Investigasi yang dilakukan oleh pejabat India yang menuduh puluhan perguruan tinggi dan universitas di Kanada mungkin terkait dengan skema pengiriman mahasiswa secara ilegal melintasi perbatasan Kanada-AS, mengungkap betapa “mengejutkan” sejauh mana lubang dalam sistem imigrasi dapat dieksploitasi, kata beberapa pakar. .
“Jika tuduhan tersebut benar, hal ini menunjukkan adanya kesenjangan yang mengejutkan dalam protokol integritas kami… ini sangat, sangat memprihatinkan dan bermasalah,” Raj Sharma, seorang pengacara imigrasi yang berbasis di Calgary, mengatakan kepada CBC News Network, seraya menambahkan bahwa tuduhan tersebut menunjukkan “permasalahan berskala luas.” penyelundupan manusia.”
Direktorat Penegakan Hukum India mengatakan dalam rilis berita pada hari Selasa bahwa mereka telah menemukan bukti perdagangan manusia yang melibatkan dua “entitas” di Mumbai setelah menyelidiki hubungan India dengan keluarga Patel, yang tewas kedinginan pada Januari 2022 ketika mencoba melintasi perbatasan dari Manitoba ke Minnesota selama kondisi cuaca dingin.
Direktorat Penegakan Hukum mengatakan penyelidikannya menemukan bahwa sekitar 25.000 siswa dirujuk oleh satu entitas, dan lebih dari 10.000 siswa dirujuk oleh entitas lain ke berbagai perguruan tinggi di luar India setiap tahunnya.
Pengaturan akan dibuat agar warga negara India dapat diterima di perguruan tinggi dan universitas Kanada dan mengajukan visa pelajar, menurut Direktorat Penegakan Hukum.
Namun begitu warga negara India tersebut mencapai Kanada, alih-alih bergabung dengan perguruan tinggi tersebut, mereka malah secara ilegal melintasi perbatasan dari Kanada ke AS dan biaya yang diterima oleh sekolah-sekolah Kanada tersebut dikirim kembali ke rekening individu tersebut, kata Direktorat Penegakan.
India menuduh puluhan perguruan tinggi Kanada bekerja sama dengan pelaku perdagangan manusia di India untuk memungkinkan orang masuk ke Amerika Serikat. Tuduhan tersebut datang dari penegak hukum India setelah penyelidikan mereka atas kematian sebuah keluarga di perbatasan Manitoba-AS.
Investigasi juga mengungkapkan bahwa sekitar 112 perguruan tinggi yang berbasis di Kanada mengadakan perjanjian dengan satu entitas dan lebih dari 150 perguruan tinggi dengan entitas lain, kata Direktorat Penegakan Hukum.
Tuduhan tersebut belum terbukti di pengadilan dan India belum mengidentifikasi perguruan tinggi Kanada yang diduga terlibat.
RCMP telah menjangkau India
Camille Boily-Lavoie, juru bicara RCMP, mengatakan melalui email kepada CBC News bahwa pihaknya telah menghubungi India melalui Petugas Penghubung Kepolisian Internasional untuk mencari informasi tambahan mengenai penyelidikan tersebut.
Colleges and Institutes Canada, sebuah organisasi advokasi nasional untuk jaringan pendidikan pasca-sekolah menengah Kanada, mengatakan bahwa mereka tidak memiliki rincian mengenai sifat perguruan tinggi yang dilaporkan terlibat dalam tuduhan India tersebut.
Proses penerbitan dan penerimaan izin belajar sepenuhnya dikelola oleh Imigrasi, Pengungsi dan Kewarganegaraan Kanada (IRCC), pemohon pelajar dan institusi pasca-sekolah menengah, kata Dayna Smockum, juru bicara Kementerian Perguruan Tinggi dan Universitas Ontario.
“Kementerian Perguruan Tinggi dan Universitas tidak berperan dalam proses ini,” kata Smockum melalui email kepada CBC News. “Seperti yang berulang kali dilakukan oleh pemerintah kami, kami terus menyerukan kepada pemerintah federal untuk memberlakukan langkah-langkah kontrol perbatasan yang lebih ketat untuk melindungi Ontario, institusi kami, dan seluruh Kanada.”
Dalam email ke CBC News, IRCC mengatakan bahwa sejak tahun 2023, mereka fokus pada penguatan integritas program mahasiswa internasional.
