Seorang pria Kildare yang dibayar €100 untuk mengangkut lebih dari tiga juta euro ganja telah dipenjara selama enam tahun.
Francis Cox (54) mengaku bersalah atas kepemilikan 161,5 kg ganja di jalan raya M50 pada 20 Maret 2024. Pengadilan Kriminal Sirkuit Dublin mendengar bahwa ganja disita senilai €3,23 juta.
Cox, dari Hazelmere, Naas, Co. Kildare, tidak memiliki hukuman sebelumnya.
Detektif Garda Niall Cleary dari Biro Narkoba Nasional dan Kejahatan Terorganisir Garda mengatakan kepada pengadilan bahwa operasi dilakukan di jalan raya M1.
Cox sedang mengemudikan van, yang dihentikan oleh gardaí di M50. Sebuah ponsel dan tiket lotre termasuk di antara barang-barang yang ditemukan di dalam taksi, yang menurut Cox adalah miliknya.
Bagian belakang van digeledah, dan ditemukan kotak-kotak yang diduga ganja.
Setelah gardaí menggeledah van, mereka memperingatkan Cox yang menyangkal mengetahui isinya dengan mengatakan, “Saya tidak tahu. Yang saya diberitahu hanyalah bertemu dengan seorang teman…Saya tidak tahu apa untungnya.”
Dia diwawancarai tiga kali dan mengatakan kepada gardaí bahwa dia tidak dapat memberikan informasi karena dia takut akan nyawanya.
Dalam wawancara ketiga, Cox menjawab beberapa pertanyaan dan memberi tahu gardaí bahwa dia mendapat €100 untuk mengemudikan van.
Cox mengatakan kepada gardaí bahwa dia mendapat tunjangan disabilitas sebesar €220 seminggu dan berbicara tentang biaya hidup. Katanya, dia mengalami kecelakaan sepeda motor dan tulang selangkanya patah.
Dia juga mengatakan dia menjalani operasi bypass jantung pada bulan Oktober sebelumnya. Dia mengatakan dia terpisah dari istrinya dan memiliki dua anak dan didekati untuk mengemudikan van.
Justin McQuade BL, jaksa penuntut, mengatakan kepada pengadilan bahwa hukuman minimum wajib untuk pelanggaran tersebut adalah 10 tahun.
Dalam mitigasi, Patrick Gageby SC, pembela, mengatakan kliennya mengalami “tahun yang buruk”. Ia mengalami bypass jantung, kecelakaan sepeda motor, putusnya hubungan hingga akhirnya menjadi tunawisma.
Mr Gageby mengatakan itu adalah “kasus yang sangat serius” dan sampai saat ini Cox adalah orang yang berkarakter baik.
Dia adalah ayah yang baik dan tidak memiliki kekayaan apa pun, kata Gageby, dan meminta grasi kepada hakim.
Saat menjatuhkan hukuman pada hari Rabu, Hakim Martin Nolan mengatakan dia senang Cox adalah “seorang agen tingkat rendah” yang fungsinya mengangkut narkoba. Hakim mengatakan tidak ada bukti kekayaan.
Dia mempertimbangkan pengakuan bersalah Cox, kerja sama dengan gardaí, riwayat pekerjaan, referensi, dan bahwa dia tidak memiliki hukuman sebelumnya.
Hakim juga mencatat bahwa dia mengalami kecelakaan sepeda motor yang serius dan memiliki masalah jantung.
“Sepertinya dia sedang dalam kesulitan keuangan saat itu.. dia menjadi mangsa godaan,” kata hakim.
Hakim Nolan mengatakan dia mempertanyakan seberapa jauh dia harus menyimpang dari hukuman minimum wajib namun mencatat adanya mitigasi yang kuat dalam kasus tersebut.
Hakim Nolan mengatakan hukuman yang pantas adalah 6 tahun.
