Pembagian Irlandia menjadi resmi ketika Undang-Undang Pemerintah Irlandia (GIA) disahkan pada tanggal 23 Desember 1920.
Pembagian Irlandia, yang diselesaikan dengan disahkannya Undang-Undang Pemerintah Irlandia (GIA) pada tanggal 23 Desember 1920, melibatkan keputusan penting dari pemerintah Inggris. Membagi sebuah pulau kecil menjadi dua entitas politik berdasarkan afiliasi agama pasti akan menimbulkan masalah besar, terutama ketika mayoritas masyarakat yang tinggal di pulau tersebut tidak ingin negara tersebut terpecah.
Pembagian ini merupakan pilihan terbaik kedua bagi komunitas serikat pekerja/Protestan di Ulster dan bagi Perdana Menteri David Lloyd-George dan kabinetnya. Komunitas nasionalis dari semua lapisan politik di Irlandia menentang pembagian pulau apa pun.
Pilihan pertama anggota serikat pekerja adalah kelanjutan dari pemerintahan langsung dari Westminster, tapi itu tidak lagi menjadi pilihan setelah disahkannya RUU Aturan Dalam Negeri Ketiga pada tahun 1912. Khawatir bahwa mereka akan dipaksa untuk menerima Parlemen Dublin, mereka mengorganisir Relawan Ulster , milisi berkekuatan 100.000 orang yang bersumpah bahwa mereka akan mati daripada mematuhi keputusan parlemen Inggris ini.
Dipimpin oleh James Craig, mereka menuntut badan legislatif Protestan di Belfast yang tidak bertanggung jawab kepada parlemen Irlandia mana pun. Aturan Dalam Negeri sama dengan aturan Roma dan mereka tidak akan pernah menerimanya dalam bentuk apa pun.
James Craig pada tahun 1917. (Galeri Potret Nasional, London / Domain Publik)
Ketakutan mereka beralasan karena ketika kekuasaan berpindah dari Westminster ke pemerintahan Dublin pada tahun 1921, hierarki Katolik dianggap terlalu berpengaruh dan penting.
Para anggota serikat pekerja menolak parlemen Ulster yang terdiri dari sembilan daerah karena mereka khawatir umat Katolik akan mengungguli mereka dan mengakhiri dominasi mereka pada pemilu berikutnya. Jadi, untuk mencapai negara bagian Protestan permanen, mereka membuang tiga kabupaten Katolik yang kuat, Cavan, Donegal, dan Monaghan. Banyak dari 70.000 umat Protestan yang tinggal di wilayah ini merasa dirugikan karena mereka tidak yakin bagaimana nasib mereka sebagai minoritas di bawah pemerintahan Dublin.
GIA dipandang oleh semua partai di Westminster sebagai tindakan sementara yang diberlakukan atas perintah James Craig, dan anggota serikat pekerja Ulster yang gigih. Faktanya, mereka tidak memperoleh legitimasi internasional sampai Perjanjian Jumat Agung pada tahun 1998. Baik Tory maupun para pemimpin Partai Liberal tidak menganggap pembagian Irlandia hanya sebagai perjanjian sementara.
Suka sejarah Irlandia? Bagikan cerita favorit Anda dengan penggemar sejarah lainnya di grup Facebook IrishCentral History.
Sampai pada titik perpecahan di negara ini menimbulkan pertanyaan serius tentang cara kerja demokrasi Inggris. Ketika anggota serikat pekerja mengorganisir dan mempersenjatai milisi ilegal untuk secara terbuka menentang Undang-Undang Parlemen, pemerintah Inggris secara serius mempertimbangkan untuk memindahkan tentara ke utara untuk memadamkan pemberontakan. Namun, dalam aksi pemberontakan yang belum pernah terjadi sebelumnya, mayoritas korps perwira yang ditempatkan di Co Kildare menegaskan bahwa mereka tidak akan mematuhi perintah tersebut.
