Operator energi nuklir Constellation Energy akan membuka kembali fasilitas Three Mile Island di Pennsylvania, lokasi kehancuran nuklir sebagian tahun 1979, sebagai bagian dari kesepakatan dengan Microsoft untuk memberi daya pada pusat data.
Dalam pengumuman hari Jumat, Constellation mengatakan Microsoft telah setuju untuk membeli daya listrik selama 20 tahun dari operator mulai tahun 2028. Komisi Pengawasan Nuklir AS harus meninjau dan menyetujui keputusan tersebut sebelum reaktor pabrik dapat dihidupkan kembali. Perjanjian tersebut melibatkan reaktor kedua pabrik, yang tidak terpengaruh oleh kecelakaan tahun 1979 dan terus beroperasi selama beberapa dekade setelahnya.
Kehancuran sebagian pada tahun 1979 merupakan yang terburuk dalam sejarah pembangkit listrik tenaga nuklir komersial AS dan, meskipun tidak menyebabkan kematian, memperburuk kekhawatiran publik tentang keselamatan tenaga nuklir, bersamaan dengan bencana Chernobyl yang jauh lebih mahal dan lebih mematikan di Uni Soviet tujuh tahun kemudian. Pembangkit listrik tersebut ditutup karena pendapatan yang menurun pada tahun 2019.
“Untuk mendukung berbagai industri yang penting bagi daya saing ekonomi dan teknologi global bangsa kita, termasuk pusat data, diperlukan energi berlimpah yang bebas karbon dan andal setiap jam setiap hari, dan pembangkit listrik tenaga nuklir adalah satu-satunya sumber energi yang secara konsisten dapat memenuhi janji tersebut,” kata CEO Constellation Joe Dominguez dalam sebuah pernyataan.
“Sebelum ditutup sebelum waktunya karena ekonomi yang buruk, pembangkit ini merupakan salah satu pembangkit nuklir yang paling aman dan paling dapat diandalkan di jaringan listrik, dan kami berharap dapat menghidupkannya kembali dengan nama baru dan misi baru untuk menjadi mesin ekonomi bagi Pennsylvania,” tambahnya.
Pengumuman ini merupakan bagian dari kebangkitan yang lebih luas dalam tenaga nuklir komersial karena kekhawatiran era Perang Dingin telah digantikan oleh permintaan akan sumber daya bebas karbon yang andal. Permintaan tersebut khususnya sangat mendesak dalam kasus pusat data kecerdasan buatan, yang saat ini mencakup hingga 1,5 persen penggunaan listrik di seluruh dunia, menurut sebuah laporan analisa oleh Badan Energi Internasional.