Dikatakan bahwa mereka telah memberlakukan batasan tingkat pendaftaran di Lembaga Pembelajaran yang Ditunjuk (DLI) – sekolah yang disetujui oleh pemerintah provinsi atau teritorial untuk menampung siswa internasional.
IRCC mengatakan pihaknya juga mewajibkan DLI untuk memverifikasi semua surat penerimaan, menerapkan konsekuensi bagi institusi yang gagal berpartisipasi dalam upaya kepatuhan siswa, dan meningkatkan persyaratan keuangan minimum bagi pemohon izin belajar.
Sistem imigrasi kurang pengawasan, kata pakar
Namun Kelly Sundberg, mantan petugas Badan Layanan Perbatasan Kanada dan profesor kriminologi di Mount Royal University, mengatakan sistem tersebut tidak memiliki pengawasan dan “dieksploitasi” oleh penjahat transnasional.
“Jenis penipuan ini, yang mempermainkan sistem imigrasi kita, sebenarnya sudah berlangsung cukup lama,” katanya, seraya mencatat bahwa jumlah mereka yang berpotensi terlibat “sangat mengejutkan.”
Amerika telah menggunakan teknologi biometrik seperti pengenalan wajah dan pengambilan sidik jari dalam pemrosesan imigran selama lebih dari satu dekade dan telah menghilangkan penipuan identitas dalam program mereka, sedih Sundberg.
Namun Kanada tidak memiliki personel atau teknologi untuk menyaring dokumen atau individu secara efektif, katanya.
Lembaga penegak hukum India menuduh adanya hubungan antara sejumlah perguruan tinggi di Kanada dan dua ‘entitas’ di Mumbai yang dituduh melakukan perdagangan manusia melintasi perbatasan Kanada-AS. Kriminolog Kelly Sundberg mengatakan sistem imigrasi berbasis kehormatan di Kanada dieksploitasi oleh penjahat transnasional, namun sistem ini tidak memiliki pengawasan atau penegakan hukum.
Sundberg mengatakan dia akan “benar-benar terkejut” mengetahui bahwa ada perguruan tinggi atau universitas yang secara aktif dan sadar terlibat dalam dugaan tindakan kriminal ini.
“Tetapi saya tidak terkejut sama sekali bahwa kita melihat orang-orang baik di Kanada, Amerika Serikat dan luar negeri telah berkoordinasi untuk mengambil keuntungan dari sistem kita yang terbuka lebar,” katanya.
Ken Zaifman, seorang pengacara imigrasi yang tinggal di Winnipeg, mengatakan bahwa berdasarkan pengalamannya, tanggung jawab pengawasan harus berada di tangan lembaga pendidikan.
“Dan ternyata tidak. Mereka kecanduan mahasiswa internasional untuk mendanai program mereka,” katanya.
Perguruan tinggi dan institusi pendidikan seharusnya menyadari bahwa ada masalah seperti itu dalam perekrutan pelajar internasional, kata Zaifman, namun mereka memilih untuk terus menunjuk agen di luar Kanada untuk merekrut pelajar tanpa kendali atas apa yang mereka lakukan.
“Jumlahnya sangat signifikan dan tak seorang pun benar-benar ingin melakukan apa pun untuk mengatasinya,” katanya.
“Beberapa universitas sedikit lebih rajin, tapi tidak semuanya. Mereka menunjuk agen dan menarik mahasiswa, dan tidak pernah terpikir oleh mereka bahwa mungkin pergerakan mahasiswa ini tidak asli.”
Sekolah ‘terbang di malam hari’
Namun Robert Huish, seorang profesor di Universitas Dalhousie di departemen studi pembangunan internasional, mengatakan ia yakin banyak sekolah yang terlibat dalam dugaan skema ini mungkin sebagian besar adalah perguruan tinggi swasta “terbang di malam hari”.
“Beberapa perguruan tinggi swasta yang memfasilitasi perdagangan ini sebenarnya bukan perguruan tinggi. Mereka adalah kantor terbengkalai yang memiliki salinan Microsoft Word yang sudah ketinggalan zaman, dan itulah keseluruhan kurikulumnya,” katanya.
“Penekanan besar di sini bukanlah pada perguruan tinggi dan universitas resmi di seluruh negeri, namun pada hal-hal yang terjadi di stasiun pengisian bahan bakar.”
