Para ahli dan orang tua membunyikan alarm tentang penggunaan steroid anabolik non-medis seiring dengan berkembangnya postingan yang mengagung-agungkannya di media sosial.
Para ahli berpendapat bahwa hal ini terkait dengan meningkatnya dismorfia tubuh di kalangan pria.
“Tekanan pada laki-laki muda mengenai bentuk tubuh ideal telah meningkat,” kata Kyle Ganson, asisten profesor bidang pekerjaan sosial di Universitas Toronto yang mempelajari dismorfia otot, kelainan terkait citra tubuh yang umum terjadi pada pria.
“Mereka melihat orang-orang di media sosial berkata, ‘Seperti inilah seharusnya tubuh laki-laki,’” kata Ganson. “Pada dasarnya, Anda menganggap diri Anda lebih kecil atau kurang berotot dibandingkan yang sebenarnya.”
Kasus dismorfia otot meningkat, menurut penelitian
Karena penjualan steroid non-medis terjadi di pasar gelap dan online, maka sulit untuk melacak penggunaannya. Namun beberapa penelitian menunjukkan bahwa dismorfia otot sedang meningkat, dan tampaknya menginspirasi penggunaan steroid.
A studi terbaru di Inggris menemukan bahwa hampir seperempat pria jarang atau tidak pernah merasa percaya diri, dan pria muda berusia antara 18 dan 24 tahun adalah yang paling mungkin mencoba steroid. Di Australia, satu studi menemukan bahwa penggunaan media sosial memicu peningkatan penggunaan steroid anabolik di kalangan pria dan remaja laki-laki, sementara pemerintah survei penggunaan narkoba menemukan penggunaan steroid anabolik non-medis meningkat tiga kali lipat.
Saat ini, tipe tubuh pria ideal sering dianggap ramping, berotot, dan kencang dengan batang tubuh berbentuk V, kata Ganson.
Itu berarti pria belum tentu berusaha untuk menjadi besar seperti Sylvester Stallone atau Arnold Schwarzenegger. Sebaliknya, mereka mungkin menggunakan steroid anabolik, seperti Anavar, Testosteron, atau Trenbolone, untuk mendapatkan tampilan yang dipotong atau kencang dengan lebih cepat.
Dan ada risikonya. Meskipun banyak orang menggunakan steroid tanpa mengalami efek samping, ada beberapa steroid anabolik yang terkait, termasuk jaringan parut keloid, kebotakan dini, perubahan suasana hati, depresi berat, kegagalan organ – bahkan serangan jantung atau stroke.
“Mereka benar-benar dapat mempengaruhi hampir setiap sistem tubuh, kardiovaskular atau neurologis, endokrin,” kata Ganson.
Akses mudah terhadap obat yang dikendalikan
Steroid anabolik adalah obat yang dikontrol di Kanada dan ilegal tanpa resep dokter. Namun, ternyata aksesnya sangat mudah. CBC News menemukan hampir selusin situs web yang menjual steroid langsung ke konsumen tanpa memerlukan resep – dan mereka mengirimkannya ke seluruh negeri.
Andy sendiri telah menggunakan steroid anabolik selama hampir 10 tahun. CBC News setuju untuk tidak menggunakan nama aslinya karena khawatir dengan prospek pekerjaannya.
“Saat saya berusia 21 tahun, saya hanya ingin menjadi sebesar mungkin,” kata Andy, yang kini berusia 30 tahun.
Dia membeli steroidnya secara online.
“Saat ini, testosteron saya lebih murah dibandingkan bubuk protein yang saya beli,” katanya, seraya menambahkan bahwa ia harus mengeluarkan biaya sekitar $80 hingga $100 untuk satu botol yang dapat bertahan antara empat hingga 20 minggu.
Andy mengatakan dia tidak pernah mengalami efek samping yang besar, dan penggunaan steroid sebagian besar memberikan dampak positif baginya. Meski begitu, ia mengakui bahwa melepaskan steroid anabolik tidaklah mudah. Daripada berhenti total, ia malah memilih untuk beralih antara dosis yang lebih tinggi dan kemudian dosis yang lebih rendah.
“Ketika saya biasa berhenti mengonsumsinya sama sekali, itu terasa seperti neraka selama empat hingga enam minggu, karena Anda tahu, 10 hingga 12 kali lipat jumlah testosteron normal Anda menjadi tidak ada lagi di tubuh Anda.”
Dia mengatakan perubahan suasana hati adalah bagian dari perubahan itu.
‘Kami adalah skenario terburuk’
Rob Saloman dan Laurel Lowry menghadapi apa yang mereka sebut sebagai “skenario terburuk” penggunaan steroid.
