Calon Menteri Pertahanan Pete Hegseth tetap menantang selama wawancara Senin malam dengan Sean Hannity dari Fox News.
Hegseth, yang bekerja di jaringan konservatif sebelum Presiden terpilih Donald Trump memilihnya menjadi kepala Pentagon, pencalonannya terancam oleh tuduhan pelecehan seksual.
Tanpa memerinci tuduhannya, Hannity menegaskan bahwa ada ‘bukti rekaman video’ yang membantahnya dan bahwa Hegseth telah ‘dibebaskan sepenuhnya’.
‘Hal itu telah diselidiki sepenuhnya pada saat itu, bertahun-tahun yang lalu, dan saya sepenuhnya dibebaskan,’ kata Hegseth. ‘Dan itu sebabnya Sean, kamu tahu apa yang aku nantikan? Saya menantikan pemeriksaan latar belakang FBI.’
‘Saya menantikan percakapan di bawah sumpah dengan para senator saat kita menjalani prosesnya,’ tambah mantan pembawa berita Fox News itu.
Hegseth mengecam kelompok ‘kiri’ atas tuduhan yang muncul di media.
“Itu adalah anatomi noda,” kata Menteri Pertahanan yang penuh harapan.
Hegseth juga menggunakan percakapannya dengan Hannity untuk mengklarifikasi komentar yang dia buat tentang perempuan yang bertugas di militer.
Calon Menteri Pertahanan Pete Hegseth tetap menantang selama wawancara Senin malam dengan Sean Hannity dari Fox News Channel
‘Bahwa saya tidak mendukung perempuan di militer,’ katanya. ‘Beberapa pejuang terhebat kita, pejuang terbaik kita di luar sana, adalah perempuan yang mengangkat tangan kanan mereka untuk membela negara ini dan mencintai bangsa kita, ingin mempertahankan bendera itu dan mereka melakukannya setiap hari di seluruh dunia.’
Dia mengatakan jika dia dikukuhkan sebagai Panglima Pertahanan, dia akan menjadi sekretaris ‘untuk semua pejuang kita, pria dan wanita, atas kontribusi luar biasa yang mereka berikan dalam militer kita.’
Hannity tidak mendesak Hegseth apakah itu berarti dia mendukung perempuan dalam peran tempur, sesuatu yang sebelumnya dia katakan tidak dia lakukan.
Perubahan suara penting untuk pencalonannya bergantung pada dukungan dari beberapa perempuan Partai Republik.
Hegseth mengatakan dia akan bertemu dengan Senator Lisa Murkowski dari Alaska pada hari Selasa dan Senator Susan Collins dari Maine pada hari Rabu.
Dia mengadakan pertemuan lain dengan Senator Joni Ernst dari Iowa pada Senin pagi.
Setelah itu, dia mengungkapkan keterbukaannya untuk memberikan suara yang mendukung pembawa acara Fox News.
‘Saat saya mendukung Pete melalui proses ini, saya menantikan sidang yang adil berdasarkan kebenaran, bukan sumber anonim,’ kata Ernst dalam sebuah pernyataan, mengatakan keduanya ‘mendorong percakapan’ pada hari sebelumnya.
Presiden terpilih Donald Trump mengejutkan Washington ketika dia menunjuk pembawa berita Fox News, Pete Hegseth, sebagai kepala Pentagon. Trump difoto di Paris akhir pekan ini
Pete Hegseth (tengah) berjalan melalui gedung kantor Senat bersama istrinya Jennifer Rauchet (kiri) saat dia menuju pertemuan dengan suara yang penting, Senator Iowa Joni Ernst
Hal ini merupakan tanda bahwa arus pasang surut berpotensi mendukung pengukuhan Hegseth, yang pencalonannya mengejutkan seluruh Washington dan diikuti oleh laporan tentang tuduhan pelecehan seksual dan perilaku tidak pantas di tempat kerja.
Ernst, mantan tentara cadangan Angkatan Darat dan anggota Garda Nasional Angkatan Darat Iowa, juga merupakan penyintas kekerasan seksual.
The New Yorker menerbitkan sebuah cerita pada tanggal 1 Desember yang merinci sejumlah insiden mabuk yang melibatkan Hegseth saat dia menjadi CEO Concerned Veterans for America.
Sumber yang tidak disebutkan namanya merinci Hegseth harus dilarang berdansa dengan penari telanjang dan sambil mabuk dan marah berteriak ‘bunuh semua Muslim!’
Kisah The New Yorker juga merinci dugaan pelecehan seksual, yang mengakibatkan Hegseth membayar wanita tersebut dan memintanya menandatangani perjanjian kerahasiaan.
Rolling Stone melaporkan bahwa para pejabat tim transisi Trump sangat marah karena Hegseth tidak mengungkapkan tuduhan dan NDA tersebut ketika diwawancarai mengenai posisi puncak Pentagon.
‘Pete tidak sedang melakukan wawancara untuk pekerjaan di McDonald’s; ini Pentagon sialan!’ kata salah satu sumber Trumpworld.
Selama wawancaranya dengan Hannity Senin malam, Hegseth menegaskan bahwa itu hanyalah kejahatan media.
“Mereka mengambil sesuatu dan kemudian mereka menambahkan sumber anonim dan memutarbalikkan serta kebohongan besar dan kemudian mereka mencoba mengadili Anda di media bahkan sebelum Anda bisa bertemu dengan para senator,” kata Hegseth. ‘Dan di sinilah saya memberikan banyak penghargaan kepada Presiden Trump. Dia punya tulang punggung baja. Dia tidak pernah mundur. Dia menelepon saya dan berkata, “Pete, kamu terus berjuang.”‘
“Jadi jika dia bisa menanggung apa yang telah dia lakukan, Sean, maka saya bisa bertahan melawan kebohongan ini dan terus berjuang demi rakyat Amerika dan para pejuang kita,” tambah Hegseth.
