Seorang wanita yang menjadi cacat karena kecelakaan mobil telah memenangkan tuntutan pelecehan terhadap Departemen Pekerjaan dan Pensiun setelah seorang rekannya duduk di kursi kantor barunya sambil mengatakan kepadanya bahwa dia ‘merasa seperti Stephen Hawking’.
Pelatih kerja DWP Alison McRobbie telah memamerkan peralatan kantor yang dirancang untuk membuatnya lebih nyaman kepada sesama anggota staf Josie Hooper, menurut sidang pengadilan ketenagakerjaan.
Namun yang mengejutkannya, rekan kerjanya duduk di dalamnya dan membuat perbandingan yang ‘tidak menyenangkan’ dengan penulis A Brief History of Time – fisikawan terkenal di dunia yang harus menggunakan kursi roda selama sebagian besar masa dewasanya – sambil ‘berputar berputar-putar di dalamnya’ dan ‘tertawa’.
Pengadilan memutuskan bahwa Nona McRobbie yang ‘sangat sensitif’ mungkin telah ‘salah memahami’ kejadian tersebut namun memutuskan bahwa Nona Hooper telah melecehkannya dengan cara ucapannya ‘menarik perhatian khusus’ pada kecacatannya.
Dia sekarang akan menerima kompensasi dari pemerintah.
Pengadilan, yang diadakan di Southampton, Hampshire, mendengarkan Nona McRobbie mulai bekerja untuk DWP di departemen Kredit Universal pada Juni 2021.
Pelatih kerja, yang kini menjadi ‘influencer media sosial’ di TikTok, menderita radang sendi dan krepitus – persendian retak – di lutut kanan, tangan kanan, dan lehernya setelah kecelakaan lalu lintas pada tahun 2017.
Saat mulai bekerja, Nona McRobbie meminta beberapa ‘penyesuaian yang masuk akal’ untuk dilakukan pada tempat kerja fisik dalam hal meja dan kursinya.
Pelatih kerja DWP Alison McRobbie (foto) sempat memamerkan peralatan kantor yang dirancang untuk membuatnya lebih nyaman
Dia mengatakan kursi yang dia duduki saat ini terlalu rendah dan tidak memiliki penyangga leher, sehingga menyebabkan rasa sakit dan mempengaruhi punggungnya, terdengar.
Selama periode dimana Nona McRobbie bekerja dari rumah, dia diberitahu bahwa kursi dengan sandaran tinggi dan sandaran kepala telah diminta.
Setelah tertunda cukup lama, furnitur tersebut dikirim dan dipasang pada 12 Oktober 2022.
Sekitar 10 hari kemudian, Miss McRobbie berada di kantor dan mengundang rekannya Ms Hooper untuk melihatnya karena dia ‘benar-benar senang’ dengan kursinya.
Saat itulah McRobbie menuduh bahwa Ms Hooper – yang dikatakan ‘terkesan’ dengan perabotan kantor – melakukan diskriminasi terhadapnya.
Dia menuduh bahwa Hooper duduk di kursi tersebut, membandingkannya dengan kursi Stephen Hawking, sebelum ‘membuat wajah dan menggerakkan tangan’ dengan cara yang mengejek.
Mengacu pada pernyataan saksi Nona McRobbie, Hakim Ketenagakerjaan Catherine Rayner mengatakan: ‘Dia mengatakan bahwa seorang rekannya duduk di kursinya sambil berputar-putar, tertawa dan mengatakan saya akan terlihat seperti Stephen Hawking di kursi ini.
‘Dia kemudian membuat gerakan yang meniru postur tubuh Hawking yang cacat.’
Pengadilan, yang diadakan di Southampton, Hampshire, mendengarkan Nona McRobbie mulai bekerja untuk DWP di departemen Kredit Universal pada Juni 2021
Ms Hooper mengatakan kepada pengadilan bahwa dia ‘tidak mengingat kejadian tersebut dengan baik’ dan ‘tidak dapat mengatakan dengan pasti bahwa dia tidak memberikan komentarnya’.
Meskipun pengadilan memutuskan bahwa berdasarkan kemungkinan bahwa Nona Hooper ‘membuat komentar’ tentang Hawking, mereka mengatakan bahwa dia ‘tidak membuat isyarat wajah dan tidak meniru orang cacat’ dan mengatakan bahwa pernyataan Nona McRobbie ‘dilebih-lebihkan’.
“Namun kami juga menyadari bahwa dalam hal penampilan, perbandingan antara penampilannya dan bagaimana penampilan orang lain ketika menggunakan kursi (Miss McRobbie), tidak menyanjung atau memuji,” tambah EJ Rayner.
‘(Kami) mengetahui bahwa dia kesal pada saat itu dan salah satu alasan kemarahannya adalah komentar yang menghubungkan kursinya dengan Stephen Hawking,’ lanjut hakim.
‘Kami menemukan hal itu tidak diinginkan dan hal itu terkait dengan kecacatannya.’
Setelah ‘kerusakan serius dalam hubungan’ antara Nona McRobbie dan DWP, dia dipecat karena dugaan pelanggaran berat dan berhenti bekerja pada November tahun lalu.
Dia membawa departemen pemerintah ke pengadilan dengan tuduhan diskriminasi, pemecatan tidak adil, dan pelecehan.
Pengadilan menguatkan klaim pelecehan sehubungan dengan komentar Stephen Hawking.
Mereka mengatakan Nona McRobbie adalah ‘wanita cerdas’ yang merupakan ‘pengguna media sosial yang antusias dan memposting konten tentang banyak hal, serta memiliki banyak pengikut yang dia sebut sebagai influencer media sosial’.
Mempertahankan klaimnya, hakim berkata: ‘Kami telah mempertimbangkan seperti yang disebutkan di atas bahwa (Nona McRobbie) sudah beberapa waktu tidak masuk kantor karena dia dikenal sebagai orang yang sangat sensitif dan juga komentar itu sendiri. memberikan perhatian khusus pada kecacatannya.
‘Meskipun kami semua sepakat bahwa kebanyakan orang tidak akan menganggap hal ini menyinggung, kami menerima bahwa masuk akal jika hal ini dianggap sebagai pelecehan dalam kasus ini dan oleh karena itu kami mendapati bahwa (Nona McRobbie) dilecehkan.’
Ia juga memenangkan tuntutan bahwa DWP telah gagal melakukan penyesuaian yang wajar atas kecacatannya.
Klaim lain yang dibuat oleh Nona McRobbie, yang mewakili dirinya sendiri selama persidangan, ditolak.
Sidang pemulihan untuk memutuskan kompensasinya akan diadakan di kemudian hari.
