Dengan menghalangi pengambilalihan US Steel oleh perusahaan Jepang, Presiden Joe Biden mengatakan dia melindungi lapangan pekerjaan yang baik di jantung Amerika. Dia mungkin malah menempatkan mereka dalam risiko.
Dalam mengajukan penawaran senilai hampir US$15 miliar untuk produsen baja terkenal yang berbasis di Pittsburgh, Nippon Steel telah berjanji untuk menginvestasikan US$2,7 miliar pada operasi tanur sembur US Steel yang sudah tua di Gary, Indiana, dan Mon Valley di Pennsylvania.
Mereka juga berjanji untuk tidak mengurangi kapasitas produksi di Amerika Serikat selama dekade berikutnya tanpa terlebih dahulu mendapatkan persetujuan pemerintah AS.
“Mereka akan berinvestasi di Valley,” kata Jason Zugai, teknisi operasi dan wakil presiden serikat pekerja United Steelworkers lokal di pabrik US Steel di Mon Valley. “Mereka berkomitmen untuk tidak melakukan PHK selama 10 tahun. Kami tidak akan mendapatkan komitmen tersebut dari siapa pun.”
Zugai dan beberapa pekerja baja Mon Valley lainnya mendukung kesepakatan Nippon yang bertentangan dengan kepemimpinan nasional serikat pekerja, yang menekan pemerintahan Biden untuk menghentikannya.
Kalahnya kesepakatan Nippon-US Steel “akan menjadi bencana bagi Pennsylvania,” kata Gordon Johnson, yang memantau saham US Steel di Wall Street sebagai pendiri GLJ Research. “Saya benar-benar tidak mengerti. Hal ini tidak menguntungkan para pekerja. Itu bukan kepentingan pemegang saham US Steel.”
