Pelantikan 2025: Tradisi presiden menitipkan surat kepada penerusnya

Saat Presiden Joe Biden bersiap untuk menyerahkan tongkat estafet kepada Presiden terpilih Donald Trump, dia mengikuti tradisi meninggalkan pesan kepada penggantinya.

Meskipun Biden membenarkan bahwa dia menulis surat kepada Trump, dia tidak mengungkapkan isi pesannya.

Presiden Ronald Reagan memulai ritual tersebut pada tahun 1989, menurut The Washington Post, ketika dia meninggalkan pesan untuk mantan pasangannya, Presiden George HW Bush.

Dia menggunakan alat tulis ringan yang bertuliskan, “Jangan biarkan kalkun menjatuhkanmu,” dengan gambar kalkun memanjat ke atas gajah. Reagan menulis, “Saya menghargai kenangan yang kita bagikan dan saya mendoakan yang terbaik untuk Anda. Anda akan ada dalam doaku. Tuhan memberkati Anda & barbara. Aku akan melewatkan makan siang hari Kamis kita.”

Setiap presiden sejak itu telah mengambil bagian dalam tradisi ini. Namun sejak surat Reagan kepada Bush, setiap penyerahan dilakukan dari Partai Demokrat ke Partai Republik atau sebaliknya.

Bush, yang kalah dalam pemilu tahun 1992 dari Bill Clinton, berkata kepada pemimpin baru negara itu, “Jangan biarkan para kritikus mematahkan semangat Anda atau membuat Anda keluar jalur.”

“Anda akan menjadi Presiden kami ketika Anda membaca catatan ini,” tulisnya. “Aku berharap kamu baik-baik saja. Aku berharap keluargamu baik-baik saja. Kesuksesanmu sekarang adalah kesuksesan negara kita. Aku mendukungmu dengan keras. Semoga beruntung.”

“Saya suka surat itu,” kata Clinton kepada ABC News pada tahun 2018. “Saya pikir itu adalah surat lama George Bush. Saya pikir dia bersungguh-sungguh, tapi saya juga berpikir dia berusaha menjadi warga negara dalam arti tertinggi. sangat menyentuh hati saya secara pribadi.”

Clinton mengikuti tradisi pendahulunya pada tahun 2001, ketika dia mengatakan dalam suratnya kepada Presiden George W. Bush, “Hari ini Anda memulai usaha terbesar, dengan kehormatan terbesar, yang dapat dicapai oleh warga negara Amerika.”

“Seperti saya, Anda sangat beruntung bisa memimpin negara kita di masa perubahan besar dan positif, ketika pertanyaan-pertanyaan lama, bukan hanya tentang peran pemerintah, tapi juga tentang sifat bangsa kita, harus dijawab dengan cara baru,” Clinton dikatakan. “Anda memimpin orang-orang yang bangga, sopan, dan baik. Dan mulai hari ini Anda adalah Presiden kita semua. Saya salut dan mendoakan Anda sukses dan banyak kebahagiaan.”

“Beban yang Anda pikul saat ini sangat besar namun seringkali dilebih-lebihkan. Kegembiraan dalam melakukan apa yang Anda yakini benar tidak dapat diungkapkan,” tulisnya. “Doaku menyertaimu dan keluargamu. Semoga berhasil.”

Pada tahun 2009, George W. Bush menulis kepada Presiden Barack Obama, “Selamat telah menjadi Presiden kami. Anda baru saja memulai babak yang luar biasa dalam hidup Anda.”

“Sangat sedikit yang mendapat kehormatan mengetahui tanggung jawab yang Anda rasakan saat ini. Sangat sedikit yang mengetahui kegembiraan saat ini dan tantangan yang akan Anda hadapi,” katanya. “Akan ada saat-saat yang sulit. Kritikus akan mengamuk. ‘Teman-teman’ Anda akan mengecewakan Anda. Namun, Anda akan memiliki Tuhan Yang Maha Kuasa yang menghibur Anda, keluarga yang mencintai Anda, dan negara yang mendukung Anda, termasuk saya. Apa pun yang terjadi, Anda akan terinspirasi oleh karakter dan kasih sayang orang-orang yang sekarang Anda pimpin.

Ketika Obama menyerahkan jabatannya kepada Trump pada tahun 2017, ia menulis kepada penggantinya, “Selamat atas keberhasilan yang luar biasa. Jutaan orang menaruh harapan mereka pada Anda, dan kita semua, apa pun partainya, harus mengharapkan perluasan kemakmuran dan keamanan selama masa jabatan Anda. “

“Kami berdua diberkati, dengan cara yang berbeda, dengan keberuntungan yang besar,” kata Obama. menurut CNN. “Tidak semua orang seberuntung itu. Terserah pada kita untuk melakukan segala yang kita bisa (untuk) membangun lebih banyak tangga kesuksesan bagi setiap anak dan keluarga yang mau bekerja keras.”

Obama kemudian menyatakan dalam suratnya, “Kami hanyalah penghuni sementara dari jabatan ini. Hal ini menjadikan kami penjaga lembaga-lembaga dan tradisi-tradisi demokrasi — seperti supremasi hukum, pemisahan kekuasaan, perlindungan yang setara, dan kebebasan sipil — yang diperjuangkan dan diperjuangkan oleh nenek moyang kami. Terlepas dari dorongan dan tarikan politik sehari-hari, kita harus membiarkan instrumen demokrasi kita sekuat yang kita temukan saat ini.”

Dia menyimpulkan dengan mengatakan, “Michelle dan saya mendoakan yang terbaik untuk Anda dan Melania saat Anda memulai petualangan besar ini, dan ketahuilah bahwa kami siap membantu dengan cara apa pun yang kami bisa.”

Trump menggambarkan surat Obama sebagai surat yang panjang, indah, dan ditulis dengan sangat baik dan bijaksana.

“Saya meneleponnya dan mengucapkan terima kasih atas pemikiran yang dituangkan dalam surat itu,” kata Trump mengatakan kepada ABC News pembawa berita “World News Tonight” David Muir pada tahun 2017.

Kemudian, pada tahun 2021, meskipun ada penyerahan yang kontroversial dari Trump ke Biden ketika Trump menolak mengakui bahwa dia kalah dalam pemilu tahun 2020, Trump mengikuti tradisi dan meninggalkan pesan kepada Biden.

Biden menggambarkannya sebagai “surat yang sangat murah hati.” menurut Politico. Surat itu tidak pernah dirilis.

Justin Ryan Gomez dari ABC News berkontribusi pada laporan ini.