Saksikan pria menyelamatkan wanita dan 4 anjing dari Palisades Fire

Konten artikel

Ketika Kebakaran Palisades terjadi pada 7 Januari, Caleb Serban-Lawler dapat melihatnya dari apartemennya di pusat kota Los Angeles.

Konten artikel

Konten artikel

Konten artikel

Serban-Lawler melompat ke dalam mobilnya dan berlari menuju api untuk membantu evakuasi. Dia telah bekerja selama sekitar satu tahun sebagai EMT di San Diego dan dilatih untuk menjadi petugas pemadam kebakaran.

“Pada paruh pertama hari itu, saya hanya berkeliling dan memastikan orang-orang keluar,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia juga menyemprot rumah-rumah di daerah tersebut untuk mencoba mencegah api mendekat.

Serban-Lawler, 25, membawa peralatan medis di mobilnya, dan mengenakan perlengkapan pemadam kebakaran ke lokasi kejadian, yang berjarak sekitar 20 menit dari rumahnya. Dia langsung menuju puncak kawasan perbukitan Pacific Palisades.

Saat matahari mulai terbenam dan Serban-Lawler hendak pulang, seorang wanita berlari di jalan menembus asap, dan menggedor jendela mobilnya.

“Bantu aku! Bantu aku!” Nani Nam berteriak pada Serban-Lawler. “Bisakah kamu membantuku memelihara anjingku?”

Konten artikel

Konten artikel

Dalam kepanikan, dia mengatakan kepadanya bahwa dia mencoba melarikan diri dengan keempat anjingnya, tetapi mobilnya – sebuah SUV hybrid – tidak mau menyala. Dia menelepon 911 untuk meminta bantuan, katanya, tapi tidak ada yang menjawab.

“Saya satu-satunya orang di sana,” kata Serban-Lawler. “Saya tidak melihat satu pun petugas polisi atau truk pemadam kebakaran sampai saya berada di bawah.”

Dia menyuruh Nam masuk ke mobilnya.

“Aku menangkapmu; Aku menangkapmu,” kata Serban-Lawler padanya.

Mereka berkendara ke rumah Nam, sekitar 1.000 kaki jauhnya, untuk mengambil anjing-anjing tersebut.

Namun ada komplikasi. Salah satu anjing Nam – seekor pit bull bernama UFC, diambil dari nama Ultimate Fighting Championship – adalah anjing asuh, dan dia tidak cocok dengan tiga anjing penyelamat lainnya.

“Itu adalah situasi yang sangat aneh,” kata Nam.

Serban-Lawler setuju untuk membawa ketiga anjing Nam turun terlebih dahulu, lalu kembali untuk mencari pit bull. Seorang reporter berita yang mereka temukan di kaki bukit menyimpan ketiga anjing itu di dalam mobilnya sementara mereka kembali untuk mencari anjing asuhnya. Ketika mereka sampai di rumah Nam, api sudah menyebar dan rumahnya mulai terbakar.

Konten artikel

“Keadaannya menjadi sangat, sangat buruk… dalam waktu lima menit berkendara menuruni bukit, keadaan menjadi 10 kali lebih buruk,” kata Serban-Lawler. “Rasanya seperti melewati tornado api.”

“Ada suatu saat di mana saya berpikir saya akan mati di dalam mobil,” kata Nam, yang berusia 40-an.

Nam mengatakan dia terguncang, sementara Serban-Lawler tetap tenang.

“Tidak banyak orang yang berani melakukan itu,” kata Nam yang berprofesi sebagai seniman.

“Saya seperti berada di zona tersebut,” kata Serban-Lawler. “Saya fokus pada misi mengeluarkannya dan menjaganya tetap aman.”

Mereka berhasil mencapai kaki bukit, tempat ketiga anak anjing Nam sedang menunggu.

Karena mereka hanya memiliki satu mobil dan kendaraan lain diblokir dari area tersebut, mereka menempatkan pit bull di kursi belakang, sementara anjing campuran husky-collie, Cleo, duduk di pangkuan Nam di kursi penumpang, dan kedua chihuahua-nya, Strawberry dan Piranha, duduk di depannya di dekat kakinya. Mereka tidak punya pilihan selain membawa anjing-anjing itu ke dalam mobil yang sama.

Konten artikel

Serban-Lawler kemudian mengantar Nam dan anjingnya ke rumah temannya, sekitar 40 menit jauhnya. Nam mengatakan Serban-Lawler menyelamatkan nyawanya, dan juga nyawa anjingnya.

“Saya dan hewan saya tidak akan hidup jika bukan karena dia,” katanya.

Penyelamatan tersebut terekam di kamera dasbor Serban-Lawler, dan dia membagikan kompilasi video di Instagram, termasuk cuplikan dari perjalanan dramatis keluar dari lingkungan tersebut. Ribuan komentar mengalir.

“Sebagai ibu anjing dari tiga anak, ini membuatku menangis karena kamu begitu tenang dan langsung menjawab ya. Kamu pria yang baik,” tulis seseorang.

“Keterkejutan dalam suaranya menghancurkan hatiku. Memberkatimu. Terima kasih telah menyelamatkan dia dan anjingnya,” komentar orang lain.

Serban-Lawler, yang bekerja sebagai produser media sosial, mengatakan dia bertindak berdasarkan naluri.

Konten artikel

“Saya ingin seseorang melakukan hal yang sama jika itu saya,” katanya, seraya menambahkan bahwa dia telah menjadi sukarelawan setiap hari dalam upaya pembersihan dan membagikan makanan dan air kepada petugas pertolongan pertama. Kebakaran hutan yang sedang berlangsung sejauh ini telah menghanguskan sekitar 40.000 hektar dan menewaskan lebih dari 20 orang.

Setelah menghabiskan beberapa hari di rumah temannya, Nam kini menyewa apartemen di Santa Monica. Dia mengatakan rumahnya, yang dia tinggali selama 16 tahun, terbakar habis.

“Semuanya hilang, seluruh blok,” kata Nam sambil menangis. “Semua rumah hilang.”

Nam juga harus meninggalkan enam kucing penyelamatnya di dalam kobaran api. Mereka berebut ketika dia mencoba menyatukan mereka dan membawa mereka keluar.

“Saya tidak bisa menangkap mereka,” kata Nam, yang tinggal sendirian bersama hewan-hewannya.

Dia berkata dia berharap kucing-kucing itu mungkin masih hidup. Segera setelah lingkungan tersebut tidak lagi diblokir, kata Nam, dia dan Serban-Lawler berencana untuk kembali mencari mereka.

Meskipun Nam kehilangan banyak hal dalam kebakaran – rumahnya, barang-barangnya, dan mungkin kucingnya – dia mengatakan bahwa anjing-anjingnya membantunya melewati masa-masa kelam ini.

“Itulah yang dilakukan hewan untuk kita,” katanya. “Jika saya tidak punya bayi, saya akan patah hati.”

Dia bilang dia masih tertegun. Serban-Lawler sepertinya muncul entah dari mana untuk membantunya.

“Itu tragis, tapi sungguh ajaib dan indah dia ada di sana,” katanya. “Saya selamanya berterima kasih padanya.”

Konten artikel