Partai Demokrat berupaya mendefinisikan dinamika perebutan kursi ketua partai

Kandidat-kandidat utama dalam pemilihan ketua Komite Nasional Demokrat mengatakan klaim yang diajukan Ken Martin pada Selasa bahwa ia mendapat dukungan dari 200 anggota adalah hal yang berlebihan dan gagal memberikan gambaran yang akurat mengenai dinamika pemilu.

Kandidat ketua memerlukan mayoritas sederhana dari anggota DNC, atau 225 suara, untuk menang. Jika berhasil, penghitungan dukungan terbaru Martin akan membawanya hampir meraih kemenangan pada pemungutan suara pertama.

Peran ketua Partai Demokrat, yang memandu upaya penggalangan dana, perekrutan, dan pengorganisasian bagi Partai Demokrat secara nasional, sangat penting pada tahun-tahun ketika partai tersebut berada di luar Gedung Putih dan tidak memiliki pemimpin de facto.

Siapa pun yang memenangkan pemilu akan memiliki tanggung jawab untuk menyeimbangkan pesan-pesan yang bertentangan dengan kepresidenan Trump sambil berupaya mendefinisikan dan membangun kembali sebuah partai yang kini ditandai dengan kekalahan telak di cabang eksekutif dan di kedua majelis Kongres.

Biasanya, presiden menunjuk ketuanya sendiri untuk memimpin partai yang diwakilinya.

Martin, ketua Partai Demokrat Minnesota, mengumumkan jumlah 200 anggotanya dalam sebuah pernyataan Selasa pagi.

“Saya merasa terhormat mendapatkan dukungan dari para pemimpin di seluruh negeri,” kata Martin. “Kampanye kami mendapatkan momentum dan kami akan terus bekerja keras untuk mendapatkan suara masyarakat.”

Tim yang terdiri dari Gubernur Maryland Martin O’Malley dan Ketua Partai Demokrat Wisconsin Ben Wikler mengklaim dinamika pemilu masih jauh dari kata terkunci.

Dalam sebuah pernyataan kepada ABC News, juru bicara Wikler mengklaim Martin meningkatkan jumlah cambuknya dalam upaya menciptakan “momentum palsu” dan “tidak memiliki jalan yang jelas menuju kemenangan.”

“Ken Martin melepaskan jumlah cambuk yang berlebihan karena momentumnya dalam perlombaan ini telah terhenti dan dia berusaha menciptakan momentum yang salah,” kata juru bicara itu. “Penghitungan internal kami menunjukkan bahwa Ben unggul 30 suara dari Ken, dengan lonjakan dukungan sejak dukungan serikat pekerja minggu lalu. Ken memiliki suara yang lebih sedikit dibandingkan gabungan dukungan untuk Ben dan Martin O’Malley dan tidak memiliki jalur yang jelas menuju mayoritas.”

Tim O’Malley mengecam Martin, mengklaim bahwa angka 200 itu dibesar-besarkan dan tidak berdasar. Mendorong lebih jauh dari tim Wikler, juru bicara O’Malley Chris Taylor mengatakan kepada ABC News bahwa “tidak ada satu jiwa pun” yang mempercayai Martin, yang menurutnya bertindak “di bawah keseriusan saat ini.”

“Perlombaan ini bukan tentang angka-angka yang dibesar-besarkan dan tidak dibuktikan kebenarannya, atau tentang trik dan gimmick,” kata Taylor dalam sebuah pernyataan. “Ini tentang membuat perubahan yang kita perlukan untuk menang dan membangun kembali Partai Demokrat demi masa depan Republik kita. Tidak ada seorang pun yang mencalonkan diri untuk jabatan DNC mana pun yang percaya pada hitungan Ken Martin. Ini tidak menghormati 448 anggota DNC yang memiliki hak suara – – banyak di antara mereka yang masih mengambil keputusan — dan situasi saat ini tidak terlalu serius.”

Dalam pernyataan mereka, tim O’Malley dan Wikler menunjuk pada angka internal mereka, yang menurut mereka menunjukkan persaingan yang lebih ketat. Tak satu pun dari kandidat utama memberikan daftar lengkap nama pendukungnya. Tim O’Malley mengatakan mereka mempunyai komitmen dari 100 anggota. Tim Wikler menolak memberikan penghitungan internalnya.

Meski begitu, dukungan publik terhadap Martin tampaknya melebihi dukungan publik lainnya.

Selama beberapa minggu terakhir, kampanye Martin telah meluncurkan dukungan harian di media sosial. Pencalonannya mendapat dukungan dari setidaknya 50 ketua dan wakil ketua partai di negara bagian saat ini, termasuk para pemimpin partai dari negara bagian Arizona, New Mexico dan Pennsylvania, dan beberapa anggota Kongres, termasuk Senator Amy Klobuchar dan Tina Smith serta mantan Senator Heidi. Heitkamp, ​​serta para pemimpin Muda Demokrat Amerika.

Wikler mendapat dukungan dari salah satu petinggi Partai Demokrat, Pemimpin Minoritas Senat Chuck Schumer, dan dukungan dari organisasi sentris dan progresif di dalam partai. Pekan lalu, Wikler mendapat dukungan dari empat serikat pekerja sektor publik yang kuat, termasuk Federasi Guru Amerika, Asosiasi Pendidikan Nasional, Serikat Pekerja Layanan Internasional, dan Federasi Pegawai Negara Bagian, Kabupaten dan Kota Amerika.

O’Malley juga telah memberikan dukungan dari masing-masing anggota, termasuk anggota saat ini dan mantan anggota Kongres Kaukus Hitam, serta mantan walikota.

DNC telah menjadi tuan rumah forum yang berfungsi sebagai debat antar calon untuk semua posisi perwira. Masih ada dua yang tersisa, satu minggu ini dan satu lagi minggu depan, beberapa hari sebelum pemilihan pejabat pada 1 Februari.