Aliansi pelatih-joki yang baru mungkin akan mengguncang segalanya.
Kemitraan menarik telah bermunculan yang dapat segera menimbulkan gelombang – aliansi kekuatan tak terduga antara pelatih veteran Cape Vaughan Marshall dan joki Gavin Lerena yang berbasis di Joburg. Pasangan itu terbakar, seperti percikan api di padang rumput yang kering dan pecah-pecah.
Marshall dan Lerena telah bekerja sama dari waktu ke waktu, tanpa pernah menjadi satu kesatuan. Dan yang terakhir ini bukan pengunjung tetap ke Cape Town – di luar pertemuan besar atau ketika dia sedang mengejar gelar.
Sekarang, tiba-tiba, musim ini kombo tersebut telah menghasilkan empat kemenangan dari hanya delapan balapan bersama dan mantan atlet juara ini membuat orang-orang yang sering terbang jauh sibuk.
Yang paling menonjol, duo ini telah mencatatkan kemenangan dalam perlombaan fitur dengan pemain muda yang sedang booming, One Stripe, dan kuda perang yang menua, Rascallion.
Marshall-Lerena ‘bromance’
Pada bulan Mei, Marshall, seorang penunggang kuda cerdik yang tahu apa yang dibutuhkan untuk menangani tuntutannya, memesan Lerena untuk bermitra dengan anak ajaib terbarunya, kuda remaja One Stripe, di Kenilworth. Pembibitan Musim Dingin Kelas 3 telah selesai dilaksanakan.
Marshall tetap percaya pada orang kuat yang ditunjuknya dan mereka kembali ke lingkaran pemenang minggu lalu setelah Piala Cape Punters Kelas 2 — persiapan kelas tinggi untuk Kelas 1 Cape Guineas sebulan kemudian.
Kemenangan tersebut mengukuhkan One Stripe (dan mungkin Lerena) di puncak taruhan ante-post untuk balapan tiga tahun paling bergengsi di Afrika Selatan.
Sementara itu, “bromance” Marshall-Lerena yang sedang berkembang mendapat dorongan ketika Rascallion yang berusia tujuh tahun pulang ke rumah di Kelas 3 Cape Mile di Kenilworth, dengan para pakar terpesona atas “perjalanan bulan ini”.
Kebiri Marshall yang berbakat namun kurang beruntung baru saja kembali dari istirahat enam bulan karena cedera, tetapi siap dan bersedia mencurahkan isi hatinya untuk pria dari Joburg itu.
Ada pelukan di mana-mana; Lerena menggambarkan Marshall sebagai “seorang maestro”; sementara pelatih berbicara tentang “perjalanan yang luar biasa”.
Hubungan
Ketika segala sesuatunya berjalan baik dalam balapan, Anda tetap berpegang pada rajutan. Dengan demikian, kartu Kenilworth hari Selasa ini membuat Lerena harus menunggangi enam pelari Marshall.
Hubungan lain yang mungkin terbukti signifikan telah muncul belakangan ini.
Joki wanita satu-satunya di negara itu Rachel Venniker telah dinyatakan mengendarai Zeus yang diam-diam disukai untuk pelatih Fabian Habib di Piala Musim Panas Betway akhir pekan ini di Turffontein.
Venniker melakukan perjalanan dari rumahnya di Durban Sabtu lalu dan meraih treble berharga dari pemain lokal. Salah satu kemenangan tersebut adalah untuk Habib, dengan pekerjaan pertamanya di kandangnya pada periode ini, di atas kapal Passage Of Power yang didukung dengan baik. Itu adalah pemanasan yang bagus untuk hari perlombaan terbesar di Joburg – dan mungkin sebuah pertanda.
Pertunangan berkuda lainnya yang menarik perhatian adalah Piere Strydom untuk juara Equus kuda betina Quid Pro Quo di Dingaan Kelas 2 pada hari Piala Musim Panas.
Mitra tetap kudanya, S’Manga Khumalo, absen karena cedera, jadi pelatih Barend Botes telah beralih ke joki dalam performa terpanas saat ini, Striker berusia 58 tahun, meskipun si pengelak pensiun harus mengeluarkan 0,5kg kelebihan berat badan untuk pertarungan menakutkan kuda betina melawan oposisi pria.
• Pada Piala Musim Panas akhir pekan ini, Strydom mengalahkan favorit See It Again, sementara Lerena memilih juara bertahan Royal Victory dibandingkan beberapa kemungkinan menjanjikan lainnya.
