Lusinan aktivis terkemuka dijatuhi hukuman hingga 10 tahun penjara pada hari Selasa dalam kasus keamanan nasional terbesar di Hong Kong berdasarkan undang-undang yang diberlakukan oleh Beijing yang menghancurkan gerakan pro-demokrasi yang pernah berkembang pesat.
Para terdakwa diadili pada tahun 2021 karena peran mereka dalam pemilihan pendahuluan tidak resmi berdasarkan undang-undang keamanan nasional tahun 2020. Mereka dituduh berusaha melumpuhkan pemerintahan Hong Kong dan memaksa pemimpin kota itu mengundurkan diri dengan tujuan memenangkan mayoritas legislatif dan menggunakannya untuk memblokir anggaran pemerintah tanpa pandang bulu.
Ke-45 orang yang divonis bersalah menerima hukuman penjara mulai dari empat tahun dua bulan hingga 10 tahun. Pakar hukum Benny Tai dijatuhi hukuman terlama.
Mereka mengaku bersalah atau dinyatakan bersalah melakukan konspirasi untuk melakukan subversi oleh tiga hakim yang disetujui pemerintah.
Para hakim mengatakan dalam putusannya bahwa rencana para aktivis untuk melakukan perubahan melalui pemilu akan melemahkan otoritas pemerintah dan menciptakan krisis konstitusi.
Para pengamat mengatakan kasus ini menggambarkan bagaimana pihak berwenang menekan perbedaan pendapat menyusul protes besar-besaran anti-pemerintah pada tahun 2019, bersamaan dengan tindakan keras terhadap media dan berkurangnya pilihan masyarakat dalam pemilu. Mereka mengatakan perubahan drastis tersebut mencerminkan betapa janji Beijing untuk mempertahankan kebebasan sipil bekas jajahan Inggris tersebut selama 50 tahun ketika kembali ke Tiongkok pada tahun 1997 semakin tidak jelas.
Pemerintah Beijing dan Hong Kong bersikeras bahwa undang-undang tersebut diperlukan untuk stabilitas kota.
Kasus subversi ini melibatkan aktivis pro-demokrasi dari berbagai spektrum. Kebanyakan dari mereka telah ditahan lebih dari tiga setengah tahun sebelum hukuman dijatuhkan.
Beberapa aktivis menyesal, yang lain menentang
Ketika mereka memohon hukuman yang lebih ringan, beberapa aktivis menyesal dan meminta maaf, sementara yang lain tetap menentang.
Pengacara Tai dan beberapa terdakwa lainnya berpendapat bahwa klien mereka benar-benar yakin bahwa tindakan mereka sah pada saat itu.
Lebih dari 200 orang mengantri di tengah hujan sedang dan angin kencang pada Selasa pagi untuk mendapatkan kursi di pengadilan, termasuk salah satu terdakwa yang dibebaskan, Lee Yue-shun.
Lee mengatakan dia berharap masyarakat akan menunjukkan bahwa mereka peduli terhadap perkembangan kasus pengadilan.
“Penafsiran dan pemahaman masyarakat mempunyai dampak yang luas terhadap perkembangan masyarakat kita di masa depan,” ujarnya.
Seorang pendukung yang dikenal sebagai “Kakek Wong,” yang tidak tahu ejaan bahasa Inggris untuk namanya, mengatakan dia ingin bertemu kembali dengan para aktivis yang divonis bersalah. Dia mengatakan bahwa dia berusia sekitar 100 tahun dan khawatir dia tidak akan dapat melihat mereka ketika mereka dibebaskan dari penjara.
Wei Siu-lik, teman terpidana aktivis Clarisse Yeung, mengatakan dia tiba pada pukul 4 pagi meski kakinya terluka.
“Saya ingin memberi tahu mereka bahwa masih banyak … yang datang ke sini untuk mereka,” katanya.
Polisi membentuk garis keamanan ketat di beberapa blok di sekitar Pengadilan West Kowloon Magistrates sementara para pendukung berbaris di luar.
AS mengatakan persidangan tersebut ‘bermotif politik’
Pemilihan pendahuluan tidak resmi pada bulan Juli 2020, yang menarik 610.000 pemilih, dimaksudkan untuk memilih kandidat pro-demokrasi yang kemudian akan mencalonkan diri dalam pemilihan resmi.
Kubu pro-demokrasi pada saat itu berharap mereka bisa mendapatkan mayoritas legislatif, yang akan memungkinkan mereka untuk mendesakkan tuntutan protes tahun 2019, termasuk akuntabilitas polisi yang lebih besar dan pemilihan pemimpin kota yang demokratis.
Namun pemerintah menunda pemilihan legislatif setelah pemilihan pendahuluan, dengan alasan risiko kesehatan masyarakat selama pandemi COVID-19.
AS mengecam persidangan tersebut karena “bermotif politik” dan mengatakan para anggota Partai Demokrat harus dibebaskan karena mereka “berpartisipasi secara damai dalam kegiatan politik” yang sah.
