Gordie Graham menghabiskan waktu puluhan tahun untuk mengembangkan Telegraph Cove Resort di timur laut Pulau Vancouver menjadi pusat ekowisata yang berkembang pesat.
Dia berkata bahwa dia menggergaji kayu sendiri untuk proyek tersebut, mengubah komunitas kecil yang dulunya merupakan tempat penggergajian kayu dan pengalengan salmon.
Namun dalam satu pagi, sebagian besar bangunan tersebut, yang didirikan bersama istrinya Marilyn pada tahun 1979, musnah, dilalap api besar yang menghancurkan kawasan pejalan kaki tepi pantai resor dan membuat atraksi utama menjadi puing-puing hangus.
Pusat Pendidikan Penafsiran Paus di jalan tersebut, sebuah museum yang menyimpan banyak spesimen, termasuk kerangka paus sirip sepanjang 20 meter, juga hancur dalam kebakaran tersebut.
“Resor ini bukan hanya sebuah bisnis bagi kami, ini adalah rumah kami, sejarah kami dan warisan kami,” kata Gordie Graham dalam sebuah pernyataan yang dirilis oleh resor tersebut.
FOTO DEPARTEMEN KEBAKARAN ALERT BAY, DISEDIAKAN OLEH CANADIAN PRESS
Departemen Pemadam Kebakaran Alert Bay membagikan video dan foto pertempuran tersebut, dengan mengatakan bahwa mereka pertama kali diberitahu tentang “kebakaran struktur di Telegraph Cove” pada pukul 7 pagi.
“Saya dan istri saya hampir pensiun. Kami sangat terpukul melihat karya hidup saya, yang saya bentuk dan bangun dengan tangan saya sendiri, terbakar habis. Meskipun kami bersyukur tidak ada yang terluka dalam kebakaran tersebut, kami sedang menjalani salah satu mimpi buruk terburuk kami. »
Pihak resor mengatakan kerugian termasuk pub Old Saltery, kafe Killer Whale, rumah warisan budaya Wastell Manor, kantor perusahaan pengamatan paus Prince of Whales dan akomodasi staf.
Petugas pemadam kebakaran memperingatkan masyarakat untuk menjauh dari tempat wisata populer tempat kebakaran terjadi Selasa pagi.
“Ini merupakan kerugian besar bagi Pulau Utara. Harap menyingkir dan biarkan kru bekerja,” kata Penyelamat Kebakaran Port McNeill di media sosial.
Dia mengatakan para penonton berkumpul untuk menyaksikan kebakaran pada Selasa pagi, yang menghambat kru.
Pemadam kebakaran mengatakan kru dari pemadam kebakaran Alert Bay dan Hyde Creek serta Port Hardy Fire Rescue juga berupaya memadamkan api di komunitas kecil sekitar 200 kilometer barat laut Sungai Campbell.
Resor tersebut kemudian mengatakan bahwa api telah dapat dikendalikan dan penyebabnya sedang diselidiki. Departemen Pemadam Kebakaran Alert Bay mengatakan melalui pesan teks sekitar pukul 5 sore bahwa api “sebagian besar sudah padam” dan kru “menyelesaikan titik panas”.
“Kerugian yang mengerikan”
Manajer Distrik Regional Mount Waddington David Summers mengatakan hilangnya pusat interpretasi paus merupakan pukulan besar.
“Museum ikan paus itu, maksudku, sangat spektakuler. Di dalamnya terdapat kerangka semua jenis ikan paus, mamalia laut, dan singa laut… orang-orang datang dari seluruh dunia untuk pergi ke sana,” kata Summers.
Summers, 72 tahun, mengatakan dia juga memiliki kenangan indah saat bekerja sebagai pemandu memancing di usia 20-an di Telegraph Cove.
Dia mengatakan, pihaknya mengharapkan bantuan pemerintah untuk membangun kembali.
Warga lama Alert Bay, Rob Campbell, mengatakan api dan asap terlihat dari komunitasnya di seberang perairan Telegraph Cove.
“Sepertinya mereka membakar puing-puing hutan,” kata Campbell.
“Ini adalah kerugian yang sangat besar, semua barang antik dan warisan yang hilang di museum (di sana) (…) sangat menyedihkan bagi masyarakat di sana. »
Telegraph Cove hanya dihuni oleh beberapa lusin penduduk setiap saat, namun jumlah tersebut meningkat menjadi ratusan selama musim turis musim panas.
Telegraph Cove Resort mengatakan tidak ada tamu di lokasi saat kebakaran terjadi dan properti ditutup untuk musim ini.
“Tidak ada akses ke properti tersebut dan kami dengan hormat meminta agar Anda tidak mencoba masuk demi alasan keamanan,” katanya di situs webnya.
Departemen Pemadam Kebakaran Alert Bay membagikan video dan foto perjuangan mereka melawan api, dengan mengatakan bahwa mereka pertama kali diberitahu tentang “kebakaran struktur di Telegraph Cove” pada pukul 7 pagi.
Para kru terlihat memadamkan api dari air dan kemudian dari trotoar yang rusak itu sendiri. Penyelamat Kebakaran Port McNeill mengatakan api berkobar di bawah bangunan tersebut beberapa jam setelah terjadi, sehingga sulit untuk dipadamkan.
“Kami sangat menghargai upaya para responden pertama dan dukungan berkelanjutan dari komunitas kami selama masa sulit ini,” kata Telegraph Cove Resort dalam pernyataannya.
Telegraph Cove didirikan untuk melayani industri perikanan dan kayu komersial pada tahun 1912, tetapi keluarga Graham menjadikannya tujuan wisata populer dan basis untuk tur mengamati paus dan beruang, berkayak, memancing, dan tempat perkemahan.
“Diperlukan waktu bertahun-tahun untuk membangun kembali apa yang mereka miliki,” kata Campbell.
Pernyataan resor tersebut mengatakan keluarga Graham “mengakui bahwa pemulihan akan membutuhkan waktu dan dukungan.”
“Telegraph Cove selalu menjadi tempat koneksi dan pembaruan. Saat kita berduka hari ini, kita juga menatap masa depan dengan harapan. Telepon saya berdering terus-menerus dengan pesan dukungan dan anggota komunitas yang menghubungi kami. Kami menghargai setiap pesan,” kata Marilyn Graham.
