Perancis, Jerman, Inggris, dan AS masuk dalam daftar fregat bernilai miliaran dolar di Norwegia

PARIS — Norwegia telah mempersempit pilihan negara mitra untuk program kapal fregat di masa depan menjadi Perancis, Jerman, Inggris dan Amerika Serikat, dan berencana untuk memulai pembicaraan dengan pemerintah negara-negara tersebut mengenai pembentukan kemitraan strategis.

Program untuk membeli setidaknya lima dan mungkin enam fregat akan mewakili investasi pertahanan terbesar Norwegia, melampaui pembelian jet tempur F-35, Menteri Pertahanan Bjørn Arild Gram mengatakan dalam sebuah pengarahan pada hari Selasa. Negara ini berencana untuk membuat keputusan akhir mengenai mitra strategis masa depan pada tahun 2025.

Norwegia ingin bergabung dengan program kapal fregat yang ada untuk mempercepat pengiriman kapal, sehingga menghindari peningkatan investasi pada kapal fregat kelas Fridtjof Nansen yang sudah ada di negara tersebut. Semua kekuatan angkatan laut utama di NATO sedang dalam proses menambah fregat baru, dan Norwegia mengatakan ingin membangun kemitraan strategis dengan sekutu dekat daripada hanya membeli kapal jenis yang berdiri sendiri.

“Fregat baru ini mewakili akuisisi terbesar yang direncanakan untuk angkatan bersenjata Norwegia di tahun-tahun mendatang,” kata Gram.

Negara ini berencana untuk menginvestasikan beberapa ratus miliar kroner Norwegia pada angkatan lautnya, serta secara signifikan meningkatkan anggaran operasional dan personel, menurut Gram. Seratus miliar kroner setara dengan sekitar US$9,1 miliar.

Norwegia adalah negara maritim yang penting dalam NATO, dan High North adalah wilayah kepentingan negara yang paling strategis, penting bagi Norwegia dan aliansi tersebut, kata Gram. Ambisinya adalah agar Angkatan Laut Kerajaan Norwegia dapat beroperasi terus menerus di wilayah laut lepas Norwegia, menurut menteri.

Pejabat pertahanan membayangkan kemitraan fregat strategis yang mencakup akuisisi, operasi dan pemeliharaan bersama, serta pengembangan dan peningkatan berkelanjutan kapal-kapal tersebut selama masa pakainya. Gram mengatakan kapal-kapal baru tersebut akan memerlukan peningkatan dan dukungan selama beberapa dekade, dan Norwegia sedang mencari mitra yang akan berkomitmen untuk seluruh masa pakai fregat masa depan.

Negara ini tidak hanya mempertimbangkan kemampuan masing-masing negara mitra potensial, namun juga menyelaraskan kepentingan strategis, termasuk di High North, menurut menteri.

Perancis memulai uji coba laut Fregat Pertahanan dan Intervensi pertamanya tahun ini, dengan empat kapal lainnya direncanakan, sementara Jerman melakukan uji coba kapal pertama dari empat fregat F126. AS sedang membangun fregat kelas Constellation pertamanya, berdasarkan fregat multi-misi FREMM Perancis-Italia, meskipun program tersebut mengalami penundaan. Sementara itu, Inggris memiliki tujuh fregat yang sedang dibangun, termasuk empat kapal perang anti-kapal selam Tipe 26 dan tiga fregat Tipe 31.

Keempat negara tersebut sedang mengerjakan kapal dengan ukuran yang sangat berbeda, mulai dari fregat FDI terbaru Perancis yang berbobot 4.500 metrik ton, hingga fregat F126 Jerman yang berbobot sekitar 10.000 ton. Kapal perang kelas Fridtjof Nansen milik Norwegia saat ini, yang dibangun oleh Navantia Spanyol, berbobot sekitar 5.200 ton dengan muatan penuh.

Norwegia memiliki kerja sama maritim yang sudah berlangsung lama dengan Perancis, dan meskipun Perancis mempunyai fokus global yang lebih besar dibandingkan Norwegia, mereka telah menunjukkan peningkatan minat terhadap High North, kata menteri pertahanan. Inggris dan Norwegia juga memiliki hubungan keamanan dan pertahanan yang sangat erat, dan Angkatan Laut Kerajaan Inggris telah lama menjadi mitra utama pasukan Norwegia, menurut Gram.

Negara Nordik ini juga memiliki hubungan keamanan dengan Jerman, dengan kerja sama yang biasanya dilakukan terutama di bidang darat, meskipun negara-negara tersebut bekerja sama dalam bidang kapal selam dan rudal anti-kapal, kata Gram. Sementara itu, AS adalah sekutu terpenting Norwegia, yang bekerja sama di semua bidang dengan fokus di Atlantik Utara, menurut menteri tersebut.

Pertimbangan utama dalam keputusan akhir adalah kemampuan teknologi dan industri Norwegia untuk berkontribusi terhadap pengembangan dan pemeliharaan fregat masa depan, menurut Gram.

Pemerintah Norwegia pada tahun 2023 menjangkau 11 negara dengan program kapal fregat, selain empat negara yang dipilih untuk pembicaraan lebih lanjut termasuk Australia, Kanada, Denmark, Italia, Belanda, Spanyol dan Korea Selatan, menurut Gram. Program fregat termasuk dalam program negara rencana pertahanan jangka panjang diusulkan pada bulan April.