Masa jabatan Uskup Agung Canterbury Justin Welby secara resmi berakhir pada hari Senin, dua bulan setelah ia mengundurkan diri menyusul penyelidikan yang menemukan bahwa ia gagal memberi tahu polisi tentang pelecehan berantai yang dilakukan oleh seorang sukarelawan di perkemahan musim panas Kristen segera setelah ia menyadarinya.
Welby, kepala Gereja Inggris dan pemimpin spiritual Persekutuan Anglikan global, akan meletakkan tongkat uskupnya – sebuah tongkat seremonial yang panjang – dalam sebuah tindakan simbolis yang menandai akhir dari pelayanannya.
Sebagian besar fungsi resmi Welby akan didelegasikan kepada Uskup Agung York, Stephen Cottrell, ketika gereja memulai proses panjang dalam memilih pemimpin baru.
Laporan Makin Review setebal 251 halaman menyimpulkan bahwa Welby gagal melaporkan Smyth kepada pihak berwenang ketika dia diberitahu tentang pelecehan tersebut pada Agustus 2013, segera setelah dia menjadi Uskup Agung Canterbury. Seandainya dia melakukannya, Smyth bisa dihentikan lebih cepat.
Penolakan awal Welby untuk mengundurkan diri memicu kemarahan atas kurangnya akuntabilitas di jajaran tertinggi gereja.
Pengunduran diri ini terjadi di tengah maraknya sejarah pelecehan seksual di Gereja Inggris. Laporan tahun 2022 yang diterbitkan oleh Penyelidikan Independen Terhadap Pelecehan Seksual Anak mengatakan bahwa budaya yang memberikan lebih banyak dukungan kepada tersangka pelaku dibandingkan korbannya membantu menjadikan Gereja Inggris sebagai “tempat di mana para pelaku kekerasan dapat bersembunyi”.
