Bukan hanya anak-anak yang memiliki mainan di daftar Santa mereka pada Natal ini, seperti yang ditunjukkan oleh kolektor veteran terkenal Noel Quinn.
Penggemar model militer adalah pengingat bahwa Anda tidak pernah terlalu tua untuk bermain. Calon pensiunan ini, yang akan berusia 66 tahun pada bulan Februari mendatang, mengatakan selama ia masih bisa menggunakan penglihatan dan tangannya, ia akan terus mengejar hasratnya.
Ketertarikan Noel pada pembuatan model dan segala sesuatu yang bertema militer dimulai ketika dia berusia enam tahun dan dia menerima satu set logam Meccano.
“Anda harus menempatkannya dalam perspektif,” katanya. “Generasi kita tidak punya telepon genggam. Kami tidak punya internet atau semacamnya, jadi kami selalu berusaha memikirkan cara lain untuk menyibukkan diri.”
Selama bertahun-tahun, minatnya telah terwujud dalam berbagai bentuk, termasuk toko mainan di Watercourse Road di Cork City.
“Toko itu namanya Perahu, Pesawat, dan Kereta. Saat itu sekitar tahun 1987. Saya mempunyai toko sepeda motor di satu sisi dan toko mainan di sisi lain. Itu bukan jenis toko mainan yang bisa Anda datangi begitu saja dan menghabiskan uang. Ini adalah model mahal yang biasa saya buat dan balapan.
“Barang apa pun yang tidak saya jual di toko mainan adalah milik saya dan mungkin itulah sebabnya saya senang melakukan apa yang saya lakukan. Itu lebih merupakan hobi daripada apa pun. Ini hanyalah hal-hal yang saya lakukan dalam hidup.
“Dulu, kami biasa membuat model mobil balap di Arcadia. Perusahaan sering kali menugaskan saya untuk membuat model Ford Mondeos dengan warna dan logo perusahaan.”
Model-model Noel, yang banyak di antaranya ia buat dari awal, menghabiskan biaya ribuan dolar.
“Banyak hal yang saya dapatkan berasal dari Mark’s Models di Oliver Plunkett Street. Saya punya tank militer, pesawat terbang, kapal, apa saja. Saya hanya terobsesi dengan segala sesuatu yang bersifat militer. Saya memiliki kendali jarak jauh, kendali radio, dan model statis.
“Ada beberapa perlengkapan yang sangat mahal yang bisa menghabiskan banyak uang. Saya mungkin punya antara 4.000 dan 5.000 perlengkapan militer.
“Beberapa favorit saya adalah tangki yang dikendalikan radio. Harga peralatan ini berkisar antara €1.000 hingga €2.500, dan saya memiliki 16 di antaranya yang menunjukkan betapa mahalnya hobi ini.”
Pria berusia 65 tahun ini menikmati kesenangan sehat yang didapat dari mengoleksi.
“Saya tidak minum atau merokok. Latar belakang saya adalah sebagai instruktur kebugaran dan saya menyukai atletik ketika saya masih muda, jadi saya tidak pernah memiliki keinginan untuk melakukan hal-hal itu.
“Saat tumbuh dewasa, saya mungkin menghabiskan £500 sebulan untuk membeli model. Saya melakukan itu sejak lama. Itu benar-benar menjadi sebuah obsesi. Saat itu, saya membeli banyak perlengkapan yang Anda buat minggu demi minggu. Mereka datang dengan majalah jadi Saya mendaftar untuk banyak perangkat tersebut. Peralatannya tersedia dalam ribuan bagian — secara harfiah — dan membutuhkan waktu lama untuk membuatnya.
“Setelah selesai dibuat, Anda harus mengecatnya. Kebanyakan yang saya miliki bertema Perang Dunia II meskipun saya juga memiliki baju besi Amerika dan Inggris.”
Dia menggambarkan hobinya sebagai “pelarian murni”.
“Saat Anda membangun sesuatu dari periode waktu berbeda, Anda mulai menciptakan kembali situasi tertentu dalam pikiran Anda. Misalnya, jika Anda memiliki tank macan Jerman, Anda mungkin membayangkan diri Anda berada di dalamnya dan memimpinnya dengan model yang Anda buat.
“Saya tidak mengatakan semua orang seperti itu, namun Anda akan memasuki tahap hiperfokus, terutama jika Anda sangat tertarik dengan model yang sedang Anda bangun. Hal ini memberi Anda kesempatan untuk meninggalkan dunia untuk sementara waktu.”
Noel, yang mengajar mekanik di Cork College di Kampus FET Douglas Street, memamerkan koleksinya di ruangan di luar tokonya, GMC Motorcycles di Tramore Road.
“Saya memiliki banyak pilihan model. Beberapa ada di rumah karena saya banyak membangunnya di sana. Saya tinggal bersama pasangan saya dan dia mungkin keberatan jika mereka ada di sana. Namun, setelah saya menjaganya tetap bagus dan rapi, semuanya baik-baik saja. Jika dia memutuskan ada sesuatu yang tidak terlihat bagus di tempat tertentu, saya langsung membawanya ke toko.
“Saya juga memiliki bengkel di lantai atas tempat saya membuat semua mobil yang dikendalikan radio. Saya tidak mengiklankan koleksi saya, tetapi kami memiliki semacam sistem barter jika Anda bisa menyebutnya demikian. Orang-orang akan datang dan bertukar model.”
Penduduk asli Glanmire ini punya banyak waktu untuk mengembangkan koleksinya selama pandemi
“Ini adalah dunia yang sedang berubah. Orang mempunyai nilai yang berbeda-beda. Semuanya berjalan, pergi, pergi sekarang dan jarang sekali orang meluangkan waktu untuk diri mereka sendiri. Saya tahu bahwa banyak orang mengalami pengalaman buruk selama pandemi ini dan saya tidak akan pernah menyangkal hal itu.
“Saya cukup beruntung bisa menikmati waktu senggang. Itu adalah satu-satunya saat saya ingat bahwa dunia terhenti dan saya bisa mengerjakan model saya.”
Banyak yang berubah sejak masa muda Noel.
“Saya ingat saya dulu pergi ke toko Mainan O’Driscoll di Jalan Shandon. Itu menjual segalanya mulai dari mainan tentara hingga cakram parkir.
Tempat-tempat seperti ini adalah sumber kehidupan bagi Kota Cork. Claire O’Driscoll tahu barang-barangnya. Dia memiliki barang-barang yang tidak dimiliki orang lain. Untuk setiap model di tokonya, dia punya cerita tersendiri. Anak-anak saat itu bermain dengan boneka. Anak perempuan masih bermain dengan boneka tetapi saat itu jumlahnya lebih banyak.
“Anak laki-laki bermain dengan senjata api dan topi serta membuat kuda dari sapu. Lingkarannya kini semakin mengecil. Satu-satunya bentuk yang saya lihat adalah dengan teknik Lego. Ini mungkin membantu banyak anak muda untuk kembali ke dunia modeling lagi.” jika ini adalah bentuk pemodelan yang berbeda, akan sangat menyenangkan melihatnya muncul lagi.”
