Rencana untuk membuat kereta gantung yang lebih tinggi dan lebih besar di Kebun Binatang Taronga telah memecah belah penduduk Mosman di pinggiran pantai utara yang makmur di tengah kekhawatiran bahwa hal itu akan merusak pemandangan Pelabuhan Sydney mereka.
Usulan pengganti senilai $77 juta untuk Sky Safari yang sangat digemari, yang sejak tahun 1987 hingga tahun lalu menarik 20 juta pengunjung dari dermaga terdekat hingga tanjakan curam hingga pintu masuk kebun binatang, akan memiliki tiang setinggi lebih dari 35 meter yang akan menopang gondola yang lebih besar.
Anggota Mosman Parks dan Bushland Association, Bob Clark, khawatir transportasi yang menjulang tinggi akan mengakibatkan ‘bekas luka yang besar di kawasan tepi pelabuhan yang penting ini’.
‘Bukan hanya tiangnya saja; Anda akan melihat gondola berputar-putar. Ini akan mempunyai dampak buruk yang signifikan dalam hal kenyamanan visual,’ katanya Sydney Pagi Herald.
Mr Clark yakin tiang-tiang itu dibuat lebih tinggi ‘untuk membuat pemandangan pelabuhan melintasi North Head dan South Head’ menuju perhentian puncak bukit.
Dia menggambarkannya sebagai ‘mengeksploitasi pelabuhan ketika mereka tidak membutuhkannya’.
Masyarakat Konservasi Taronga telah mengajukan rencana pembangunan kereta gantung Sky Safari yang baru kepada Menteri Perencanaan NSW Paul Scully, yang akan memutuskan apakah proyek tersebut akan dilanjutkan.
Kereta gantung Kebun Binatang Taronga sebelumnya ditutup tahun lalu setelah beroperasi sejak 1987
Beberapa warga Mosman khawatir bahwa peningkatan Sky Safari akan berdampak pada pemandangan pelabuhan Sydney. Dalam foto adalah Kebun Binatang Taronga
Masyarakat mengatakan tiang yang lebih tinggi mencerminkan ‘komitmen Taronga untuk melestarikan kanopi pohon saat ini, termasuk menghindari kebutuhan untuk menebang pohon pinus yang terdaftar sebagai warisan budaya’ dan akan memungkinkan pertumbuhan kanopi.
Meskipun Sky Safari akan menjadi ‘fitur baru yang menonjol’ dari pemandangan pelabuhan menuju Bradleys Head, hal ini akan ‘memperkuat identitas dan lokasi’ kebun binatang.
‘Dampaknya dianggap sebagai perubahan moderat pada wilayah terbatas yang sedang berlangsung namun dapat diubah,’ menurut rencana tersebut.
Kereta gantung baru ini akan menyediakan ‘infrastruktur wisata tamasya yang berfokus pada keluarga’ tanpa ‘dampak yang tidak masuk akal… dalam hal pemandangan, lalu lintas, dampak akustik selama konstruksi dan pengoperasian yang sedang berlangsung’.
Juru bicara Kebun Binatang Taronga mengatakan gondola yang lebih besar ini masing-masing dapat memuat 10 orang, dibandingkan dengan sistem sebelumnya yang hanya enam orang, dan memiliki kursi lipat untuk memungkinkan kursi roda dan kereta dorong bayi yang lebih besar.
Kesan seniman terhadap kereta gantung Sky Safari baru, yang saat ini sedang dipertimbangkan oleh pemerintah NSW untuk disetujui
“Kabin yang lebih besar dan koneksi yang lebih mudah ke transportasi umum berarti para tamu yang sebelumnya merasa kesulitan untuk menjelajahi kebun binatang akan dapat melakukannya dengan lebih mudah,” kata juru bicara tersebut.
Walikota Mosman Ann Marie Kimber mengatakan dewan ‘secara umum mendukung’ usulan tersebut meskipun ada kekhawatiran dari warga mengenai skala proyek yang lebih besar dan kebisingan.
“Kami telah meminta komunikasi berkelanjutan dengan warga yang terkena dampak dan dewan, dan tidak memasang iklan di luar gondola karena ada kekhawatiran mengenai dampak visualnya,” katanya.
Sistem baru ini akan memiliki 20 hingga 25 kereta gantung yang berputar dan menempuh jarak sekitar 1,5 km melintasi lokasi seluas 28 hektar.
Pada tahap ini, biaya penggunaan Sky Safari baru akan sudah termasuk dalam tiket masuk kebun binatang, seperti pendahulunya.
Layanan aslinya pertama kali diinstal pada tahun 1987 sebelum ditingkatkan pada tahun 2000.
Pada bulan Januari 2023, kebun binatang mengumumkan ‘aset yang menua’ telah ‘dengan sedih mencapai akhir masa pakainya dan diperlukan peningkatan yang signifikan agar dapat terus beroperasi.’
“Pengunduran diri ini membuka jalan bagi usulan peningkatan yang akan mengubah Sky Safari menjadi pengalaman keluarga yang tak terlupakan dan dapat diakses sepenuhnya,” kata Kebun Binatang Taronga saat itu.
Jika disetujui, rencana kebun binatang untuk meningkatkan Sky Safari dapat dibuka bagi pelanggan pada tahun 2025.
