Israel pada Minggu mengatakan bahwa jenazah seorang rabbi Israel-Moldova yang hilang di Uni Emirat Arab telah ditemukan setelah dia terbunuh dalam apa yang digambarkannya sebagai “insiden teror antisemit yang keji.”
Pernyataan dari kantor Perdana Menteri Benjamin Netanyahu mengatakan Israel “akan bertindak dengan segala cara untuk mencari keadilan terhadap para penjahat yang bertanggung jawab atas kematiannya.” Belum ada komentar langsung dari UEA.
Zvi Kogan, 28, seorang rabi ultra-Ortodoks yang hilang pada hari Kamis, mengelola toko kelontong Kosher di kota futuristik Dubai, tempat orang Israel berbondong-bondong melakukan perdagangan dan pariwisata sejak kedua negara tersebut. menjalin hubungan diplomatik dalam Abraham Accords 2020.
Jon Gambrell/AP
Perjanjian tersebut telah bertahan selama lebih dari satu tahun ketika ketegangan regional meningkat Serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 ke Israel selatan. Namun serangan balasan Israel yang menghancurkan di Gaza dan invasinya ke Lebanon, setelah berbulan-bulan berperang dengan kelompok militan Hizbullah, telah memicu kemarahan di kalangan warga Emirat, warga negara Arab, dan lainnya yang tinggal di UEA.
Iran, yang mendukung Hamas dan Hizbullah, juga mengancam akan membalas Israel setelah gelombang serangan udara yang dilakukan Israel pada bulan Oktober sebagai tanggapan atas serangan rudal balistik Iran.
Pemerintah Emirat tidak menanggapi permintaan komentar.
Minggu pagi, kantor berita WAM yang dikelola pemerintah UEA mengakui hilangnya Kogan tetapi secara tegas tidak mengakui bahwa dia memiliki kewarganegaraan Israel, hanya menyebut dia sebagai orang Moldova. Kementerian Dalam Negeri Emirat menggambarkan Kogan “hilang dan tidak dapat dihubungi”.
“Otoritas khusus segera memulai operasi pencarian dan penyelidikan setelah menerima laporan tersebut,” kata Kementerian Dalam Negeri.
Netanyahu mengatakan pada pertemuan rutin Kabinet Minggu malam bahwa dia “sangat terkejut” dengan hilangnya dan kematian Kogan. Ia mengapresiasi kerja sama UEA dalam penyelidikan tersebut dan mengatakan bahwa hubungan kedua negara akan terus diperkuat.
Presiden Israel yang sebagian besar bersifat seremonial, Isaac Herzog, mengutuk pembunuhan tersebut dan berterima kasih kepada pihak berwenang Emirat atas “tindakan cepat mereka.” Dia yakin mereka “akan bekerja tanpa kenal lelah untuk membawa para pelaku ke pengadilan.”
Kogan adalah utusan gerakan Chabad Lubavitch, cabang Yudaisme ultra-Ortodoks yang terkemuka dan sangat taat yang berbasis di lingkungan Crown Heights Brooklyn di New York City. Dikatakan dia terakhir terlihat di Dubai. UEA memiliki komunitas Yahudi yang berkembang, dengan sinagoga dan bisnis yang melayani pengunjung halal.
Pasar Rimon, toko kelontong Kosher yang dikelola Kogan di Jalan Al Wasl Dubai yang sibuk, ditutup pada hari Minggu. Ketika perang mengguncang wilayah tersebut, toko tersebut telah menjadi sasaran protes online oleh para pendukung Palestina. Mezuzah di pintu depan dan belakang pasar tampaknya telah ditipu ketika seorang jurnalis Associated Press mampir pada hari Minggu.
Istri Kogan, Rivky, adalah warga negara AS yang tinggal bersamanya di UEA. Dia adalah keponakan Rabbi Gavriel Holtzberg, yang terbunuh dalam serangan Mumbai tahun 2008.
UEA adalah federasi otokratis dari tujuh kerajaan syekh di Semenanjung Arab dan juga merupakan rumah bagi Abu Dhabi. Pejabat Yahudi setempat di UEA menolak berkomentar.
Meskipun pernyataan Israel tidak menyebut Iran, badan intelijen Iran telah melakukan penculikan di masa lalu di UEA.
Para pejabat Barat yakin Iran menjalankan operasi intelijen di UEA dan mengawasi ratusan ribu warga Iran yang tinggal di seluruh negara tersebut.
Iran dicurigai melakukan penculikan dan kemudian membunuh warga negara Inggris Iran, Abbas Yazdi di Dubai pada tahun 2013, meskipun Teheran membantah terlibat. Iran juga menculik Jamshid Sharmahd, warga negara Iran-Jerman, pada tahun 2020 dari Dubai, membawanya kembali ke Teheran, di mana dia dieksekusi pada bulan Oktober.
