Dua dari 37 terpidana mati yang hukumannya diringankan oleh Joe Biden berusaha menolak grasi presiden.
Shannon Agofsky dan Len Davis, yang keduanya terpidana mati di penjara federal di Indiana, mengajukan perintah darurat pada 30 Desember untuk memblokir pergantian tersebut.
Agofsky, 53, dijatuhi hukuman mati pada tahun 2004 atas pembunuhan tahun 2001 dengan menginjak narapidana lain di penjara federal di Beaumont, Texas setelah dia dijatuhi hukuman seumur hidup dalam pembunuhan tahun 1989 terhadap seorang presiden bank Oklahoma bersama saudaranya.
Davis, 60, dijatuhi hukuman mati karena mengatur kematian Kim Groves pada tahun 1994 setelah dia mengajukan pengaduan kebrutalan terhadapnya.
Pengacara mereka berpendapat bahwa, karena Agofsky dan Davis masih menyatakan tidak bersalah, keputusan Biden memperkecil kemungkinan pengadilan untuk mengadili kasus mereka.
‘Untuk meringankan hukumannya saat ini, ketika terdakwa sedang menjalani litigasi aktif di pengadilan, berarti menghilangkan perlindungan dari pengawasan yang ketat. Hal ini merupakan beban yang tidak semestinya, dan membuat terdakwa berada dalam posisi yang tidak adil secara mendasar, yang akan menghancurkan prosedur bandingnya yang tertunda,’ klaim Agofsky.
Demikian pula, pengacara Davis berpendapat bahwa klien mereka ‘selalu menyatakan bahwa hukuman mati akan menarik perhatian pada pelanggaran yang sangat besar.’
Robin Maher, yang menjalankan Pusat Informasi Hukuman Mati nirlaba, mengatakan Berita NBC bahwa sebagian besar penerima grasi bersyukur atas keputusan Biden.
Dua dari 37 terpidana mati yang hukumannya diringankan oleh Joe Biden berusaha menolak grasi presiden. Shannon Agofsky (gambar kiri) dan Len Davis (gambar kanan), yang keduanya terpidana mati di penjara federal di Indiana, mengajukan perintah darurat pada tanggal 30 Desember untuk memblokir keringanan hukuman.
Pengacara mereka berpendapat bahwa, karena Agofsky dan Davis masih menyatakan tidak bersalah, keputusan Biden memperkecil kemungkinan pengadilan untuk mengadili kasus mereka.
Namun, istri Agofsky, Laura, mengatakan bahwa suaminya ‘tidak ingin mati di penjara karena dicap sebagai pembunuh berdarah dingin’ dan menambahkan bahwa ini ‘bukan kemenangan baginya.’
Laura Agofsky, seorang warga negara Jerman, menikahi suaminya melalui telepon pada tahun 2019 dan telah menjadi pembela suaminya dari luar.
Davis, yang meminta pengadilan untuk memberikan dirinya dan Agofsky seorang penasihat hukum untuk menangani kedua kasus mereka, mengatakan bahwa dia ‘selalu mempertahankan ketidakbersalahannya dan berpendapat bahwa pengadilan federal tidak memiliki yurisdiksi untuk mengadili dia atas pelanggaran hak-hak sipil.’
Tepat sebelum Natal, Biden mengumumkan hal itu mengubah kalimat dari 37 dari 40 orang yang terpidana mati federal.
Dia mengubah hukuman mereka menjadi penjara seumur hidup hanya beberapa minggu sebelum Presiden terpilih Donald Trump mulai menjabat, yang berencana memperluas hukuman mati.
Tindakan ini menyelamatkan nyawa banyak orang dihukum karena pembunuhantermasuk pembunuhan petugas polisi dan militer, orang-orang di wilayah federal dan mereka yang terlibat dalam perampokan bank atau transaksi narkoba yang mematikan, serta pembunuhan penjaga atau tahanan di fasilitas federal.
Artinya, hanya tiga narapidana federal yang masih menghadapi eksekusi, termasuk pelaku bom Boston Marathon dan pembunuh kejahatan rasial.
Sekarang, terpidana pembunuh, perampok bank, penculik dan pemerkosa akan lolos dari eksekusi federal.
