Anggota Parlemen Ritchie Torres (NY-15) dengan senang hati membuat marah para pemimpin politik — bahkan jika mereka mengenakan seragam Partai Demokrat yang sama dengannya — karena dia yakin bahwa “80% warga New York setuju” dengannya mengenai masalah kualitas hidup.
Awal bulan ini, Torres men-tweet video seorang gelandangan yang bocor di kereta 7.
“Seseorang dengan gangguan mental buang air kecil di depan umum di kereta bawah tanah, mengencingi sistem angkutan umum yang menghabiskan $700 juta per tahun karena menghindari tarif,” tulis Torres di X, sambil menambahkan, “Mengapa kami menerima ini? New York dapat melakukan lebih baik daripada apa yang dapat dihasilkan oleh sistem yang rusak.”
Di masa yang lebih beradab, seorang politisi yang membagikan video buang air kecil mungkin tidak tampak seperti hal yang menarik – tetapi pengendara kereta bawah tanah ini merasakan kelegaan seperti yang dirasakan Torres.
Yang terakhir, seorang polisi menyampaikan sebuah kebenaran sederhana: bahwa kota kita, yang terbesar di dunia, telah menerima kondisi yang sangat buruk di kereta bawah tanah dan jalan-jalan kita.
Seseorang yang berkuasa bersedia mengakui dan mendiagnosis penyakitnya, bukan memberi tahu pasien bahwa mereka hanya membayangkan gejalanya.
“Pelajaran yang didapat dari pemilu lalu adalah bahwa rakyat Amerika tidak bodoh – dan gaslighting tidak berhasil,” kata Torres kepada saya minggu ini.
Adapun gaya tweetnya yang blak-blakan, tujuannya adalah untuk menyampaikan pesan tertentu: “Kami tidak harus menerima apa yang tidak dapat diterima.”
Hal ini berarti menuntut kereta api yang lebih bersih dan aman; menekan penghindaran tarif; dan menyingkirkan orang-orang gila dari jalanan untuk membantu mengurangi kekerasan yang tidak disengaja.
Namun juga: Memilih kepemimpinan baru yang selaras dengan kenyataan – bukan kelompok kepentingan sayap kiri.
“Kita berada di tengah-tengah ayunan pendulum kembali ke pusat rasional,” kata Torres. “Kami yang berasal dari Partai Demokrat tidak mampu lagi memperlakukan keselamatan publik dan kualitas hidup sebagai posisi sayap kanan Partai Republik. Ini hanyalah fungsi inti pemerintah.”
Bagaimanapun, kota besar kita telah menyia-nyiakan hukum dan ketertiban selama hampir dua dekade dengan membiarkan apa yang disebut Torres sebagai “penyimpangan belas kasih” mempengaruhi kebijakan kita. Ini adalah pendekatan yang memprioritaskan penjahat dan orang yang mengalami kekerasan mental dibandingkan warga negara yang taat hukum.
Torres, mantan anggota dewan kota yang pertama kali terpilih menjadi anggota Dewan Perwakilan Rakyat AS pada tahun 2020 dan terpilih kembali pada bulan November, telah naik daun di panggung nasional karena pembelaannya yang gigih terhadap Israel setelah pembantaian oleh Hamas pada tanggal 7 Oktober 2023.
“Saya berharap dapat memberikan kejelasan moral yang telah saya tunjukkan mengenai Israel pada isu-isu yang lebih luas, seperti keselamatan publik, karena ada pasar bagi pegawai negeri yang bersedia mengatakan apa yang dipikirkan, dirasakan, dan diyakini masyarakat,” katanya. .
Dengan kata lain, kembali ke Big Apple yang dulunya berjalan dengan ketabahan dan keterusterangan.
Obat Torres? Kepemimpinan baru. Itu berarti memberikan Kathy Hochul – yang dia sebut sebagai “makhluk dari sistem yang rusak” – sepatu bot. Dia telah berbicara tanpa henti mengenai gubernur kita, dengan mengatakan bahwa dia juga telah melumpuhkan Walikota Adams dalam upayanya untuk menjaga keamanan New York.
“Apa yang kita butuhkan saat ini, lebih dari sebelumnya, adalah pengganggu status quo,” kata Torres kepada saya.
Apakah Torres sendiri yang merupakan pengganggu, yang telah menyatakan niatnya untuk mencalonkan diri sebagai walikota atau gubernur? “Bisa jadi,” katanya.
Penduduk asli Bronx ini memberikan tanggapan yang tepat dalam semua permasalahan yang sulit ini – yang terbaru adalah berita bahwa MTA, yang suka menangisi kemiskinan, mengeluarkan $1 juta untuk mempelajari psikologi di balik penghindaran tarif dibandingkan hanya memaksakan tarif.
“Para pelaku tarif adalah aktor yang rasional,” kata Torres, “dan jika Anda memberikan isyarat kepada para penghindar tarif bahwa tidak ada konsekuensi terhadap pelanggaran hukum, mereka mempunyai insentif yang buruk untuk melanggar hukum.
“Sekali Anda mengubah insentif, Anda akan mengubah perilaku.”
Mengenai orang-orang sakit mental yang berkeliaran di kota kita, Torres mengatakan membiarkan mereka “mendekam di jalanan dan kereta bawah tanah New York adalah kekejaman yang terselubung dalam belas kasih” – seraya menambahkan bahwa penikaman fatal Ramon Rivera terhadap tiga orang tak bersalah di Manhattan bulan lalu, beberapa minggu setelah dia meninggal. dilepaskan dari Rikers, “dapat dicegah.”
Adapun persidangan Daniel Penny baru-baru ini, di mana veteran Marinir dibebaskan atas kematian Jordan Neely setelah mencekiknya untuk melindungi penumpang kereta F., Torres yakin hal ini mengungkap betapa “kegagalan” kota dan negara bagian “adalah masalah hidup dan mati.”
“Kematian Jordan Neely bukanlah ‘hukuman mati tanpa pengadilan di zaman modern’, seperti yang diklaim oleh kelompok sayap kiri. Bagi saya, ini adalah konsekuensi tragis dari rusaknya sistem kesehatan mental yang membahayakan kesehatan dan keselamatan warga New York,” katanya. “Yordania seharusnya tidak diizinkan berkeliaran di kereta bawah tanah. Dia seharusnya berada di institusi kesehatan mental.”
Torres sepertinya memang pantas menduduki jabatan yang lebih tinggi. Jika dia terus mengatakan yang sebenarnya, dia hanya akan membuat dirinya disayangi oleh warga New York yang lelah.
“Kami memiliki alat untuk menghentikan masalah ini,” katanya. “Yang kurang adalah kemauan politik.”
