Pemerintah Alberta diam-diam telah mencabut moratorium eksplorasi dan pengembangan batu bara baru di lereng timur Pegunungan Rocky.
Langkah ini menurut para kritikus berarti provinsi tersebut telah mengumumkan musim terbuka untuk penambangan batubara baru.
Dalam surat kepada Regulator Energi Alberta yang diposting di situs webnya pada hari Senin, Menteri Energi Brian Jean mengatakan pencabutan moratorium tahun 2022 akan “mengurangi kebingungan peraturan” seputar penambangan batu bara.
Jean juga mengarahkan regulator untuk memberikan “pertimbangan yang semestinya” terhadap tujuan kebijakan baru pemerintah, yang pertama kali diumumkan pada bulan Desember. Berdasarkan rencana tersebut, pemerintah mengatakan akan mewajibkan perusahaan untuk menunjukkan bagaimana mereka dapat mencegah pelepasan selenium beracun ke daerah aliran sungai. Namun, kebijakan tersebut, yang dipimpin oleh konsultasi industri, belum sepenuhnya dikembangkan atau diterapkan.
Berakhirnya moratorium ini terjadi ketika lima perusahaan batu bara menggugat pemerintah Alberta ke pengadilan, mencari kerugian pendapatan dan biaya tambahan senilai lebih dari $15 miliar yang menurut mereka merupakan akibat dari kebijakan pemerintah yang bolak-balik. manuver.
Mereka diperkirakan akan hadir di pengadilan pada musim semi.
Kekhawatiran terhadap penambangan batu bara mencapai puncaknya pada tahun 2020, ketika provinsi tersebut mengumumkan akan menghapus peraturan yang telah melindungi lereng timur Pegunungan Rocky dari penambangan batu bara terbuka sejak tahun 1976 dan mulai mengeluarkan izin sewa.
Setelah banyak penolakan dari masyarakat, pemerintah Partai Konservatif Bersatu menerapkan kembali perlindungan dan menghentikan penjualan sewa eksplorasi.
Dapatkan berita nasional terkini
Untuk berita yang berdampak pada Kanada dan seluruh dunia, daftarlah untuk mendapatkan peringatan berita terkini yang dikirimkan langsung kepada Anda saat hal itu terjadi.
Kebijakan batubara tahun 1976 masih berlaku, membatasi semua eksplorasi dan pengembangan di lahan Kategori 1, yang mencakup taman, kawasan hutan belantara, dan suaka margasatwa.
Nigel Bankes, profesor hukum emeritus di Universitas Calgary, mengatakan selain lahan tersebut, “saat ini sedang musim terbuka” untuk pengembangan batubara di wilayah yang saat ini disewakan.
Dia juga mengatakan tampaknya pemerintah mengambil tindakan untuk menghentikan tindakan hukum terhadap hal tersebut. “Kemungkinan besar hal ini akan menghancurkan fondasi kasus-kasus tersebut,” kata Bankes dalam sebuah wawancara.
Ia mengatakan bahwa pengambilan keputusan yang buruklah yang menempatkan provinsi tersebut pada posisi hukum yang rentan, namun ia mengatakan bahwa mereka mempunyai beberapa pilihan.
“(Mereka bisa) mengeluarkan undang-undang yang menyatakan, ‘Kami tidak membayar kompensasi,’” kata Bankes. Dia mengatakan warga Alberta harus peduli dengan penambangan baru, terutama mereka yang tinggal di hilir proyek-proyek potensial.
“Orang-orang mengira kami membuang batu bara,” katanya.
“Apa yang dipelajari oleh warga Alberta sebenarnya bukanlah hal yang dipikirkan oleh pemerintah.”
Kantor Jean mengatakan dalam sebuah pernyataan Senin malam bahwa perintah menteri tersebut merupakan perubahan “tata graha” untuk melaksanakan apa yang diumumkan pada bulan Desember.
“Hal ini tidak membuka pintu bagi proyek pengembangan batubara yang berharap mendapatkan persetujuan sebelum aturan baru diberlakukan,” kata pernyataan tersebut, seraya menambahkan bahwa regulator diharapkan untuk mempertimbangkan tujuan dari kebijakan yang akan datang ketika mempertimbangkan eksplorasi batubara. aplikasi.
Hal ini termasuk larangan terhadap penambangan terbuka baru, meskipun bulan lalu para pengkritik mengatakan bahwa istilah tersebut tidak didefinisikan dengan jelas oleh pemerintah.
Cabang Alberta dari Canadian Parks and Wilderness Society mengatakan perubahan ini berarti eksplorasi dan pengembangan tambang batu bara baru di lahan sewa seluas lebih dari 1.880 kilometer persegi dapat dimulai pada awal musim semi.
Langkah ini juga dilakukan seiring kemajuan proyek tambang kontroversial yang diusulkan di Crowsnest Pass oleh Northback Holdings melalui proses persetujuan peraturan. Masyarakat hutan belantara mengatakan ini berarti proyek Grassy Mountain dapat dilanjutkan tanpa hambatan peraturan yang besar.
Masyarakat mengatakan perusahaan telah diberitahu bahwa izin eksplorasi mereka diaktifkan kembali.
Kennedy Halvorson, seorang aktivis konservasi di Alberta Wilderness Association, mengatakan langkah terbaru pemerintah ini terlalu dini, karena pemerintah mengatakan sedang dalam proses mengembangkan kebijakan batubara baru.
“Hal ini membuka banyak lahan untuk eksplorasi dan pengembangan yang telah dilindungi dalam beberapa tahun terakhir, sementara pemerintah bermaksud mencari kejelasan tentang bagaimana mereka bergerak maju dalam industri ini,” katanya.
“Sepertinya semua perusahaan ini sekarang dapat melanjutkan proses tersebut dan mulai mendorong permohonan mereka melalui proses regulasi sebelum kita mendapatkan jawabannya.”
Kritikus lingkungan dari oposisi NDP Sarah Elmeligi mengatakan UCP membuka peluang bagi pertambangan dan pembangunan batubara, sekaligus menciptakan kebingungan dan ketidakpastian.
Dia mengatakan perubahan kebijakan UCP menciptakan peluang bagi perusahaan pertambangan batu bara untuk mengharapkan kompensasi, dan kini pemerintah mengatakan kepada mereka bahwa moratorium tersebut hanyalah jeda.
“Tetapi dengan melakukan hal itu, mereka melanggar janji yang mereka buat kepada warga Alberta bahwa mereka akan melindungi lereng timur,” kata Elmeligi.
© 2025 Pers Kanada