Mereka mengatakan putra mereka, Nick Saloman, berjuang dengan citra tubuh dan harga dirinya, dan akhirnya mulai menggunakan steroid anabolik.
“Nicholas mungkin berusia 5-7 tahun,” kata ibunya. “Perempuan cantik selalu menginginkan laki-laki yang lebih tinggi dan dia merasa hal itu sangat merugikan perempuan atau perempuan.”
“Dia ingin menjadi lebih besar dan steroid adalah cara untuk menjadi lebih besar secara fisik,” kata ayahnya.
Rob dan Laurel percaya bahwa steroid anabolik berkontribusi terhadap memburuknya kesehatan mental Nick, terutama ketika dia mencoba melepaskannya.
Nick meninggal karena bunuh diri pada usia 33 tahun lalu.
“Kami merasa steroid menghilangkan kemampuannya untuk mengatasi stres karena kebanyakan orang harus menghadapi tekanan hidup,” kata Saloman tentang putranya. “Suasana terendahnya rendah dan emosi saat itu meningkat. Dia sangat cemas.”
Pada akhirnya, Nick, yang dikenal karena kemurahan hati dan selera humornya, ingin berhenti menggunakan steroid karena memikirkan kesuburan dan memiliki anak. Namun hal itu terbukti sulit.
“Tidak ada keraguan dalam benak saya ketika dia berhenti membelinya – yang dapat kita lihat dalam catatannya – dia mengalami lebih banyak kesulitan dan lebih banyak kesulitan,” kata Saloman.
Kini, orang tuanya ingin kisahnya meningkatkan kesadaran tentang risiko yang terkait dengan penyalahgunaan steroid anabolik – dan tentang dismorfia tubuh pada pria.
“Kita berada dalam skenario terburuk,” kata Lowry. “Tetapi saya kira peringatan kami adalah bahwa hal ini dapat terjadi dan dapat menimbulkan dampak yang sangat buruk.”
Penarikan dapat menyebabkan depresi, kata dokter
Psikiater dan spesialis kecanduan yang berbasis di Inggris, Dr. William Shanahan mengatakan semakin banyak pria muda yang beralih ke steroid, dan dia melihat kasus-kasus penghentian steroid dapat menyebabkan akibat seperti yang dialami Nick.
“Penghentian penggunaan narkoba secara tiba-tiba dapat menyebabkan gejala depresi yang besar dan terkadang bahkan timbulnya pemikiran untuk bunuh diri,” kata Shanahan kepada CBC News.
“Dan penggunaannya sendiri dapat menyebabkan masalah iritasi, masalah pengelolaan amarah dan depresi, dan bahkan psikosis.”
Shanahan mengatakan bahwa banyak orang akan menggunakan steroid tanpa masalah apa pun, namun ia mencatat bahwa risikonya nyata dan dia curiga kita hanya melihat puncak gunung es dalam hal penggunaan steroid dan masalah yang ditimbulkannya.
“Obat-obatan yang mereka pakai bisa sama merusaknya dengan obat-obatan terlarang seperti kokain, dan dapat menyebabkan masalah besar pada kesehatan fisik dan mental mereka,” katanya.
Percakapan terbuka merupakan kunci intervensi
Kaivan Shimi adalah pelatih pribadi di Toronto yang mengatakan klien remajanya bertanya tentang steroid. Seringkali, dia mengatakan itu karena mereka melihat influencer yang cocok di media sosial.
“Mereka mengidolakan mereka kan? Jadi mereka ingin menjadi seperti mereka,” kata Shimi, yang sendiri tidak menggunakan steroid dan mendorong kliennya untuk tetap natural.
“Para influencer ini cukup terbuka tentang apa yang mereka ambil.”
Situs-situs seperti Instagram dan TikTok penuh dengan video dan postingan yang mendorong pria untuk menjadi besar. Bahkan banyak yang mempromosikan steroid – meskipun ada risiko mengerikan yang terkait dengan penyalahgunaannya.
Influencer kebugaran TikTok sangat populer, tetapi penelitian baru memperingatkan bahwa banyak dari video mereka menyesatkan dan dapat membahayakan fisik dan mental.
Ganson mengatakan percakapan terbuka tentang citra tubuh dengan laki-laki dan anak laki-laki adalah kunci untuk membantu menghindari tragedi dan mengatasi tekanan yang mereka hadapi untuk berpenampilan tertentu.
“Kami belum menghabiskan banyak waktu di masyarakat dan penelitian yang berfokus pada citra tubuh laki-laki sebanyak yang kami lakukan pada citra tubuh perempuan,” katanya.
“Kita tidak bisa lagi mengabaikan laki-laki.”
