CHRISTCHURCH, Selandia Baru — Angkatan laut di kawasan Asia-Pasifik meningkatkan kemampuan amfibi dalam upaya melindungi garis pantai mereka yang kompleks, seiring Tiongkok terus mengerahkan kekuatan militernya di wilayah tersebut.
Pasukan Bela Diri Darat Jepang (JGSDF), misalnya, akan menerima 10 kapal pendarat baru pada akhir Tahun Anggaran 2027. Jumlah ini termasuk dua Kapal Pendukung Logistik (LSV) seberat 3.500 ton, empat Kapal Pendarat Utilitas 2.400 ton (LCU) dan empat Kapal Pendukung Manuver yang lebih kecil.
Pembuat kapal Jepang Naikai Zosen meluncurkan LSV pertama pada 28 November, dan LCU pertama pada 29 Oktober. Semua kapal ini akan bergabung dengan Grup Transportasi Maritim gabungan yang akan dibentuk pada Maret mendatang, dan akan membantu mendukung Brigade Penyebaran Cepat Amfibi, yang setara dengan Jepang. sebuah korps marinir.
Tokyo khawatir akan kerentanan kepulauan barat dayanya terhadap intrusi Tiongkok. Pihak militer mengatakan, “Mengingat kondisi keamanan yang buruk saat ini, JGSDF akan terus membangun kapal pengangkut untuk memperkuat fungsi transportasi ke pulau-pulau.”
Australia juga sedang melakukan hal yang sama karena mereka dengan cepat merombak kapasitas amfibinya dengan 18 Landing Craft Medium (LCM) baru dan delapan Landing Craft Heavy (LCH). Tinjauan Strategis Pertahanan tahun lalu mengamanatkan peningkatan kemampuan pesisir secara signifikan.
LCM, yang dirancang oleh Birdon Group, mampu mengangkut 90 ton kargo, sedangkan LCH yang lebih besar memiliki bobot muatan 3.900 ton. Pada tanggal 22 November, Canberra mengumumkan bahwa desain LST 100 dari Galangan Kapal Damen telah dipilih untuk LCH. Austal akan membangun semua LCM dan LCH di Australia Barat.
Panglima Angkatan Darat Australia, Letjen Simon Stuart, mengatakan: “Rencana kami adalah meluncurkan kapal medium pertama di air pada akhir tahun 2026, dan kapal berat pertama pada akhir tahun 2028. Itu berarti kami harus bekerja sama dengan industri dan membuat kompromi yang masuk akal untuk mendapatkan kemampuan tersebut, yang akan menjadi langkah perubahan di atas apa pun yang kita miliki saat ini.”
Pemerintah Australia mengatakan pesawat itu “akan mendukung strategi penolakan, yang mencakup pengerahan dan mempertahankan pasukan darat yang dimodernisasi dengan kemampuan serangan darat dan maritim jarak jauh di seluruh wilayah kami.”
Di tempat lain, Filipina telah memiliki dua kapal landing platform dock (LPD) kelas Tarlac, dan PT PAL di Indonesia sedang membangun dua kapal lainnya berdasarkan kontrak tahun 2022.
Untuk dikirim ke angkatan laut Filipina pada tahun 2026, LPD ini berguna untuk memindahkan unit-unit di sekitar kepulauan Filipina, termasuk pangkalan-pangkalan yang ada di Laut Cina Selatan. Manila saat ini menghadapi tekanan Tiongkok di wilayah maritimnya.
Taiwan menugaskan LPD Yushan yang dibangun di dalam negeri pada bulan September 2022. Kapal berbobot 10.000 ton ini tidak dapat membantu melawan invasi besar-besaran Tiongkok, namun dapat mendukung penanggulangan ranjau, memasok pulau-pulau lepas pantai, dan mendukung pendaratan amfibi.
India menyeret rantai ini dalam hal meningkatkan pengangkutan amfibi yang terbatas. Angkatan Laut India mengeluarkan permintaan informasi untuk empat LPD pada tahun 2021, tetapi sejak itu tidak banyak lagi yang terjadi.
Navantia dari Spanyol bekerja sama dengan Larsen & Toubro untuk menawarkan platform Juan Carlos I. Namun, kapal amfibi bersaing untuk mendapatkan pendanaan melawan kapal selam dan kombatan permukaan lainnya. Ditambah lagi, perbatasan darat India dengan Tiongkok dan Pakistan terperosok dalam ketegangan.
Gordon Arthur adalah koresponden Asia untuk Defense News. Setelah 20 tahun bekerja di Hong Kong, dia kini tinggal di Selandia Baru. Ia telah menghadiri latihan militer dan pameran pertahanan di sekitar 20 negara di kawasan Asia-Pasifik.
