Penduduk di sebuah desa bersejarah di Welsh mengklaim bahwa desa tersebut telah menjadi ‘kota hantu’ setelah hampir separuh penduduknya pindah karena kenaikan harga sewa oleh tuan tanah baru.
Desa Aberllefenni di Gwynedd, Wales Utara, dibangun untuk para penambang di bekas tambang batu tulis yang berasal dari abad ke-16.
Namun properti tersebut dibeli seharga £1 juta oleh sebuah perusahaan pengembang properti di London yang dijalankan oleh pasangan jutawan yang dituduh oleh penduduk desa ‘membunuh’ semangat komunitas mereka.
Sebagian besar dari 16 rumah dan pondok bekas penambang kini dibiarkan kosong setelah penyewa terpaksa keluar karena kenaikan harga sewa hingga 60 persen oleh Walsh Investment Properties.
Pejalan kaki anjing Emlyn Jones, 53, berkata: ‘Sungguh memalukan apa yang terjadi di desa ini.
‘Kami harus mengucapkan selamat tinggal kepada banyak orang yang membuat desa ini menjadi tempat yang bahagia.
Pekerja energi surya Josh McNeilly, 54, tinggal di salah satu pondok penambang batu
Sebagian besar dari 16 rumah dan pondok bekas penambang kini dibiarkan kosong setelah penyewa terpaksa keluar
Desa ini dikelilingi oleh pedesaan pegunungan di kaki hutan Dyfi dan terletak tepat di selatan Snowdonia
‘Semangat desa telah hancur. Kami pasti kehilangan separuh penduduk karena harga sewa yang naik begitu tinggi.
‘Pengembang pasti sangat menyayangkan karena rumah-rumah tersebut kini kosong. Sangat menyedihkan’.
Pekerja energi surya Josh McNeilly, 54, tinggal di salah satu pondok penambang batu tetapi tidak menganggap tuan tanah barunya serakah.
Dia telah melihat harga sewanya meningkat menjadi £550 dari £330 untuk rumah dengan dua tempat tidurnya.
Berbicara saat dia berjalan melewati desa, Josh berkata: ‘Saya pikir harga sewanya rendah sehingga mereka tidak serakah.
‘Dan rumah-rumah itu menjadi agak kumuh dan berjamur sehingga perlu mengeluarkan uang untuk membangunnya.
‘Tidak ada yang terpaksa keluar tetapi beberapa orang tidak mampu membayar sewa baru,
“Namun sangat menyedihkan bahwa begitu banyak orang yang pindah. Ini menjadi kota hantu yang tragis.
‘Semua orang mengenal satu sama lain dan ada semangat komunitas yang besar.
‘Orang-orang pindah ke sini hanya untuk dekat dengan teman atau keluarga, tapi hal itu sudah hilang sekarang.
‘Tetapi tuan tanah sekarang mengeluarkan uang untuk membeli rumah-rumah itu, jadi ketika rumah-rumah itu sudah selesai dibangun, mudah-mudahan orang-orang akan kembali menempatinya.’
Sara Lewis, 56, melakukan protes duduk setelah marah karena harga sewanya naik.
Namun dia kini menghentikan protesnya setelah pemilik rumah mundur dan membekukan uang sewanya.
Berbicara ketika dia memuat mobilnya ke luar pondoknya, dia berkata: ‘Semangat komunitas telah dimatikan.
‘Sekarang sangat sepi – ini adalah kota hantu Welsh di tengah pegunungan.
“Sangat menyedihkan hal ini terjadi. Saya berharap hal ini akan berubah tetapi kita semua bisa saja diusir.’
Ada juga pondok tambahan dan beberapa rumah milik pribadi di desa tersebut
Komunitas batu tulis pertama kali dijual pada tahun 2016 dengan harga £1,5 juta tetapi tidak ada peminatnya
Desa ini dikelilingi oleh pedesaan pegunungan di kaki hutan Dyfi dan terletak tepat di selatan Snowdonia.
Sebelumnya dimiliki oleh keluarga John Lloyd, dari Wincilate Limited, sejak tahun 1950-an. Bagian tengah desa memiliki deretan sembilan rumah bertingkat tetapi sekarang hanya tiga yang ditempati.
Mereka dibangun pada tahun 1700-an sebagai akomodasi bagi para penambang dan keluarga mereka.
Ada juga cottage tambahan dan beberapa rumah milik pribadi.
Harga sewa naik sebesar 3 persen per tahun pada masa pemilik sebelumnya – beberapa telah tinggal di rumah mereka selama lebih dari 20 tahun.
Komunitas batu tulis pertama kali dijual pada tahun 2016 dengan harga £1,5 juta tetapi tidak ada peminat.
Chris Walsh, dari Walsh Investment Properties, mengatakan: ‘Sebagian besar properti telah membayar sewa yang rendah selama beberapa tahun, sayangnya hal ini tidak berkelanjutan dalam perekonomian saat ini.
‘Kami merasa adil dan masuk akal untuk mengenakan biaya sewa pasar. Semua properti telah disurvei pada bulan Januari 2023 untuk memungkinkan kami merencanakan pekerjaan peningkatan yang diperlukan.’
