Menurut Layanan Sains dan Teknologi TabnakMenurut artikel baru di Journal of Ethology, para ilmuwan telah berulang kali mengamati tupai tanah California mengejar, membunuh, dan memakan voles (hewan pengerat kecil mirip tikus).
Jennifer Smith, ahli biologi di Universitas Wisconsin-O Claire, menggambarkan perilaku ini sebagai hal yang mengejutkan dan berkata: “Kami belum pernah melihat perilaku ini sebelumnya.” Tupai adalah salah satu hewan yang paling dikenal manusia; Kami melihat mereka di sekitar rumah dan berinteraksi dengan mereka. “Tetapi perilaku ini, yang hingga saat ini belum tercatat dalam ilmu pengetahuan, menunjukkan bahwa masih banyak yang harus dipelajari tentang alam di sekitar kita.”
Tupai biasanya memakan biji-bijian, biji-bijian, kacang-kacangan dan buah-buahan; Namun terkadang mereka melengkapi makanannya dengan serangga dan jarang dengan mencuri telur atau anak burung. Pada tahun 1993, JR Callahan melaporkan bahwa hingga 30 spesies tupai mungkin memangsa makhluk kecil seperti ikan, amfibi, reptil, burung, dan mamalia kecil.
Sebagian besar bukti yang ada didasarkan pada pemeriksaan isi perut tupai yang mati, dan sulit untuk menentukan apakah mereka mengais atau aktif berburu. Tupai tanah California pada dasarnya adalah hewan granivora, tetapi telah diamati memakan telur atau anak burung seperti burung pegar, ayam peliharaan, dan penangkap lalat. Masalah ini membuat penelitian terbaru menjadi lebih menarik.
