Pada bulan Maret 2022, Pengadilan Tinggi diberitahu bahwa profesor hukum Diarmuid Rossa Phelan adalah “warga negara yang taat hukum” yang “tidak pernah melakukan kesalahan” dan tidak memiliki izin parkir atas namanya. Dia juga didakwa membunuh seorang pelanggar di peternakannya dengan menembak bagian belakang kepalanya.
Ini adalah satu-satunya saat pengadilan mendengar langsung dari Phelan, yang tidak memilih untuk memberikan pembelaan selama persidangan sembilan minggu untuk memberikan bukti dalam pembelaannya, sebagaimana merupakan hak hukumnya.
Pengadilan mendengarkan rincian kehidupan profesional dan pribadinya yang memberikan gambaran lebih luas tentang ayah empat anak ini – sebagai pengacara, akademisi, dan pemilik tanah – dibandingkan dengan apa yang disajikan dalam persidangan pembunuhannya.
Negara telah menolak pemberian jaminan karena pengacaranya kemungkinan besar berisiko melarikan diri, namun selama dua hari pada sidang jaminannya, Phelan – yang disebut oleh pengacaranya sebagai “orang yang sangat terhormat” – bersikeras bahwa tidak ada kemungkinan dia mencoba. untuk menghindari keadilan dengan meninggalkan negara itu.
Melalui tautan video dari Penjara Cloverhill, Phelan mengatakan kepada hakim Pengadilan Tinggi bahwa dia harus membersihkan namanya karena reputasi dan kariernya bergantung pada hal tersebut.
Pada hari dia menembak Keith Conlon, Diarmuid Phelan dijadwalkan mengajar di Trinity College Dublin, di mana dia menjadi Associate Professor Hukum.
Dibesarkan di sisi selatan Dublin, Bapak Phelan telah mengajar di College Green sejak tahun 1994, dengan disiplin ilmu di Uni Eropa dan Hukum Persaingan Usaha. Dia bekerja tiga hari seminggu untuk mengajar mahasiswa sarjana dan pascasarjana, dengan pertemuan di hari-hari lainnya.
Karier Mr Phelan juga membuatnya mengajar di Amerika Serikat dan mengunjungi sekolah-sekolah hukum di seluruh dunia. Dia telah menjadi anggota Bar sejak tahun 1994 dan dipanggil ke bar bagian dalam pada tahun 2008. Sebagai seorang profesor, dia berafiliasi dengan yurisdiksi bar di Irlandia, Irlandia Utara, Wales dan New York.
Pengadilan Tinggi mendengar bahwa Phelan dan anak-anaknya juga warga negara Amerika Serikat dan dia memiliki sebuah studio di Colorado.
Aset yang cukup besar
Pengadilan Tinggi juga diberitahu tentang posisi keuangan Phelan dan mendengar bahwa dia memiliki “aset yang cukup besar” yang memiliki hubungan dengan Irlandia Utara, daratan Eropa, dan Amerika Serikat.
Dia mulai membeli sebidang tanah yang luas pada tahun 2000, dimulai dengan pertanian seluas 54 hektar di Wexford, diikuti 15 tahun kemudian dengan pembelian Hazelgrove Farm, yang luasnya sekitar 180 hektar. Pengadilan Tinggi menyatakan bahwa tanah di Tallaght dikelola dengan pengaturan yang rumit dan memiliki pemilik sah dan pemilik manfaat yang berbeda.
Pada tahun 2023, terdapat 66 sapi dan sekitar 140 domba di Hazelgrove Farm, yang diterima dalam skema organik pada tahun yang sama – sebuah langkah yang merupakan bagian dari rencana jangka panjang untuk lahan tersebut. Pengadilan mendengar bahwa Phelan “sangat aktif” dalam pemeliharaan lahan pertanian dan seseorang yang senang “mengkotori tangannya”, dengan “kemajuan besar” yang dicapai pada lahan tersebut sejak dia memperolehnya. Pengacaranya mengatakan bahwa Phelan berusaha meningkatkan keterampilan dan bertani secara komersial dan berusaha untuk “memperbaiki tanah”.
