Wakil Presiden Harris secara luas dipandang oleh para pemilih sebagai pemenang yang jelas dalam debatnya melawan mantan Presiden Trump, tetapi sentimen itu gagal menggerakkan pasar di negara-negara medan pertempuran utama di mana para calon presiden masih bersaing ketat menjelang bulan November.
Penampilan Harris dalam debat telah dipuji dalam hampir dua minggu sejak acara itu berlangsung, dengan para pemilih dalam beberapa survei, termasuk yang dilakukan malam itu, meyakini bahwa Harris lebih baik dalam tetap tenang di bawah tekanan, lebih cerdas, dan memiliki integritas moral yang lebih tinggi daripada Trump.
Namun dalam hampir dua lusin jajak pendapat yang dilakukan sejak penghitungan tersebut, keunggulan tipis Harris atas Trump secara nasional dan di negara bagian yang masih belum jelas pemenangnya tumbuh kurang dari satu poin persentase dan, di beberapa negara bagian, keunggulan Trump tumbuh, meskipun dengan margin yang sangat tipis.
Harris saat ini unggul 3,6 poin persentase atas Trump secara nasional, menurut jajak pendapat agregat The Hill/Decision Desk HQ, yang hanya tumbuh sedikit sejak sehari sebelum debat, ketika ia unggul 3,2 poin persentase.
Survei di negara bagian medan pertempuran menunjukkan cerita yang serupa. Harris melihat sedikit peningkatan dalam keunggulannya atas Trump di Pennsylvania, Nevada, dan Wisconsin dalam beberapa minggu setelah debat, tetapi keunggulannya tetap sama di Michigan, yang merupakan bagian dari tembok biru. Trump memiliki keunggulan 0,1 atas Harris di Arizona dan Georgia, dua negara bagian penting lainnya yang dibutuhkan kandidat untuk menyatakan kemenangan.
“Memang benar bahwa negara-negara medan tempur masih dalam posisi genting, tetapi itu memang sudah seharusnya terjadi di negara yang terpecah belah oleh garis partai seperti kita saat ini, dan tidak ada penampilan dalam debat yang akan mengubah jumlah suara di negara-negara bagian itu secara signifikan,” kata John LaBombard, mantan direktur komunikasi Senator Kyrsten Sinema (I-Ariz.).
Harris unggul 1,2 poin persentase di Michigan, menurut hasil jajak pendapat agregat, yang merupakan keunggulan yang sama yang diraihnya sehari sebelum debat. Harris unggul 1,1 poin persentase di Pennsylvania, yang merupakan peningkatan kecil dari keunggulan 0,7 poin persentase yang diraihnya sebelum debat.
Di Nevada, Harris unggul 1,2 poin persentase, yang merupakan peningkatan dari keunggulan 0,5 poin persentase yang diraihnya sebelum debat. Keunggulan terbesarnya ada di Wisconsin, sebesar 2 poin persentase, tetapi itu merupakan penurunan dari keunggulan 3 poin persentase yang diraihnya pada 9 September.
Sementara itu, di Arizona, agregasi menunjukkan Trump unggul 0,1 poin persentase atas Harris, yang merupakan pembalikan dari keunggulan 0,1 poin persentase yang dimiliki Harris sebelum debat. Trump unggul 0,1 poin persentase di Georgia, yang merupakan kemunduran dari keunggulan 0,3 poin persentase yang dimilikinya sebelum debat.
Para ahli strategi tidak melihat banyak peluang bagi salah satu kandidat untuk menang jauh di negara bagian medan pertempuran utama, yang marginnya sangat tipis.
“Siapa pun yang memperkirakan hasil jajak pendapat akan berpihak ke satu pihak atau pihak lain akan sangat kecewa,” kata Clayton Cox, mantan direktur keuangan nasional Komite Nasional Demokrat (DNC), seraya mencatat apa yang disebutnya sebagai “pemilih yang kaku.”
“Yang penting sekarang adalah permainan di lapangan, antusiasme, dan kemampuan untuk memotivasi pasukan sukarelawan. Atas dasar itu, saya lebih suka Harris daripada Trump kapan pun,” kata Clayton.
Partai Demokrat sejak debat tersebut berhati-hati untuk mengklaim kemenangan saat ini dan menggambarkan Harris, seperti yang sering ia lakukan di jalur kampanye, sebagai pihak yang tidak diunggulkan dalam perlombaan.
“Kita masih dalam persaingan yang tidak sehat. Ini seri,” kata ketua tim kampanye Harris Jen O’Malley Dillon dalam acara penggalangan dana bersama Oprah Winfrey pada hari Kamis. “Kita harus membujuk orang-orang yang belum cukup mengenal wakil presiden dan visinya untuk masa depan…melakukan percakapan yang sulit dalam hal besar dan kecil, kita akan melangkah maju melewati garis finis.”
Partai Republik juga melihat persaingan ini terlalu ketat untuk diprediksi.
Stewart Verdery, yang bertugas di pemerintahan mantan Presiden George W. Bush, memperkirakan tidak akan ada momen pengubah permainan yang besar sebelum bulan November.
“Ketika Trump mengalami debat yang buruk atau ada jajak pendapat baru yang aneh, hal itu dianggap sebagai pengubah permainan. Namun, kebenaran sederhananya adalah bahwa dua partai berada dalam jarak 2 hingga 3 poin satu sama lain secara nasional sehingga tidak akan pernah ada momen yang menentukan dalam kampanye,” katanya. “Namun dalam margin yang tipis itu, Harris telah meningkatkan peluangnya secara signifikan sejak debat dan sekarang tampaknya akan menggunakan ’empat sudut’ bola basket lama untuk mengulur waktu.”
Sampai pada titik itu, masing-masing jajak pendapat juga menggambarkan gambaran yang berbeda-beda tentang keadaan perlombaan.
Jajak pendapat Emerson College dan The Hill pada hari Kamis menunjukkan Trump mengungguli Harris di Arizona, Pennsylvania, dan Wisconsin, semuanya hanya dengan selisih satu poin, dan mengungguli Harris di Georgia dengan selisih 3 poin. Harris mengungguli Trump di Michigan dengan selisih 2 poin, North Carolina dengan selisih 1 poin, dan kedua kandidat imbang di Nevada.
Harris dan Trump imbang di Pennsylvania dalam jajak pendapat Marist yang dirilis pada hari Kamis. Jajak pendapat itu menemukan bahwa Harris mengungguli Trump dengan lima poin di Michigan dan 1 poin di Wisconsin. Jajak pendapat Universitas Quinnipiac pada hari Rabu menemukan Harris mengungguli Trump dengan 6 poin di Pennsylvania, 5 poin di Michigan, dan 1 poin di Wisconsin.
Meskipun demikian, Demokrat masih optimis bahwa kerja keras yang telah dilakukan Harris di negara-negara bagian yang masih belum jelas pemenangnya akan membuahkan hasil pada hari pemilihan, meskipun tidak ada pergerakan dalam jajak pendapat setelah debat.
“Ini masih merupakan pemilihan yang ketat dan kompetitif, tetapi kami berada dalam posisi yang lebih kuat daripada mereka… kami memiliki lebih banyak uang, lebih banyak relawan, kami memiliki lebih banyak antusiasme. Ada banyak optimisme di pihak kami bahwa kami berada dalam posisi yang lebih kuat saat ini, dan kami memiliki kapasitas yang jauh lebih kuat untuk menang,” kata ahli strategi Demokrat Simon Rosenberg. “Tidak ada kabar baik bagi Trump di medan pertempuran.”
