Klub lari jalanan menuju acara maraton Hong Kong

Maraton Hong Kong pada Februari mendatang akan menampilkan tim khusus. Sebuah klub lari, yang sebagian besar terdiri dari para tunawisma dan mantan tunawisma, mengikuti lomba lari sepanjang 10 kilometer tersebut dengan harapan dapat mengubah persepsi masyarakat bahwa para tuna wisma adalah “tidak berguna.”

Dibentuk oleh kelompok anti-kemiskinan, Society for Community Organization (SoCO), tim yang terdiri dari 18 individu dari komunitas marginal memulai pelatihan pada bulan Oktober. Mereka bertujuan untuk mengumpulkan setidaknya HK$80.000 untuk program amal maraton.

Saat ini, tim tersebut memiliki lima orang yang tidur di jalanan dan sembilan orang yang sebelumnya pernah menjadi tunawisma, serta empat anggota dalam pemulihan kesehatan mental. Mereka berlatih seminggu sekali di Lapangan Olahraga Sham Shui Po, sebuah distrik dengan banyak tunawisma.

Di antara para pelari tersebut adalah Ng Ka-man, 46 tahun, yang sesekali tinggal di jalanan sejak 2009 sebelum pindah ke asrama yang dioperasikan oleh SoCO tahun lalu. Dalam sesi pelatihan pada bulan Oktober, dia mengatakan kepada HKFP bahwa dia “dipaksa untuk berpartisipasi” dalam latihan lari oleh Ng Wait-tung, seorang aktivis komunitas veteran dari LSM tersebut, yang mencatat bahwa Ka-man telah mengalami masalah kesehatan selama bertahun-tahun karena kesukaannya pada makanan berminyak, gorengan, dan manis.

“(Ng Wai-tung) tahu saya mempunyai masalah kesehatan dan tidak bisa bergerak dengan baik, jadi dia meminta saya untuk bergabung dengan klub lari dan berusaha sebaik mungkin untuk jogging,” kata Ng dalam bahasa Kanton.

Klub lari bukanlah inisiatif olahraga pertama Ng Wai-tung yang bertujuan membantu para tunawisma membangun kembali kepercayaan diri mereka dan berhubungan kembali dengan masyarakat. Pada tahun 2005, ia membentuk Tim Sepak Bola Tunawisma Dawn, yang ambil bagian dalam Piala Dunia Tunawisma.

Selama bertahun-tahun, tim sepak bola berkembang menjadi organisasi amal dan terus mempromosikan inklusi kelompok marginal melalui olahraga.

Saat berlatih bersama Ka-man, Ng Wai-tung mengenang bahwa mantan orang yang tidur di jalanan itu didiagnosis menderita tekanan darah tinggi karena berat badannya naik hingga sekitar 90 kilogram. Dia mengatakan “tidak ideal” bagi seseorang berusia pertengahan 40-an untuk menghadapi masalah kesehatan seperti itu, dan menambahkan bahwa banyak orang yang tidur di jalanan juga mengalami kondisi serupa.

“Beberapa orang yang tidur di jalanan sampai pada titik menyerah dan mengabaikan kesehatan mereka,” kata Ng Wai-tung, yang memiliki pengalaman lebih dari dua dekade membantu para tunawisma di distrik Sham Shui Po.

“Itulah mengapa kami ingin para tunawisma tidak menyerah dalam berolahraga, dan tidak menyerah pada diri mereka sendiri,” tambahnya.

Menurut angka dari Departemen Kesejahteraan Sosial, Hong Kong memiliki 1.441 orang yang tidur di jalanan pada akhir Maret 2023.

Selama bertahun-tahun mencari perlindungan di restoran cepat saji, taman, dan dermaga, Ng Ka-man mencatat bahwa banyak orang yang tidur di jalanan sering kali berjaga-jaga dan enggan berkomunikasi atau berinteraksi dengan orang lain.

Jacky Chan, pelatih klub lari, mengatakan kepada HKFP bahwa beberapa pelari cukup pendiam dan cenderung berlama-lama di belakang grup selama latihan pemanasan. Beberapa juga tampak bingung dengan instruksi namun tidak mengungkapkan kekhawatiran mereka.

Dia mengatakan membangun hubungan baik dengan para pelari membutuhkan waktu karena mereka mencari penerimaan dan pengakuan. Oleh karena itu, beliau merasa penting untuk lebih menyesuaikan diri dengan kebutuhan mereka dan memberikan arahan yang jelas untuk memastikan mereka dapat mengikuti program pelatihan secara efektif. Dia yakin mereka akan terbuka secara bertahap selama 16 minggu pelatihan.