Orang-orang tersebut termasuk terpidana pembunuh Brandon Basham dan Chadrick Fulks, yang menculik seorang wanita setelah melarikan diri dari penjara, terpidana pembajak mobil, dan Marcivicci Barnette, yang membunuh seorang pria dan mantan pacarnya; pria lain, Anthony Battle, yang membunuh seorang penjaga penjara.
Selain itu, seorang pria yang ikut serta dalam rencana pembunuhan untuk disewa terhadap nyawa seorang perwira Angkatan Laut, dan Thomas Sanders, yang membunuh seorang gadis berusia 12 tahun, akan terhindar dari eksekusi.
Beberapa terpidana perampok bank – yang membunuh korban tak berdosa selama kejahatan mereka – juga mendapatkan grasi termasuk Billie Allen dan Norris Holder, Brandon Council dan Daryl Lawrence.
Presiden Joe Biden berbicara saat resepsi Hanukkah di Ruang Timur Gedung Putih di Washington, Senin, 16 Desember 2024
Mereka yang tidak luput termasuk Dylann Roof (gambar kiri), yang melakukan pembunuhan rasis pada tahun 2015 terhadap sembilan anggota Gereja Mother Emanuel AME yang berkulit hitam di Charleston, Carolina Selatan; Pembom Boston Marathon 2013 Dzhokhar Tsarnaev (gambar kanan)
“Saya mendedikasikan karir saya untuk mengurangi kejahatan dengan kekerasan dan memastikan sistem peradilan yang adil dan efektif,” kata Biden dalam pernyataan yang diperoleh DailyMail.com.
‘Hari ini, saya mengubah hukuman 37 dari 40 terpidana mati federal menjadi hukuman seumur hidup tanpa kemungkinan pembebasan bersyarat. Pergantian ini konsisten dengan moratorium yang diberlakukan pemerintahan saya terhadap eksekusi federal, dalam kasus-kasus selain terorisme dan pembunuhan massal yang bermotif kebencian.’
Mereka yang tidak luput termasuk Dylann Roof, yang melakukan aksi tersebut Pembunuhan rasis tahun 2015 terhadap sembilan anggota kulit hitam di Gereja Mother Emanuel AME di Charleston, Carolina Selatan; Pembom Boston Marathon 2013 Dzhokhar Tsarnaev; dan Robert Bowers, yang menembak mati 11 jemaah di Pittsburgh Sinagoga Pohon Kehidupan pada tahun 2018serangan antisemit paling mematikan dalam sejarah AS.
Biden, 82, baru-baru ini meringankan hukuman penjara Shanlin Jin, seorang warga negara Tiongkok yang mengaku bersalah memiliki pornografi anak – sebuah tindakan yang mengundang kritik keras dari Presiden terpilih Donald Trump.
Langkah terbaru Biden mengejutkan Amerika yang 53 persen penduduknya mendukung hukuman mati, pertama kali dilaporkan oleh Wall Street Journal.
Jaksa Agung Merrick Garland, yang mengawasi penjara federal, dikatakan telah merekomendasikan agar presiden meringankan semua kasus kecuali segelintir kasus terorisme dan kejahatan kebencian.
Pemerintahan Biden pada tahun 2021 mengumumkan a moratorium tentang hukuman mati federal untuk mempelajari protokol yang digunakan, yang menunda eksekusi selama masa jabatan Biden.
Namun Biden sebenarnya telah berjanji untuk melangkah lebih jauh dalam masalah ini di masa lalu, berjanji untuk mengakhiri eksekusi federal tanpa peringatan terhadap terorisme dan pembunuhan massal yang bermotif kebencian.
Trump, yang mulai menjabat pada tanggal 20 Januari, telah sering berbicara tentang perluasan eksekusi
Saat mencalonkan diri sebagai presiden pada tahun 2020, situs kampanye Biden mengatakan dia akan ‘berusaha untuk mengesahkan undang-undang tersebut menghapuskan hukuman mati di tingkat federaldan memberikan insentif kepada negara bagian untuk mengikuti contoh pemerintah federal.’
Bahasa serupa tidak muncul di situs web pemilihan kembali Biden sebelum dia meninggalkan pemilihan presiden pada bulan Juli.