Ketika ditanyai panjang lebar oleh Hakim Deirdre Murphy pada sidang jaminannya, Phelan mengatakan kepadanya bahwa pertanian Tallaght miliknya dimiliki di Irlandia Utara dengan sebuah perusahaan bernama Sagacious Investment Ltd, sedangkan pertanian di Wexford dimiliki melalui EUSA Ltd.
Dia mengatakan peternakan tersebut dititipkan demi kepentingan keempat anaknya.
“Tanah di Tallaght sedang dalam berbagai pengaturan,” kata Phelan, seraya menambahkan bahwa perusahaan adalah pemilik sah namun bukan pemilik manfaat dari tanah tersebut.
Ketika didesak lebih lanjut oleh hakim mengenai nilai lahan pertanian di Tallaght, Phelan mengatakan lahan tersebut “sangat tidak jelas” karena lahan tersebut merupakan lahan campuran sehingga sulit untuk dinilai. Katanya, itu dibeli dalam serangkaian transaksi.
Ditanya tentang nilai pengembangannya, tergugat mengatakan setidaknya bernilai €1,8 juta. Dia mengatakan nilai pasar rata-rata per hektar di lahan pertanian Wexford adalah antara €10.000 dan €12.000 dan sebagian besar lahan pertanian Wexford dijual seharga €540.000 pada bulan Juli tahun itu.
Pengadilan diberitahu bahwa tempat tinggal utama ayah empat anak ini adalah di Dublin, dengan perkiraan nilai rumahnya antara €900.000 dan €1 juta.
Phelan mengatakan kepada Pengadilan Tinggi bahwa seluruh gajinya di Trinity digunakan untuk perawatan mandiri di rumah bagi ibunya, dengan biaya lebih dari €100.000 per tahun, yang menurut pengadilan sesuai dengan keinginan mendiang ayahnya.
Seiring dengan komitmen hipotek sebesar tujuh digit, Phelan mengatakan “sulit untuk memenuhi kebutuhan saat ini”. Pengacaranya menyampaikan kepada pengadilan bahwa jika Phelan tidak dapat menghasilkan uang, dia akan kesulitan membayar cicilan hipoteknya.
Namun, dengan aset bernilai jutaan, Phelan tidak memenuhi syarat untuk mendapatkan bantuan hukum. Dia diadili atas pembunuhan atas biayanya sendiri dan memiliki tim yang terdiri dari empat pengacara yang bertindak untuknya; terdiri dari dua penasihat senior, seorang penasihat junior dan seorang junior dokumenter.
Tim pembelanya dipimpin oleh penasihat senior Michael Bowman, yang mengadili kasus pembunuhan ‘Mr Moonlight’, dan Sean Guerin, ketua Dewan Pengacara Irlandia.
Ketika empat pekerja pertanian dari Perancis dan Jerman memberikan bukti bahwa mereka telah menyaksikan penembakan fatal tersebut, Phelan juga mengatur stenografernya sendiri dan seorang penerjemah profesional – yang sebelumnya bekerja untuk Sistem Parlemen Kanada – untuk mencatat proses tersebut dan memberikan informasi kepada timnya. dengan terjemahan mereka sendiri atas bukti yang diberikan.
Dua dari empat saksi pembela Phelan juga telah terbang dari AS untuk memberikan kesaksian atas namanya, termasuk mantan agen khusus Departemen Kehakiman AS yang bertindak sebagai ahli senjata api dan psikolog perilaku.
Senjata
Dikatakan pada sidang jaminan bahwa Phelan adalah anggota klub senjata dan pemilik resmi sepuluh senjata api yang memiliki pengalaman luas dalam penggunaannya dan telah disita sejak penangkapannya.
