Vaksin flu yang diberikan kepada jutaan orang mungkin kurang efektif dari yang diharapkan ketika wabah pra-Natal melanda Inggris, para ahli memperingatkan.
NHS melaporkan permulaan musim flu yang sangat awal pada minggu lalu dengan jumlah orang yang dirawat di rumah sakit karena virus berbahaya tersebut empat kali lebih tinggi dibandingkan saat ini pada tahun lalu.
Hal ini terlepas dari kenyataan bahwa lebih dari 15 juta warga Inggris yang memenuhi syarat telah mendapatkan vaksin flu terbaru sejak September – jumlah yang di atas rata-rata untuk vaksin tersebut sehingga mengurangi risiko infeksi dan gejala serius.
Kini, para ahli memperingatkan bahwa vaksin tersebut – yang diperbarui setiap tahun untuk melindungi terhadap bentuk flu terbaru – mungkin memberikan perlindungan yang tidak memadai terhadap versi virus yang menyebar di Inggris.
Vaksin yang diluncurkan di Inggris ini meniru vaksin yang digunakan di negara-negara belahan bumi selatan seperti Australia dan Selandia Baru yang mengalami musim flu musim dingin enam bulan lalu.
Hal ini karena bentuk flu yang sama yang menyerang negara-negara tersebut biasanya mencapai Inggris pada bulan-bulan musim dingin.
Namun data menunjukkan bahwa, tahun ini, efektivitas vaksin di negara-negara tersebut sekitar 30 persen lebih rendah dibandingkan biasanya.
Di beberapa bagian Australia, Pemerintah terpaksa menerapkan langkah-langkah darurat untuk meningkatkan jumlah perawat, tempat tidur rumah sakit dan klinik medis setelah wabah flu terburuk dalam tujuh tahun menyebabkan ribuan orang dirawat di rumah sakit.
Vaksin flu yang diberikan kepada jutaan orang mungkin kurang efektif dari yang diharapkan ketika wabah pra-Natal melanda Inggris
Data menunjukkan bahwa, tahun ini, efektivitas vaksin di negara-negara tersebut sekitar 30 persen lebih rendah dibandingkan biasanya (Stock Image)
Para ahli telah memperingatkan bahwa vaksin flu yang tidak efektif – dikenal sebagai ketidaksesuaian – dapat memicu krisis NHS, dengan prosedur rutin seperti penggantian pinggul dan operasi mata dibatalkan serta penundaan yang lama untuk ambulans dan rawat inap di unit gawat darurat.
Pada tahun 2017, vaksin flu yang tidak cocok menyebabkan 50.000 kematian tambahan di Inggris, menurut Kantor Statistik Nasional.
“Melihat jumlah orang yang dirawat di rumah sakit, jelas tingkat permulaannya jauh lebih tinggi pada tahun ini,” kata Penny Ward, profesor tamu bidang kedokteran farmasi di King’s College, London.
‘Vaksin flu yang cocok akan memberikan sekitar 60 hingga 70 persen perlindungan dari rawat inap.
“Tetapi data menunjukkan bahwa vaksin di belahan bumi selatan yang menjadi model vaksin kita hanya 40 persen efektif – dan angka ini cukup rendah.
“Mungkin saja kita memiliki vaksin yang sangat cocok dengan jenis virus yang beredar.”
Flu, atau influenza, menyebabkan sekitar 40.000 rawat inap dan lebih dari 10.000 kematian di Inggris setiap tahunnya.
Gejalanya biasanya meliputi demam, sakit tenggorokan, nyeri otot, dan batuk.
Orang yang berusia di atas 65 tahun, wanita hamil, dan mereka yang memiliki kondisi kesehatan bawaan lebih berisiko mengalami gejala yang mengancam jiwa.
Setiap tahun, kelompok-kelompok ini, bersama dengan staf dan perawat NHS, ditawari vaksin.
Suntikan tidak memberikan perlindungan menyeluruh terhadap virus, namun mengurangi risiko gejala dan infeksi berbahaya.
Pekan lalu, kepala NHS memperingatkan potensi ‘quad-demic’ dengan meningkatnya kasus flu, Covid, virus pernapasan syncytial (RSV), dan norovirus penyakit perut.
Sekitar 95 persen tempat tidur rumah sakit di Inggris terisi setiap hari pada minggu lalu, angka tertinggi yang pernah tercatat sepanjang tahun ini.
Orang yang berusia di atas 65 tahun, wanita hamil, dan mereka yang memiliki kondisi kesehatan bawaan lebih berisiko mengalami gejala yang mengancam jiwa (Stock Image)
Sekitar 95 persen tempat tidur rumah sakit di Inggris terisi setiap hari pada minggu lalu, angka tertinggi yang pernah tercatat sepanjang tahun ini
Para ahli mengatakan masih terlalu dini untuk mempertimbangkan penerapan pembatasan sosial seperti penggunaan masker atau penjarakan sosial.
Namun, mereka mengatakan ada beberapa langkah yang dapat diambil masyarakat untuk mengurangi risiko infeksi.
‘Jika Anda menunjukkan gejala flu atau Covid-19 seperti suhu tinggi, batuk, serta merasa lelah dan pegal, cobalah membatasi kontak dengan orang lain, terutama mereka yang rentan,’ kata Dr Alexander Allen, konsultan epidemiologi, di Badan Keamanan Kesehatan Inggris
‘Mencuci tangan secara teratur dan menggunakan tisu juga dapat membantu mengurangi penyebaran penyakit.’
Para ahli juga mengatakan bahwa meskipun vaksin ini kurang memberikan perlindungan dibandingkan biasanya, vaksin ini masih merupakan cara yang paling efektif untuk mengurangi penyakit serius.
“Lebih baik menerima vaksin yang cocok dengan jenis virus yang Anda temui,” kata Prof Ward.
“Tetapi bahkan jika vaksin tersebut tidak cocok, vaksin tersebut tetap memberikan perlindungan terhadap penyakit yang lebih parah.”