“Lapangan olahraga hanyalah selembar kertas kosong bagi para pelari ini… Saya tidak melatih sekelompok atlet elit. Saya hanya berharap olahraga ini bisa mengubah sebagian cara pandang mereka dalam hidup,” ujarnya.

Asisten pelatih Cathi Wong, yang mengatakan lari telah membantunya mengatasi tekanan emosional di masa lalu, ingin membantu para pelari amatir mengembangkan kebiasaan berolahraga sebagai sarana untuk meredakan emosi negatif.

Beberapa pelari mengalami kemajuan setelah hanya tiga sesi latihan, kata Wong. Di antara mereka adalah Wan Shing, yang membutuhkan sepasang tongkat jalan pada kelas pertama tetapi mampu meninggalkannya pada sesi ketiga.

Pria berusia 65 tahun itu telah menjadi tunawisma selama bertahun-tahun sebelum menemukan tempat berlindung sementara di rumah temannya dalam beberapa tahun terakhir. Dia mengatakan kepada HKFP bahwa dia menjalani operasi punggung bagian bawah pada usia 20-an karena nyeri dan mati rasa di kaki kirinya. Sejak saat itu, hal tersebut menjadi “hambatan mental” yang mempengaruhi rasa percaya dirinya.

Wan menceritakan bahwa dia telah membuat “banyak keputusan salah” yang pada akhirnya menyebabkan dia hidup di jalanan. Ia menggambarkan pengalaman menjadi tunawisma sebagai hal yang “membingungkan,” mengingat bahwa populasi tunawisma terdiri dari individu-individu yang telah terpisah dari masyarakat dan berkumpul dengan kelompok marjinal lainnya.

Karena masalah kesehatannya, Wan selama bertahun-tahun menghindari berlari. Namun, ketika Ng Wait-tung yang sebelumnya merekrutnya untuk bergabung dengan tim sepak bola tunawisma, mengajaknya bergabung dengan klub lari, Wan memutuskan untuk mencobanya.

Karena sudah bertahun-tahun tidak berlari, dia penasaran mengapa olahraga ini begitu populer di kota tersebut dan ingin menjelajahinya “selangkah demi selangkah.”

Pada sesi latihan pertama, Wan menonjol dari puluhan pelari karena penggunaan tongkat jalan di lintasan. Dia kemudian ingin mengatasi ketakutannya dan “berhenti berlari secara aneh.”

Wan masih mengkhawatirkan keselamatan lomba lari jarak jauh, dengan alasan cedera dan bahkan kematian pada maraton sebelumnya. Namun dia juga ingin mendukung orang lain yang mengalami tunawisma.

“Sulit untuk mendefinisikan arti konkrit dari berpartisipasi dalam acara ini, karena beberapa aspek dikomersialkan. Namun, terkadang Anda perlu terlibat dalam aktivitas arus utama bersama orang lain. Anda tidak akan mendapatkan apa pun jika tidak mencobanya, ”katanya.

Dengan maraton – yang merupakan bagian dari perlombaan 10K – hanya tiga bulan lagi, pelatih Chan mengakui tantangan yang dihadapi para pemula dalam menyelesaikan perlombaan tersebut. Namun, ia berharap setidaknya 85 persen rombongan bisa selesai sebelum batas waktu.

Bagi Ng Ka-man, tujuannya adalah menurunkan berat badan setidaknya 22 kg sebelum lomba agar ia bisa “berlari sejauh mungkin”. Dia sudah mulai berdiet, menghindari makanan tidak sehat, dan melakukan pendakian untuk meningkatkan kebugarannya.

Saat ditanya pesan apa yang ingin disampaikannya dengan mengikuti lomba bersama para tunawisma, Ng Ka-man menjawab sederhana.

“Tunawisma bukannya tidak berguna. Terlepas mereka bisa finis atau tidak, setidaknya mereka menaruh hati untuk itu, ”ujarnya.

Mendukung HKFP | Kebijakan & Etika | Kesalahan/salah ketik? | Hubungi Kami | Buletin | Transparansi & Laporan Tahunan | Aplikasi

Bantu jaga kebebasan pers & jaga agar HKFP tetap gratis untuk semua pembaca dengan mendukung tim kami