Namun, ketika Raja George secara resmi membuka Parlemen Belfast pada tanggal 7 Juni 1921, ia menyampaikan pidato yang sangat damai dan murah hati, memohon kepada para pendengarnya, yang hampir semuanya adalah kaum Loyalis, “untuk menjadikannya instrumen kebahagiaan dan pemerintahan yang baik bagi semua bagian negara. komunitas…dengan adil dan menghormati setiap agama…sebuah awal dari masa ketika, di bawah satu atau dua parlemen, orang-orang akan bekerja sama demi cinta bersama terhadap Irlandia.” Sayangnya, perkataan sang raja terkubur dan terlupakan sebelum ia kembali ke London.
Raja George pada tahun 1923. (Perpustakaan Kongres Amerika Serikat / Domain Publik)
Perluasan hak pilih yang dilakukan oleh pemerintah London sebelum pemilu tahun 1918 memperluas hak memilih di Irlandia menjadi lebih dari dua juta orang, meningkat lebih dari satu juta dari pemilu terakhir. Sinn Féin adalah penerima manfaat utama dan mereka menyapu bersih dewan, mengembalikan 75 anggota parlemen dari 107. Mereka menolak untuk mengambil kursi mereka di Westminster dan, sebaliknya, meresmikan majelis mereka sendiri di Dublin.
Artikel ini pertama kali diterbitkan di majalah Ireland of the Welcomes. Berlangganan sekarang!
Sementara anggota parlemen Sinn Féin fokus untuk membangun kredibilitas mereka, sayap militer gerakan republik, Tentara Republik Irlandia (IRA), memulai perang gerilya untuk mencapai tujuan nasionalis yaitu kemerdekaan total dari Inggris. Perang ini sebagian besar terjadi di Munster dan Connacht serta di Dublin dan beberapa bagian Leinster. Selain wilayah selatan Ulster di sekitar Monaghan dan Newry di mana Eoin O’Duffy dan Frank Aiken memimpin batalion IRA yang aktif, tidak ada pertempuran di tempat lain di provinsi tersebut pada saat itu.
Jenderal Eoin O’Duffy difoto pada tahun 1922. (Domain Publik)
IRA mengklaim bahwa mereka bukan organisasi Katolik dan, pada kenyataannya, para uskup di Maynooth, meskipun mendukung tujuan-tujuan nasionalis secara luas, memandang curiga terhadap penggunaan kekerasan untuk mencapai tujuan-tujuan ini. Para pemimpin Sinn Féin menunjukkan bahwa perjuangan mereka untuk kebebasan mengikuti tradisi Wolfe Tone, seorang Protestan Belfast dan bapak republikanisme Irlandia, dan orang lain yang tentunya tidak memiliki kesetiaan kepada Roma seperti Robert Emmet, John Mitchell, dan Thomas Francis Meagher. Sebagai bagian dari agitasi kontemporer mereka, mereka dengan bangga menyebut nama-nama pemimpin mereka Protestan seperti Bulmer Hobson, Alice Stopford Green, dan Erskine Childers.
Meski begitu, kekuasaan kelas penguasa di Irlandia sebagian besar berasal dari komunitas Protestan, yang sebagian besar mengidentifikasi diri mereka dengan Inggris dan mengakui hak-hak mereka sebagai kekuatan kolonial. Mereka adalah tuan tanah yang memiliki atau mengelola perkebunan besar dan memegang sebagian besar posisi senior di kepolisian dan sistem peradilan. Selain itu, mereka memimpin hampir semua perusahaan besar yang menyediakan lapangan kerja di kota Dublin, Belfast, dan Cork.
Inti dari budaya kolonial adalah keyakinan bahwa masyarakat Katolik setempat bergantung pada pemerintahan yang baik dari penguasa Inggris dan Protestan. Salah satu sejarawan serikat pekerja pada masa itu menulis bahwa orang Protestan termiskin yakin bahwa ia mempunyai status lebih tinggi daripada tetangganya yang terkaya, Katolik.
Pimpinan tertinggi Partai Republik tampaknya bingung dengan pertanyaan Ulster. Bahkan Patrick Pearse, seorang revolusioner nasionalis, justru memuji Pasukan Relawan Ulster karena menentang Parlemen Inggris dalam masalah Home Rule.
