Dalam buku barunya, Paus Fransiskus menyerukan penyelidikan terhadap apakah serangan darat Israel di Gaza merupakan genosida, sehingga memicu perdebatan sengit mengenai perang tersebut – dan juga menimbulkan pertanyaan tentang dampak nyata pernyataan kepausan terhadap umat Katolik dan politik global.
Pernyataan tersebut dilaporkan dalam buku, Harapan Tidak Pernah Mengecewakan: Peziarah Menuju Dunia yang Lebih Baikditerbitkan minggu ini oleh jurnalis Hernán Reyes Alcaide. Hal ini mewakili dorongan publik pertama Paus untuk melakukan penyelidikan terhadap perang Israel melawan Hamas, yang telah menewaskan sekitar 44.000 warga Palestina selama 13 bulan terakhir, menurut Kementerian Kesehatan Gaza.
“Beberapa ahli mengatakan apa yang terjadi di Gaza mempunyai ciri-ciri genosida,” kata Paus kepada Alcaide. “Kita harus menyelidikinya secara hati-hati untuk menentukan apakah hal tersebut sesuai dengan definisi teknis yang dirumuskan oleh para ahli hukum dan badan internasional.”
Konvensi tentang Pencegahan dan Penghukuman Kejahatan Genosida tahun 1948 mendefinisikan genosida sebagai tindakan yang bertujuan untuk menghancurkan, secara keseluruhan atau sebagian, suatu kelompok bangsa, etnis, ras atau agama. Hal ini mencakup segala hal mulai dari pembunuhan hingga mencegah kelahiran atau pemindahan paksa anak.
Komentar Paus ini muncul ketika sebagian besar dari 2,2 juta penduduk Gaza menghadapi pengungsian massal, runtuhnya infrastruktur, dan kelaparan yang meluas. Badan-badan bantuan menggambarkan kondisi ini sebagai “apokaliptik.” Namun, meskipun pernyataan tersebut merupakan pernyataannya yang paling keras, para pengamat mengatakan bahwa pernyataan tersebut mungkin tidak akan berdampak baik bagi sebagian besar orang – Katolik atau lainnya.
Komentar tersebut mendapat teguran dari Israel
Kata-kata pemimpin Katolik itu mendapat kecaman keras dari Israel, dan duta besarnya untuk Vatikan Yaron Sideman menolak label genosida. Dia menulis di X bahwa serangan Hamas pada 7 Oktober 2023 terhadap Israel yang menewaskan 1.200 orang, menurut angka Israel, adalah “pembantaian genosida” dan menggambarkan serangan Israel di Gaza sebagai pembelaan diri.
Paus Fransiskus dan para pemimpin Katolik lainnya mengkritik kebijakan Israel di Tepi Barat dan Gaza yang diduduki tanpa menentang keberadaan negara tersebut. Dan sementara Gereja Katolik memiliki a sejarah antisemitismePaus Fransiskus memiliki hubungan baik dengan komunitas Yahudi di Buenos Aires, tempat ia menjabat sebagai uskup agung, dan di Roma, kata Lisa Palmieri-Billig, perwakilan Komite Yahudi Amerika di Italia dan penghubung Tahta Suci.
“Sangat disayangkan dia memilih sesuatu yang tidak sesuai dengan definisi genosida,” kata Palmieri-Billig. “Saya pikir hal ini meyakinkan orang-orang yang tidak mempunyai pendapat, yang mengatakan, ‘Yah, Paus mengatakan hal ini, jadi itu pasti benar.’ Para politisi sudah mengambil keputusan.”
Warga Palestina memandang pernyataan tersebut sebagai penegasan
Bagi banyak warga Palestina, komentar Paus, yang pertama kali diterbitkan dalam kutipan di harian Italia La Stampa pada hari Minggu, merupakan penegasan yang disambut baik.
“Kami selalu mengucapkan terima kasih kepada Yang Mulia atas dukungannya terhadap hak asasi manusia, keadilan, dan penentuan nasib sendiri Palestina,” kata Komunitas Palestina Roma dalam sebuah pernyataan.
Paus Fransiskus secara konsisten menyuarakan keprihatinan atas penderitaan warga Palestina dan menyerukan penghormatan terhadap hukum internasional.
Presiden kelompok tersebut, Yousef Salman, kemudian menyebut komentar Paus sebagai lebih baik terlambat daripada tidak sama sekali.
