Sebagai perwakilan dari Food Bank For NYC, NYC Hospitality Alliance, dan Baldor Specialty Foods, kami mewakili bagian penting dari rantai pasokan makanan kota ini — sebuah jaringan yang melayani jutaan warga New York setiap hari, baik mereka memesan makanan di a restoran lokal, membeli bahan makanan di supermarket atau bodega lokal atau mengandalkan bantuan makanan.
Meskipun kami memahami dan mendukung tujuan kota ini dalam mengurangi kemacetan lalu lintas, meningkatkan kualitas udara, dan mendanai transportasi umum, kami sangat prihatin bahwa kebijakan penetapan tarif kemacetan, yang akan mulai berlaku pada tanggal 5 Januari 2025, memberikan beban yang tidak semestinya pada sektor-sektor penting. distributor makanan, restoran dan organisasi bantuan kelaparan.
Kami sudah beroperasi di salah satu kota dengan logistik paling rumit dan mahal di dunia untuk mengantarkan dan menyajikan makanan.
Kini, dengan adanya beban tambahan dari biaya kemacetan, biaya tersebut semakin besar.
Itu sebabnya kami menyerukan pengecualian bagi distributor makanan dan minuman lokal sebelum kebijakan ini diterapkan. Distribusi makanan harus diperlakukan sebagai layanan yang penting.
Budaya kuliner Kota New York yang terkenal sangat bergantung pada jaringan distribusi makanan lokalnya.
Restoran, toko kelontong, rumah sakit, sekolah, dan dapur umum di seluruh Manhattan bergantung pada pengiriman truk untuk tetap menjalankan bisnis dan memenuhi kebutuhan pelanggan mereka.
Sektor pangan tidak dapat bergantung pada transportasi umum untuk mengirimkan barang-barang penting – baik itu produk segar, daging, ikan, atau susu, dan apakah itu berasal dari pasar Hunts Point di The Bronx, dari berbagai pedagang grosir dan produsen lokal di wilayah lain atau dari organisasi bantuan pangan.
Rencana penetapan harga kemacetan yang ada saat ini gagal memahami kenyataan mendasar ini.
Perusahaan-perusahaan yang berbasis di New York telah memberikan kontribusi signifikan terhadap infrastruktur transportasi kota melalui Pajak Mobilitas Transportasi Komuter Metropolitan (MCTMT).
Namun, kebijakan penetapan harga kemacetan yang baru akan mengenakan pajak tambahan pada distributor makanan lokal dan bisnis yang mereka pasok, termasuk organisasi nirlaba dan orang-orang yang mereka layani.
Meskipun perusahaan besar seperti Baldor akan berusaha menyerap biaya-biaya ini ke dalam biaya operasional sebanyak mungkin, tidak semua perusahaan distribusi memiliki kemampuan tersebut.
Artinya, biaya pada akhirnya akan dibebankan pada konsumen dalam rantai makanan, sehingga mengakibatkan harga menjadi lebih tinggi.
Jaringan distribusi makanan tidak hanya melayani bisnis besar, tetapi juga ribuan restoran kecil, kafe, bodegas, dan pengecer makanan lokal milik lokal yang menjadikan Kota New York unik.
Banyak dari usaha kecil ini sudah berjuang dengan biaya yang tinggi akibat inflasi, harga sewa komersial yang tinggi, pajak, dan peraturan yang rumit.
Pemberlakuan tarif kemacetan akan menjadi pukulan lain karena menaikkan harga barang yang mereka beli, sehingga menjadikan New York semakin mahal untuk beroperasi.
Ketika warga New York sudah bergulat dengan tingginya biaya pangan, kemungkinan adanya biaya tambahan hanya akan memperburuk keadaan.
Usaha kecil yang beroperasi dengan margin tipis tidak punya pilihan selain membebankan biaya ini kepada konsumen yang sudah mengatakan bahwa makan di luar dan membeli bahan makanan itu mahal.
Hal ini akan memberikan dampak paling buruk bagi keluarga-keluarga berpendapatan rendah, sehingga membuat makanan menjadi semakin tidak terjangkau bagi mereka yang sudah terbebani oleh meningkatnya biaya hidup.
Upaya untuk mendukung usaha kecil dan menciptakan sistem pangan yang lebih adil akan dirusak.
Selain masalah keuangan, biaya kemacetan juga berisiko melemahkan tujuan kesehatan masyarakat Kota New York, khususnya upaya untuk mengatasi penyakit kronis dan penyakit yang berhubungan dengan pola makan.
New York telah lama menjadi pemimpin dalam mempromosikan pola makan yang lebih sehat dan mengurangi kesenjangan kesehatan, namun kenaikan harga pangan dapat menimbulkan dampak sebaliknya.
Bagi banyak warga New York, terutama mereka yang berada di lingkungan berpenghasilan rendah, akses terhadap makanan yang terjangkau dan bergizi sudah menjadi sebuah perjuangan. Harga yang lebih tinggi atau pilihan makanan sehat yang lebih sedikit akan memberikan dampak yang tidak proporsional terhadap orang-orang yang paling berisiko terkena kondisi kronis seperti penyakit jantung, diabetes, dan stroke.
Kami tahu betapa pentingnya menjaga kestabilan pasokan pangan bagi kelompok rentan.
Bank makanan dan dapur umum yang mereka layani adalah garis pertahanan terakhir bagi masyarakat yang menghadapi kerawanan pangan.
Jika harga pangan naik atau ketersediaan pangan menurun karena kemacetan, hal ini akan semakin membebani kemampuan Food Bank For NYC untuk melayani penduduk kota yang paling rentan.
Kami tahu Gubernur Hochul dan para pemimpin pemerintahan di New York sangat peduli dan menyadari pentingnya sistem distribusi pangan, organisasi bantuan pangan, dan bisnis lokal.
Jadi, kami mohon Anda untuk tidak mencoba dan mendanai satu layanan penting – transportasi umum – di samping layanan lain yang sama pentingnya, distribusi makanan.
Solusinya jelas: New York harus memberikan pengecualian bagi distributor makanan dan minuman lokal dari biaya kemacetan.
Kita tidak boleh dihukum karena menjaga sistem pangan kota tetap berjalan.
Leslie Gordon adalah Presiden & CEO Food Bank Untuk NYC. Seth Gottlieb adalah SVP, Logistik, untuk Baldor Specialty Foods. Andrew Rigie adalah Direktur Eksekutif NYC Hospitality Alliance.