Mereka mempunyai pendapat yang sama dengan rekan-rekan mereka di Inggris bahwa perpecahan politik apa pun di negara tersebut tidak akan dapat bertahan secara ekonomi dan karenanya tidak akan bertahan lama. Mereka tidak pernah berpikir untuk memperluas kampanye militer mereka untuk menghadapi anggota serikat pekerja di utara. Membunuh orang Irlandia yang berbeda keyakinan untuk mencapai negara bersatu tidak pernah menjadi agenda mereka.
Terlepas dari retorika ini, penelitian terbaru menunjukkan bahwa cukup banyak keluarga Protestan “Rumah Besar” yang menjadi sasaran kelompok IRA lokal. Meskipun negara baru ini menghargai dan melindungi keluarga Protestan, dominasi Gereja Katolik di semua aspek kehidupan menjelaskan penurunan jumlah keluarga Protestan secara signifikan selama 50 tahun setelah Perjanjian Anglo-Irlandia ditandatangani.
Selama negosiasi di London, pemimpin IRA, Michael Collins, menyatakan bahwa dua negara bagian di Irlandia tidak dapat dipertahankan. Dia salah dalam penilaian itu. Negara bagian utara masih ada saat kita mendekati seratus tahun Undang-undang Pemerintah Irlandia pada bulan Desember.
Michael Collins pada tahun 1916. (Getty Images)
Dia dan para pemimpin revolusi lainnya berharap bahwa Komisi Perbatasan yang dibentuk dalam negosiasi Perjanjian untuk menentukan garis pemisah antara kedua yurisdiksi akan mengurangi luas wilayah yang dicakup oleh Parlemen Belfast yang baru sebanyak dua kabupaten.
Faktanya, anggota komisi mengunjungi beberapa daerah perbatasan dan akhirnya merekomendasikan agar sebagian Armagh Selatan diubah menjadi yurisdiksi Dublin dan sebagian Donegal Timur dipindahkan ke pemerintah Belfast. Perwakilan Irlandia, Eoin MacNeill, mengundurkan diri sebagai protes dan seluruh upaya berakhir dengan kekacauan tanpa perubahan yurisdiksi.
Banyak orang Irlandia percaya bahwa pembagian negara adalah faktor perdebatan utama dalam oposisi republik terhadap Perjanjian Anglo-Irlandia yang disahkan oleh mayoritas tipis di Dáil pada bulan Januari 1921. Faktanya, isu-isu inti yang muncul dalam konflik emosional adalah pusaran perdebatan tersebut berpusat pada tingkat kedaulatan yang dimenangkan oleh negara baru dan sumpah setia kepada raja Inggris yang diamanatkan kepada seluruh anggota parlemen. Pemisahan hanya disebutkan satu kali dalam seluruh perdebatan sejarah di Dáil.
Kepolisian memainkan peran besar dalam perkembangan pemerintahan baru di Belfast. Royal Irish Constabulary (RIC), yang menangani penegakan hukum di seluruh pulau selama 100 tahun sebelumnya, merekrut sejumlah besar komunitas Katolik. Setelah partisi, nama RIC diubah menjadi Royal Ulster Constabulary (RUC) di utara dan Garda Siochana di selatan. Keanggotaan Katolik di RUC menurun menjadi sekitar 16 persen dan pada tahun 1960 jumlah tersebut semakin merosot menjadi hanya tujuh persen. Di komunitas yang mayoritas penduduknya beragama Katolik, siapa pun yang bergabung dengan polisi mungkin akan merasakan dampak pengucilan.
Perdana menteri pertama di Belfast, James Craig, tidak menyembunyikan fakta bahwa pembagian negara adalah satu-satunya cara untuk mempertahankan dominasi anggota serikat pekerja di apa yang mereka sebut Ulster. Dalam kata-katanya, mereka menuntut “parlemen Protestan dan negara Protestan.” Jauh dari semangat dan substansi pidato Raja George!
Tulisan Gerry O’Shea selengkapnya bisa Anda baca di blognya, Kita Harus Berbicara.
*Surat kepada editor ini pertama kali muncul di surat kabar Irish Voice edisi 5 Agustus 2020, terbitan kembar dari IrishCentral. Terakhir diperbarui pada Mei 2023.