“Jangan salah: Saya mengutuk para pembunuh ini, berduka atas para korban tindakan tercela mereka, dan berduka untuk semua keluarga yang menderita kerugian yang tak terbayangkan dan tidak dapat diperbaiki,” kata Biden dalam pernyataannya. ‘Tetapi berdasarkan hati nurani dan pengalaman saya sebagai pembela umum, ketua Komite Kehakiman Senat, wakil presiden, dan sekarang presiden, saya semakin yakin bahwa kita harus menghentikan penggunaan hukuman mati di tingkat federal.’
Ia melontarkan sindiran politik terhadap Trump dengan mengatakan, ‘Dengan hati nurani yang baik, saya tidak bisa mundur dan membiarkan pemerintahan baru melanjutkan eksekusi yang telah saya hentikan.’
Trump, yang mulai menjabat pada tanggal 20 Januari, telah sering berbicara tentang perluasan eksekusi.
Dalam sebuah pidato mengumumkan kampanyenya pada tahun 2024Trump menyerukan agar mereka yang ‘tertangkap menjual narkoba menerima hukuman mati atas tindakan keji mereka.’ Dia kemudian berjanji untuk mengeksekusi penyelundup narkoba dan manusia dan bahkan memuji perlakuan keras Tiongkok terhadap pengedar narkoba. Selama masa jabatan pertamanya sebagai presiden, Trump juga menganjurkan hukuman mati bagi pengedar narkoba.
Ada 13 eksekusi federal selama masa jabatan pertama Trump, lebih banyak dibandingkan masa kepemimpinan presiden mana pun dalam sejarah modern, dan beberapa hal mungkin terjadi cukup cepat sehingga berkontribusi pada penyebaran virus corona di fasilitas hukuman mati federal di Indiana.
Ini adalah eksekusi federal yang pertama sejak tahun 2003. Tiga eksekusi terakhir terjadi setelah Hari Pemilu pada bulan November 2020 tetapi sebelum Trump meninggalkan jabatannya pada bulan Januari berikutnya, yang merupakan pertama kalinya tahanan federal dihukum mati oleh presiden yang tidak berdaya sejak Grover Cleveland pada tahun 1889.
Trump, yang mulai menjabat pada tanggal 20 Januari, telah sering berbicara tentang perluasan eksekusi
Pemerintahan Biden pada tahun 2021 mengumumkan moratorium hukuman mati federal untuk mempelajari protokol yang digunakan, yang menunda eksekusi selama masa jabatan Biden.
Biden menghadapi tekanan baru-baru ini dari kelompok advokasi yang mendesaknya untuk bertindak untuk mempersulit Trump dalam meningkatkan penerapan hukuman mati bagi narapidana federal.
Pengumuman presiden juga disampaikan kurang dari dua minggu setelah dia meringankan hukumannya dari sekitar 1.500 orang yang dibebaskan dari penjara dan dikurung di rumah selama pandemi COVID-19, dan dari 39 orang lainnya yang dihukum karena kejahatan tanpa kekerasan, yang merupakan tindakan grasi satu hari terbesar dalam sejarah modern.
Pengumuman tersebut juga menyusul pengampunan pasca pemilu yang diberikan Biden kepada putranya Hunter atas tuduhan senjata dan pajak federal setelah lama mengatakan bahwa dia tidak akan mengeluarkannya, sehingga memicu keributan di Washington.
Pengampunan itu juga menimbulkan pertanyaan apakah dia akan melakukan penyisiran pengampunan terlebih dahulu bagi para pejabat pemerintah dan sekutu lainnya yang dikhawatirkan Gedung Putih mungkin tidak adil menjadi sasaran Trump administrasi kedua.
Spekulasi bahwa Biden dapat meringankan hukuman mati federal semakin meningkat minggu lalu setelah Gedung Putih mengumumkan rencananya untuk melakukan hal tersebut mengunjungi Italia pada perjalanan luar negeri terakhir masa kepresidenannya bulan depan.
Biden, seorang penganut Katolik yang taat, akan bertemu dengan Paus Fransiskus, yang baru-baru ini menyerukan doa bagi terpidana mati AS dengan harapan hukuman mereka akan diringankan.
