Pertimbangkan biner Eropa dan Amerika ini.
Pada 20 Desember 2024, seorang teroris, Taleb Al-Abdul Mohsen, menabrakkan SUV-nya ke kerumunan Natal di Magdeburg, Jerman. Dia membunuh enam pejalan kaki dan melukai 299 lainnya.
Sebelas hari kemudian, pada Malam Tahun Baru di New Orleans, La., Shamsud-Din Bahar Jabbar menabrakkan mobil pikapnya ke tengah kerumunan orang yang sedang meriah. Dia membunuh 15 orang dan melukai lebih dari 35 orang.
Tingkat kesuburan Jerman hampir tidak berada di atas 1,4 – setara dengan rata-rata negara-negara Uni Eropa yang sedang menyusut. Sekitar 20% penduduk negara ini merupakan warga negara asing, suatu rekor tertinggi.
Kesuburan Amerika turun drastis menjadi 1,6. Penduduk kelahiran luar negeri kini mewakili 15% populasi penduduk Amerika, yang tertinggi baik dalam jumlah aktual (50 juta) maupun persentase dalam sejarah.
Militer Jerman masih belum sempurna, dengan kurang dari 200.000 tentara dan kekurangan hampir semua jenis senjata.
Militer AS, setelah dipermalukan di Afghanistan, saat ini telah kehilangan sekitar 40.000 lebih anggota baru. Negara ini menghadapi kekurangan senjata anti-tank, peluru artileri, kapal dan dukungan logistik.
Jerman akhirnya bisa membelanjakan 2% PDB-nya untuk pertahanan; Amerika Serikat sedang menuju penurunan di bawah 3% – yang terendah dalam lebih dari 80 tahun sejak Depresi Besar.
Tahun lalu, perekonomian Jerman menyusut; tahun ini, pertumbuhannya hampir tidak akan terjadi, salah satu penyebabnya adalah kurangnya bahan bakar fosil yang terjangkau.
Masyarakat Jerman membayar empat kali lipat dibandingkan rata-rata masyarakat Amerika untuk membayar listrik. Namun pemerintahan Trump telah menjanjikan kebangkitan minyak dan gas alam, dengan harapan dapat memperluas produksi dan ekspor dengan membangun jaringan pipa baru dan terminal gas alam cair.
Singkatnya, Amerika Serikat mulai meniru patologi yang terjadi di Eropa – namun dalam empat tahun ke depan, pembaruan dapat membantu memperlambat penurunan keduanya.
Keduanya menghadapi penyusutan populasi dan penuaan.
Keduanya tidak bisa atau tidak akan mengendalikan perbatasan mereka, meskipun ada protes dari masyarakat.
Keduanya menderita karena kebenaran politik yang terbangun dan melakukan perlawanan.
Masyarakat di kedua negara menginginkan pemerintahan yang lebih kecil – dan lebih banyak kebebasan berekspresi dan lebih sedikit masyarakat yang terbangun. Mereka menuntut imigrasi yang lebih sedikit dan hanya legal serta perbatasan yang aman.
Mereka memilih energi yang lebih murah dan peraturan yang lebih sedikit.
Masyarakat Eropa dan Amerika menginginkan lebih banyak meritokrasi dan lebih sedikit keterikatan pada ras dan gender.
Dalam kekacauan abad ke-21 postmodern, Eropa dan Amerika Serikat masih mempunyai musuh dan teman yang sama.
Keduanya membenci pendekatan Tiongkok yang asimetris terhadap perdagangan global, yang didasarkan pada merkantilisme yang tidak akan membiarkan Eropa dan Amerika Serikat memperlakukan Tiongkok sebagaimana mereka memperlakukan keduanya.
Negara-negara Eropa dan Amerika sama-sama khawatir terhadap perluasan militer Tiongkok yang konvensional dan nuklir.
Kedua negara juga tidak ingin Iran mengembangkan rudal berujung nuklir dengan jangkauan yang mampu menghantam ibu kota kedua negara. Mereka tidak ingin Presiden Rusia Vladimir Putin menciptakan kembali perbatasan bekas Uni Soviet.
Eropa, pada umumnya, mencintai Partai Demokrat sebagai kuasi-sosialis.
Namun secara pribadi, banyak orang Eropa berasumsi bahwa keamanan dan kesejahteraan mereka akan lebih baik jika Amerika diperintah oleh kaum konservatif.
Di masa lalu, Eropa tidak terlalu menyukai Donald Trump, baik sebagai presiden maupun calon presiden sebelum dan sesudah presiden.
Mereka takut bahwa Trump adalah seorang yang isolasionis, tidak cukup diplomatis, tidak sepenuhnya mendukung NATO, atau terlalu menyukai tarif sesuai dengan selera mereka – dan takut akan tipu muslihat yang dibuatnya untuk memicu peringatan.
Namun tahun 2025 jelas bukan tahun 2017 atau bahkan tahun 2020. Dan “penyetelan ulang” pemikiran kedua belah pihak kini sangat dibutuhkan.
Pemerintahan Biden bukanlah mitra teladan bagi Eropa.
Hal ini secara keterlaluan memaksa pembatalan jaringan pipa gabungan Siprus, Yunani, dan Israel di EastMed untuk mengalirkan gas alam yang sangat dibutuhkan ke Eropa.
Hal ini berbicara tentang permainan yang hebat dalam memperkuat NATO. Namun benteng aliansi tersebut, yaitu militer AS, mengalami pemotongan anggaran nyata, Pentagon melakukan politisasi, dan rekrutmen tentaranya berkurang hingga lebih dari 40.000 orang.
Penyelundupan yang memalukan dari Afghanistan pada tahun 2021 tidak hanya mengikis kredibilitas Amerika tetapi juga melemahkan semua pencegahan Barat.
Biden menentang pembangunan terminal ekspor gas alam cair baru di AS yang dirancang untuk membantu Eropa yang kekurangan energi menemukan pemasok yang dapat diandalkan dan jujur serta memisahkan diri dari Rusia.
Sebaliknya, Trump berjanji untuk “mengebor, mengebor, mengebor,” sebagian untuk memastikan pendapatan yang dibutuhkan dengan mengekspor LNG dalam jumlah besar ke Eropa yang kekurangan bahan bakar.
Eropa marah karena Trump yang suka bergurau pernah menindas mereka untuk memenuhi janji meningkatkan belanja pertahanan. Namun setelah invasi ke Ukraina, mereka senang beberapa negara melakukan hal yang sama.
Masyarakat Eropa kemungkinan besar menginginkan – dan membutuhkan – Trump untuk memulihkan militer AS yang lebih memberikan efek jera, bukan militer yang sudah terbangun.
Eropa dan Amerika sama-sama berada dalam krisis dan membutuhkan pemikiran baru yang radikal.
Eropa mungkin akan segera bersukacita karena Biden telah tiada, Trump telah kembali, dan mereka memiliki teman yang kuat, setia, dan gaduh, bukannya pendukung yang hanya bisa bersimpati.
Victor Davis Hanson adalah rekan terkemuka di Center for American Greatness.
