Ketika pasukan Jerman menginvasi Uni Soviet, Lyudmila Pavlichenko, seorang mahasiswa sejarah di Universitas Kyiv, membuat keputusan yang akan menorehkan namanya dalam sejarah Perang Dunia II. Dia, yang melamar bergabung dengan Tentara Merah, menghadapi reaksi yang memalukan; Melihat kukunya yang terawat dan rambutnya yang rapi, petugas perekrutan menyarankan agar dia menjadi perawat daripada menjadi tentara.
Dari penolakan permintaan layanan hingga pembuktian kompetensi
Menurut Rosiato, Pavlichenko, 24 tahun, yang memiliki sertifikat menembak, tidak menyerah. Dalam uji lapangan, ia membuktikan kemampuannya dengan menembak akurat ke dua sasaran yang ditentukan dan langsung diterima di Brigade Infanteri 25 Kapaik. Penampilan cemerlangnya dimulai di medan perang; Selama 75 hari dalam pertempuran Odessa, dia membunuh 187 tentara Nazi.
Pertarungan tangan kosong dengan penembak jitu Jerman
Keberhasilan Pavlichenko yang mengesankan membawanya ke misi yang lebih berbahaya. Pada Pertempuran Sevastopol di Krimea, ia selalu menang dalam pertarungan tangan kosong dengan penembak jitu Jerman, terkadang berlangsung sepanjang hari dan malam. Muak dengan kemampuannya, pihak Jerman bahkan mencoba menipunya dengan janji coklat dan pangkat perwira.
Duta Besar Kehormatan Tentara Merah di Amerika
Pada tahun 1942, setelah terluka di bagian wajah akibat pemboman, Pavlichenko menjadi simbol propaganda Tentara Merah. Pada usia 25 tahun, ia diundang ke Gedung Putih sebagai warga negara Soviet pertama dan menjalin persahabatan dekat dengan ibu negara Amerika Serikat, Eleanor Roosevelt. Selama perjalanan promosinya di Amerika, ia menarik perhatian semua orang dengan jawaban pedasnya terhadap pertanyaan seksis dari wartawan.
Dalam pidatonya di Chicago, dia menyatakan, “Tuan-tuan, saya berusia 25 tahun dan telah membunuh 309 penjajah fasis. Tidakkah Anda pikir Anda sudah lama bersembunyi di belakang saya? Hal ini membangkitkan kekaguman penonton.
Kehidupan setelah perang; Dari kehormatan hingga tragedi
Setelah perang, Pavlichenko kembali melanjutkan studinya di universitas dan memperoleh gelar master. Ia menjabat sebagai asisten peneliti di Markas Besar Angkatan Laut Soviet hingga tahun 1953 dan kemudian menjadi anggota Komite Veteran Perang Soviet. Namun kehidupan pribadinya tidak begitu cerah; Kematian suaminya, Alexei Tsitsenko, yang juga seorang penembak jitu, dalam perang, membuat Pavlichenko tertekan.
Lyudmila Pavlichenko akhirnya meninggal karena stroke pada 10 Oktober 1974, dalam usia 58 tahun, dan dimakamkan di Pemakaman Novodevichy di Moskow. Dia tetap menjadi penembak jitu wanita paling sukses dalam sejarah, dengan 309 orang yang terbunuh—jumlah sebenarnya mungkin lebih tinggi. Dari 2.000 penembak jitu wanita Soviet, hanya 500 yang selamat dari perang, Pavlichenko adalah salah satunya.
