak orang diperkirakan akan melakukan perjalanan dan kembali bekerja pada hari Senin, kondisi ini dapat berdampak pada jalan dan peringatan kami berlaku hingga siang hari.
‘Dalam hal suhu, suhu tidak akan terlalu berfluktuasi tetapi bisa turun hingga -5C. Ketinggian salju diperkirakan mencapai dua hingga lima sentimeter (inci hingga dua), dan bahkan mencapai 10 hingga 20cm (empat hingga delapan inci) di tempat yang lebih tinggi.
Pembajak salju membersihkan salju dari jalan dekat Inverness
Sebuah sepeda di tengah salju di Strathdearn dekat Inverness
‘Jadi pengemudi harus benar-benar berhati-hati, mempersiapkan perjalanannya dan berangkat dalam waktu yang cukup.’
Pengendara di wilayah timur laut telah mengetahui apa yang akan terjadi setelah peringatan polisi kemarin: ‘Kondisi mengemudi saat ini sangat buruk di wilayah Aberdeenshire Selatan, khususnya di sekitar Braemar dan Ballater.
‘Harap pertimbangkan apakah perjalanan Anda benar-benar diperlukan dan jika perjalanan diperlukan, perhatikan prakiraan cuaca dan berkendaralah sesuai kondisi.’
Jalanan diperkirakan akan sibuk selama akhir pekan dengan banyak wisatawan yang pulang ke rumah tepat waktu untuk kembali ke kehidupan sehari-hari mulai Senin.
Traffic Scotland memperingatkan di situsnya: ‘Salju tebal pada hari Minggu dan semalam hingga Senin dapat menyebabkan beberapa gangguan.’
Perjalanan kereta api telah terganggu karena cuaca basah yang melanda sebelum Hogmanay dengan dua jalur kereta api Highland ditutup karena tanah longsor dan banjir.
Jalur Utara Jauh antara Inverness dan Wick tidak berfungsi lagi dan operator kereta api ScotRail mengatakan: ‘Kami menghadapi tiga tanah longsor, antara Lairg-Rogart, di Bunchrew dekat Inverness, dan di Beauly. Banjir di Beauly juga telah menutup jalur tersebut. Kami akan membagikan lebih banyak informasi tentang kemajuan perbaikan nanti.’
Salju turun di tanah di ujung barat Aberdeen
Bus pengganti telah dipasang untuk melayani penumpang.
Sementara itu, Jalur Utama Dataran Tinggi juga tetap ditutup karena banjir yang disebabkan oleh hujan lebat di kawasan Kingussie, dan para insinyur menunggu ketinggian air di Balavil Burn turun agar mereka dapat memeriksa jembatan.
Network Rail Scotland mengatakan kemarin: ‘Jalur Utama Highland tetap ditutup pagi ini.
‘Ketinggian air di Balavil Burn di Kingussie masih terlalu tinggi bagi teknisi kami untuk memeriksa kerusakan struktur yang disebabkan oleh banjir.’
Namun, di antara hujan lebat di akhir tahun dan awal musim dingin yang pertama, masyarakat Skotlandia disuguhi pemandangan Cahaya Utara yang menakjubkan dengan Aurora yang terlihat dengan mata telanjang di sebagian besar wilayah negara tersebut.
Cuaca dingin ini sangat kontras dengan tahun lalu, yang menurut Kantor Meteorologi merupakan suhu terpanas keempat yang pernah tercatat dalam sejarah sejak tahun 1884.
Seorang pengendara mobil membersihkan salju dari mobilnya di Huntly, Aberdeenshire
Ilmuwan Senior Mike Kendon berkata: ‘Jadi 2024 merupakan tahun dengan suhu minimum jauh di atas rata-rata. Kami mengalami malam-malam yang sejuk dan salju yang jauh lebih sedikit dibandingkan biasanya, khususnya pada bulan Februari dan Desember.’
Delapan dari 12 bulan dalam setahun mengalami suhu di atas rata-rata tahun 1991-2020, termasuk rekor suhu terpanas di bulan Mei, suhu terpanas kedua di bulan Februari, dan suhu terpanas kelima di bulan Desember dengan suhu mencapai 14,2C di Dyce, Aberdeen pada Hari Natal.
Pada tanggal 28 Januari tahun lalu, suhu merkuri melonjak hingga 19,9C di Achfary, Sutherland – memecahkan rekor bulan Januari di Inggris. Sejak tahun 2011, enam dari 12 bulan dalam setahun menjadi saksi rekor suhu maksimum tertinggi baru sepanjang masa di Inggris yang tercatat dalam pengamatan sejak abad ke-19.
Namun, tahun 2024 juga merupakan tahun yang relatif basah dengan curah hujan rata-rata di Inggris mencapai 107 persen. Tahun ini termasuk musim dingin terbasah ke-8 di Inggris dan musim semi terbasah ke-6 yang pernah tercatat.
Kendon menambahkan: ‘Dengan bergabungnya tahun 2024 ke dalam sepuluh tahun terpanas dalam rangkaian suhu tahunan Inggris, sekali lagi ini adalah ilustrasi yang jelas bahwa iklim kita saat ini sedang berubah, dan kita terus meningkatkan kurva pemanasan ini.
“Fakta bahwa sepuluh tahun terakhir berada di atas rata-rata tahun 1991-2020 menunjukkan bahwa periode terakhir ini, sepenuhnya dalam masa dewasa saya, merupakan pengingat betapa cepatnya perubahan iklim kita. Kami belum pernah mengalami sepuluh tahun terdingin di Inggris sejak tahun 1963.’
