Sejarawan terkenal Gabriel Doherty dikenang sebagai seorang akademisi yang brilian dan berprestasi yang meremehkan beasiswanya, menginspirasi orang lain melalui antusiasmenya.
“Dia benar-benar menjalankan moto UCC — tempat Finbarr mengajar — Biarkan Munster Belajar. Dia membawanya kemana-mana, pembelajarannya, beasiswanya,” kata Canon Teddy O’Sullivan kepada para pelayat pada Misa pemakamannya di Cork pada hari Jumat.
Tapi Mr Doherty juga dikenang sebagai pria keluarga yang setia, yang mencintai Birmingham FC dan melatih camogie di Douglas GAA.
Doherty, kelahiran Birmingham, meninggal mendadak di rumahnya di Douglas, Cork, Jumat lalu, hanya beberapa minggu sebelum ulang tahunnya yang ke-57.
Ia bergabung dengan departemen sejarah di UCC pada akhir 1990-an, dengan fokus pada sejarah Irlandia pada abad ke-20, khususnya periode Revolusi dan Sejarah Irlandia Utara.
Karya-karyanya yang diterbitkan digambarkan sebagai kontribusi yang menentukan terhadap sejarah Home Rule di Irlandia, Kebangkitan Paskah, dan Perang Kemerdekaan, namun ia juga memberikan presentasi kepada masyarakat sejarah lokal di seluruh negeri.
Dan dia berperan penting dalam komite penasihat Decade of Centenaries pemerintah yang memperingati peristiwa tahun 1913-23, memimpin dalam memperingati tokoh-tokoh yang kurang dikenal dan mengeksplorasi dampak perubahan besar dalam sejarah terhadap cara masyarakat menjalani hidup.
Canon O’Sullivan berkata: “Ketika kami melihatnya bersepeda mengelilingi Douglas, terus-menerus, sangat sedikit orang yang menyadari bahwa di sana, dengan sepeda itu, ada seorang sarjana yang luar biasa, seorang yang berprestasi, namun seorang yang tetap dekat dengan tanah.”
Dalam pidatonya, saudara perempuan Gabriel, MaryAnn, mengatakan bahwa saudara laki-lakinya senang mencari pendapat generasi muda dan sejarawan lokal, serta mengungkap dan menyoroti kontribusi orang-orang biasa di jalanan, di lapangan, atau di pabrik.
Tapi dia lebih dari sekedar akademisi dan sejarawan – dia juga seorang pria yang berbakti pada keluarga, saudara laki-laki dan paman tercinta, katanya.
“Sebagai seorang ayah, Gabriel menemukan kebahagiaan dan kepuasan terdalam,” katanya.
“Bagi seorang pria yang memiliki perbendaharaan kata yang luas, tak ada kata-kata yang bisa mengungkapkan betapa dalamnya rasa cinta yang ia rasakan terhadap mereka (ketiga anaknya). Mereka memenuhi hatinya sampai meluap.”
Istrinya, Gillian, anak-anak mereka, Méabh, Oscar dan Una, memimpin pelayat pada Misa Requiem di Gereja St Columba di Douglas bersama MaryAnn dan saudara laki-lakinya, Pádraig, Joseph, Adam, Paul, Gerard.
Para pelayat mendengar bagaimana Gabriel dilahirkan di Birmingham dari orang tua Irlandia, Sean dari Galway, dan Helena dari Roscommon, anak kedelapan dari sembilan bersaudara, dan dibesarkan di lingkungan kelas pekerja Katolik Irlandia.
“Gabriel dibesarkan di rumah yang sangat biasa oleh orang tua yang luar biasa yang mendorong keingintahuan intelektual dan kerja keras,” kata MaryAnn.
Di balik rasa malunya sebagai seorang anak, terdapat hasrat terhadap minatnya – bola dan buku – hasrat yang tidak pernah ia tinggalkan.
Mereka tumbuh dengan menonton , dan berita BBC dan nightly, ayah mereka bercerita tentang perjuangan yang dialami orang-orang di negara lain untuk mendapatkan hak asasi manusia dan kebebasan yang mereka anggap remeh, menekankan kemampuan orang-orang yang bekerja sama untuk membawa perubahan besar dalam hidup mereka, dan dalam kehidupan orang lain.
“Saya yakin pengaruh orang tua paling awal inilah yang menjadi katalis bagi Gabriel untuk memilih periode revolusioner dalam sejarah Irlandia sebagai fokus minat khususnya,” kata MaryAnn.
Gabriel mulai membaca sejarah di Oxford pada tahun 1985.
Setelah lulus, ia mengejar gelar MA di Universitas Galway dan mendapatkan posisi di departemen sejarah UCC.
“Kepindahannya ke Cork-lah yang membawa pada bagian hidupnya yang paling memuaskan secara intelektual dan pribadi. Dia mencintai kota dan kabupaten yang diadopsinya meskipun tetap menjadi Brummie yang sangat bangga,” kata MaryAnn.
“Dia tidak hanya terpesona oleh sejarahnya yang kaya dan beragam, yang menjadi inti dari sebagian besar karya akademisnya, namun juga kehangatan, kemurahan hati, dan energi masyarakatnya.”
MaryAnn memberi tahu istri dan anak-anaknya bahwa hadiah terbesar yang mereka berikan kepadanya adalah kegembiraan yang mereka bawa ke dalam hidupnya dan cinta yang Anda tunjukkan kepadanya.
“Dia tahu di lubuk hatinya yang paling dalam bahwa di dalam hati dan pikiran Anda, dia selalu dan akan selalu menjadi yang terbaik,” katanya.
Di antara hadiah yang dibawa ke altar yang melambangkan gairah hidupnya adalah hurley, salib, foto keluarga, kaos Birmingham City FC, dan buku sejarah.
Jenazah Doherty kemudian dimakamkan di Pemakaman St John di Ballinrea.