Hal ini menjadi bagian dari kasus penuntutan di persidangan pembunuhan Phelan yang menunjukkan bahwa dia adalah seorang penembak yang terampil dan berpengalaman dan oleh karena itu lebih mungkin untuk menembak secara akurat.
Namun, Phelan mengatakan pada sidang jaminan bahwa dia sudah bertahun-tahun tidak menjadi anggota klub senjata di Wicklow, melainkan anggota klub target. Dia mengatakan kepada gardai dalam wawancaranya bahwa dia lebih menyukai memanah sebagai suatu disiplin ilmu dan mengajarkannya kepada anak-anaknya.
Benar-benar dalam kegelapan
Saat meminta jaminan, penasihat hukum Phelan menyampaikan bahwa dia “memperjuangkan sesuatu, dia telah mencapai sesuatu selama beberapa dekade dan hal itu harus diperhitungkan”.
Namun hal itu tidak cukup untuk meyakinkan hakim Pengadilan Tinggi untuk memberikan jaminan, setelah dia mengetahui bahwa Phelan memiliki “insentif kuat untuk menghindari keadilan” dan memiliki risiko melarikan diri yang serius.
Hakim Murphy menemukan bahwa Phelan adalah orang yang memiliki “aset besar” namun seluruh asetnya tidak diketahui karena pernyataannya tidak diajukan berdasarkan Undang-Undang Jaminan, yang mengatur pengungkapan pendapatan.
Dia mencatat bahwa seluruh aset Phelan tidak diketahui dan tiga alamat berbeda di Dublin selatan telah diserahkan olehnya.
Dalam beberapa hari, Phelan membawa kasusnya ke Pengadilan Banding atas keputusannya untuk tidak memberinya jaminan sambil menunggu persidangannya.
Ketua Pengadilan Banding saat itu, Hakim George Birmingham, mengatakan kepada Phelan bahwa dia telah membiarkan hakim Pengadilan Tinggi “benar-benar tidak tahu apa-apa” sehubungan dengan urusan keuangannya ketika mengajukan permohonan jaminan.
Dia meminta terdakwa memberikan laporan keuangan yang komprehensif kepada pengadilan yang menjelaskan aset, kewajiban, semua sumber pendapatan dalam beberapa tahun terakhir dan rincian properti apa pun di dalam dan di luar yurisdiksinya.
Pada akhirnya Bapak Phelan diberikan jaminan oleh Pengadilan Banding dengan syarat ia memasukkan jaminannya sendiri sebesar €50.000, sementara jaminan independen sebesar €50.000 juga diperlukan. Jumlah jaminan terbesar yang ditetapkan di Negara Bagian pada saat itu adalah €100.000.
Pengadilan pembunuhan
Ketika persidangannya akhirnya dibuka di hadapan Hakim Siobhan Lankford pada 16 Oktober lalu, terdakwa memiliki banyak teman dekat dan keluarga di pengadilan yang mendukungnya, termasuk saudara perempuannya Emer dan seorang pendeta tua, yang sering terlihat menghibur Tuan Phelan dengan meletakkan lengannya. di sekelilingnya.
Bapak Phelan bersepeda ke pengadilan setiap hari dan terus menggunakan pintu samping yang digunakan oleh para profesional untuk mendapatkan akses ke Gedung Pengadilan Kriminal, bergerak bebas di sekitar perpustakaan hukum di antara rekan-rekan praktisi.
Di dalam ruang sidang, terdakwa sering memberikan catatan kepada dua pengacaranya dari Arthur McClean Solicitors, yang kemudian akan menyerahkannya kepada penasihat hukum.
Di luar pengadilan 17 pada pagi dan sore hari, Phelan dan enam penasihatnya berkumpul untuk mendiskusikan agenda hari itu atau untuk merenungkan perkembangan hari itu.
