Seniman penipu memanfaatkan kebakaran hutan di Los Angeles, para pejabat memperingatkan

Ketika kebakaran hutan terus berkobar di Los Angeles County, pihak berwenang memperingatkan potensi ancaman lain terhadap masyarakat: penipuan terkait bencana tersebut.

Berbagai aparat penegak hukum telah memperingatkan adanya pihak-pihak jahat yang berencana mengambil keuntungan dari orang-orang yang dermawan yang ingin menyumbang dan menyumbang kepada mereka yang membutuhkan akibat kebakaran tersebut.

“Kami memiliki orang-orang yang berjiwa besar dan ingin membantu, mereka ingin berdonasi, mereka ingin mendukung para korban,” kata Jaksa Agung Kalifornia Rob Bonta dalam konferensi pers hari Sabtu. kemurahan hati itu dan menipu serta menipu orang-orang itu.”

Bonta mengimbau masyarakat mewaspadai organisasi penipuan yang mengaku sebagai badan amal atau nirlaba yang membantu korban kebakaran.

Penipu kadang-kadang menargetkan individu lanjut usia, imigran, dan yang tidak bisa berbahasa Inggris, kata Bonta.

Dalam beberapa kasus, tambahnya, organisasi penipu menggunakan nama yang terdengar sah dan menyesatkan.

Untuk menghindari penipuan ini, para donatur dapat terlebih dahulu melakukan penelitian terhadap badan amal yang mereka pertimbangkan untuk diberikan sebelum membuka dompet mereka, kata para pejabat.

Kepala Polisi Los Angeles Jim McDonnell menyarankan untuk memverifikasi organisasi dengan situs web seperti Charity Navigator dan Better Business Bureau.

GoFundMe sedang memverifikasi penggalangan dana sehingga para donor dapat percaya bahwa kontribusi mereka akan disalurkan ke tempat yang benar-benar mereka butuhkan. Mereka juga menyarankan sejumlah organisasi dimana masyarakat dapat berdonasi, termasuk World Central Kitchen, Pasadena Humane, Baby2Baby dan beberapa lainnya.

“Luangkan waktu untuk meneliti secara menyeluruh badan amal atau organisasi yang Anda pertimbangkan. Kelompok yang memiliki reputasi baik akan memiliki informasi yang jelas tentang misi mereka dan rekam jejak yang terbukti,” kata McDonnell dalam konferensi pers pada hari Minggu.

McDonnell juga merekomendasikan untuk menghindari donasi tunai bila memungkinkan, alih-alih “memilih metode pembayaran yang aman dan dapat dilacak untuk memastikan bahwa kontribusi Anda menjangkau mereka yang membutuhkan.”

Dan jika Anda mencurigai permintaan sumbangan itu palsu, McDonnell meminta masyarakat untuk menghubungi polisi agar mereka dapat menyelidiki masalah tersebut.

Sheriff Los Angeles County Robert G. Luna mengatakan aparat penegak hukum “bersemangat untuk mengadili” siapa pun yang kedapatan memangsa kemurahan hati masyarakat.

Bonta mengulangi peringatan ini pada hari Minggu, menekankan akan ada konsekuensi yang berat.

“Kepada siapapun yang mengambil keuntungan dari tragedi ini demi keuntungan serakah mereka, yang selanjutnya akan menjadikan orang-orang yang berpotensi kehilangan segalanya, yang sudah menjadi korban, yang melihat kehancuran ini dan melihat tanda-tanda dolar, saya punya pesan untuk kamu: Kamu akan dimintai pertanggungjawaban,” kata Bonta. “Kantor saya akan ditugaskan untuk meminta pertanggungjawaban Anda.”