“Apa yang dia katakan hanyalah sebagian kecil dari kebenaran dan kenyataan,” kata Salman kepada CBC, “dan apa yang telah dikatakan oleh Mahkamah Internasional, PBB dan Amnesty International. Kenyataan pahitnya adalah dia tidak mengatakan hal baru.”
Sebuah kasus yang diajukan oleh Afrika Selatan yang menuduh tindakan genosida oleh Israel sedang menunggu keputusan di Mahkamah Internasional.
Meski begitu, Salman mencatat, “Paus tetaplah Paus. Kata-katanya memiliki bobot moral dan politik.”
Politik Paus sebelumnya
Paus telah menggunakan istilah “genosida” di masa lalu untuk menggambarkan kekejaman bersejarah, seperti genosida Armenia, meskipun ada penolakan dari Turki. Dia juga telah mengatakan sistem sekolah asrama di Kanada dan asimilasi paksa terhadap anak-anak Pribumi sama dengan genosida.
Pada tahun 2017, saat berkunjung ke Myanmar dan Bangladesh, Francis mengutuk penganiayaan tersebut Muslim Rohingya, meskipun pada awalnya dia menahan diri untuk tidak menyebutkan nama mereka.
Paus-paus lain juga telah terjun ke dunia politik.
Pada tahun 2003, Paus Yohanes Paulus II ditentang keras invasi pimpinan AS ke Irak, yang menyebutnya sebagai “kekalahan bagi kemanusiaan”, memperkuat protes anti-perang, meski gagal menghentikannya.
Dalam genosida Rwanda tahun 1994, Yohanes Paulus II adalah pertama yang memanggilnya genosida dan mendesak rekonsiliasi, meskipun kemudian Francis meminta pengampunan bagi para pendeta Katolik yang ikut serta dalam pembunuhan tersebut. Vatikan juga gagal melakukannya bersuara secara luas melawan Holocaust.
Pernyataan Paus cenderung memperkuat pandangan yang sudah mapan: para pengamat
Meskipun komentar Paus Fransiskus baru-baru ini mengenai Gaza mungkin dipandang sebagai tantangan moral bagi para pemimpin dunia, para pengamat mengatakan komentar-komentar tersebut cenderung memperkuat pandangan yang sudah ada mengenai konflik, hak asasi manusia dan isu-isu mendesak lainnya, daripada mengubah pikiran.
“Umat Katolik mungkin akan lebih memikirkan seruan Paus untuk melakukan penyelidikan genosida, terutama karena Paus telah mengatakannya, namun beliau sudah menyatakan sikapnya terhadap Gaza dengan jelas sejak awal konflik,” kata Francis X. Rocca, seorang pengamat lama di Vatikan yang berbasis di Gaza. di Roma.
Dalam pidatonya pada hari Minggu Paskah, Paus Fransiskus menyesalkan penderitaan yang disebabkan oleh perang ketika ia menyerukan gencatan senjata segera di Gaza dan pembebasan semua sandera Israel. Paus, yang memimpin Misa di Lapangan Santo Petrus yang penuh sesak, juga menyebutkan titik konflik lainnya, termasuk Ukraina, Suriah, Lebanon, Haiti dan Sudan.
Kritiknya terhadap situasi ini seharusnya tidak mengejutkan.
Rocca mengatakan sikap Paus terhadap Gaza mencerminkan diplomasinya yang hati-hati, sekaligus menggarisbawahi meningkatnya skeptisismenya terhadap konsep “perang yang adil” – sebuah teori yang berakar pada teologi Katolik yang membenarkan perang dalam kondisi tertentu.
Paus Fransiskus telah mengatakan secara terbuka penggunaan senjata dibenarkan, yang terbaru adalah ketika merujuk pada Ukraina yang mempertahankan diri dari invasi Rusia, namun hal tersebut dilakukan dengan sangat ragu-ragu, kata para pengamat.
“Saya pikir Paus mendorong Gereja semakin dekat dengan sikap pasifisme,” kata pengamat Vatikan, Robert Mickens.
Mickens berpendapat bahwa langkah tersebut didorong oleh keinginan Paus untuk menyelaraskan diri dengan nilai-nilai pasifis Kristen awal dan ancaman nyata yang ditimbulkan oleh senjata nuklir.
“Dia membiarkan orang-orang dalam masa kepausannya mempertanyakan seluruh konsep ‘perang yang adil’, dan sering berbicara tentang berapa banyak uang yang telah dihabiskan oleh industri senjata,” kata Mickens.
“Tapi saya khawatir, apa yang dia katakan sepertinya tidak mengubah opini kebanyakan orang.”
