Komite Keuangan Senat pada hari Selasa memilih untuk memajukan nominasi kontroversial Robert F. Kennedy Jr. untuk memimpin Departemen Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan di bawah Presiden Donald Trump.
Panel memberikan suara di sepanjang jalur partai 14-13.
Itu adalah suara berisiko tinggi untuk Kennedy, seperti halnya riasan komite, hanya perlu satu Republikan untuk menentangnya agar pencalonannya berpotensi tenggelam.
Semua mata tertuju pada Senator Bill Cassidy, seorang Republikan Louisiana dan dokter lama yang, selama audiensi minggu lalu, menyatakan keprihatinan mendalam tentang dampak komentar Kennedy di masa lalu yang meragukan vaksin, termasuk mengatakan pada podcast 2023 bahwa “tidak ada vaksin yang aman dan tidak aman dan” efektif.
Cassidy mengatakan kepada Kennedy bahwa dia “berjuang” dengan pencalonannya ketika persidangan itu berakhir. Keduanya berbicara lebih banyak selama akhir pekan, menurut satu orang yang akrab dengan diskusi, meskipun tidak jelas apa yang dikatakan. Cassidy menghindari pertanyaan reporter sebelum pemungutan suara pada percakapan itu dan apakah dia akan mendukung Kennedy.
Cassidy memilih pada hari Selasa untuk maju dengan nominasi Kennedy.
“Saya telah melakukan percakapan yang sangat intens dengan Bobby dan Gedung Putih selama akhir pekan dan bahkan pagi ini,” kata Cassidy dalam sebuah pernyataan yang diposting ke X tepat sebelumnya menjelaskan suaranya. “Saya ingin mengucapkan terima kasih kepada VP JD secara khusus atas nasihat jujurnya. Dengan komitmen serius yang saya terima dari administrasi dan kesempatan untuk membuat kemajuan pada masalah yang kami setujui seperti makanan sehat dan agenda pro-Amerika, saya akan memilih ya . “
Presiden Trump mengatakan pada hari Senin bahwa dia memanggil senator yang memiliki kekhawatiran tentang Kennedy. Wakil Presiden JD Vance juga diam -diam melobi para senator untuk berbaris di belakang Kennedy, ABC News sebelumnya melaporkan.
Robert F. Kennedy, Jr., calon Presiden Trump untuk melayani sebagai Sekretaris Kesehatan dan Layanan Kemanusiaan bersaksi selama komite Senat tentang Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja dan Pensiun untuk konfirmasi yang tertunda, 30 Januari 2025, di Washington.
Nathan Howard/Reuters
Pertanyaan terus berputar -putar di sekitar pandangan Kennedy tentang vaksin. Dia mengatakan beberapa kali selama audiensi Rabu lalu dan Kamis bahwa dia mendukung vaksin dan tidak “anti-vaksin” tetapi “pro-aman.”
Namun, Kennedy secara terbuka mempertanyakan administrasi luas dari vaksin campak dan polio, dan telah secara keliru mengaitkan vaksin sebelumnya dengan autisme, meskipun beberapa studi berkualitas tinggi tidak menemukan hubungan seperti itu.
Dia juga menunjuk ke kertas yang cacat untuk menyarankan ada bukti untuk mengklaim bahwa vaksin menyebabkan autisme. Cassidy, Republikan top di Komite Senat tentang Kesehatan, Pendidikan, Tenaga Kerja dan Pensiun, mengatakan dia melihat masalah dengan metodologi surat kabar itu pada tampilan pertama.

Senator Bill Cassidy mempertanyakan Robert F. Kennedy, Jr selama hari kedua sidang konfirmasi Senatnya di Washington, 30 Januari 2025.
ABC News
Kennedy juga meragukan manfaat penyelamatan hidup dari vaksin Covid-19, mengatakan dia tidak berpikir bahwa “siapa pun” dapat mengatakan bahwa vaksin menyelamatkan jutaan nyawa.
A Studi 2022 Dari Sekolah Kesehatan Masyarakat Yale dan Sekolah Kedokteran Universitas Maryland memperkirakan vaksin ini menyelamatkan 3 juta nyawa dan mencegah 18 juta rawat inap.
Senator juga bingung dengan komentar yang dibuat Kennedy di masa lalu. Senator Demokrat Michael Bennet dari Colorado membacakan dengan keras dugaan komentar sebelumnya yang dibuat oleh Kennedy, termasuk klaim yang tidak berdasar tentang anak -anak transgender.
Kennedy membantah membuat komentar seperti itu meskipun diulangi teori konspirasi yang tidak berdasar selama episode podcast -nya pada tahun 2022, menunjukkan pengganggu endokrin, termasuk phthalate – yang membuat bahan kimia lebih tahan lama – dan pestisida, dapat memengaruhi orientasi seksual atau identitas gender.
ABC News ‘Anne Flaherty dan Will McDuffie berkontribusi pada laporan ini.