Ini merupakan salah satu kebanggaan saya bahwa saya adalah salah satu dari sekelompok orang yang sangat terpilih dan mungkin semakin sedikit yang pernah melihat Selandia Baru, negara rugbi terhebat dalam sejarah olahraga ini, dikalahkan dua kali di tanah Irlandia. Sekali di Thomond Park, pada tahun 1978, dan sekali di Dublin pada tahun 2018.
Tentu saja, kebanggaanku sedikit berkurang saat ini. Saya tidak ada di sana ketika kami mengalahkan mereka di Chicago dan saya melewatkan beberapa pertemuan lainnya di Dublin. Mengalahkan Selandia Baru, menurut saya, bukanlah hal yang lumrah saat ini, namun tentu saja tantangannya tidak sebesar dulu. Namun setiap penggemar rugby ingin mengalahkan Selandia Baru. Ini adalah puncak olahraga yang ada di kepala kita.
Namun saat ini, saya ingin mengikuti Selandia Baru, untuk mengejar ketertinggalannya, bukan mengalahkannya. Negara kecil yang jauh ini telah membuat keputusan yang beradab dan layak untuk melarang balap greyhound. Mereka akan melakukannya berdasarkan hukum, karena mereka telah memutuskan bahwa tindakan tersebut adalah hal yang benar demi kepentingan kesejahteraan hewan. Kini hanya tersisa empat negara di dunia yang masih melegalkan balap greyhound – AS (hanya di dua negara bagian), Australia, Inggris, dan Irlandia.
Namun kini hanya tersisa dua negara di seluruh dunia yang pembayar pajaknya mensubsidi balap greyhound. Dan kita adalah salah satunya. Dalam 20 tahun terakhir, pemerintah Irlandia telah menggelontorkan dana sekitar €340 juta untuk membantu anjing-anjing tersebut. Bayangkan itu. Jumlahnya hanya di bawah €20 juta pada tahun ini saja.
Dan uang itu akan disalurkan ke entitas yang sekarang bernama Rásaíocht Con Éireann, atau Greyhound Racing Ireland. Dulunya disebut Bord na gCon — Dewan Greyhound — tetapi seseorang memutuskan bahwa perubahan nama mungkin merupakan ide yang bagus (saya bertanya-tanya mengapa?). Menurutku sebaiknya kita menyebutnya Tubuh Anjing saja.
Menurut laporan tahunan terbaru mereka, perusahaan aneh ini tidak menghasilkan uang sendiri. Jika mereka sepenuhnya bergantung pada pendapatan yang didapat dari pelatih, pemilik, pemenang hadiah, kuitansi atau katering di acara-acara, dan jika mereka harus membayar uang hadiah dari semua itu, maka mereka harus melipat tendanya di pagi hari.
Negara ini tidak akan bisa bertahan tanpa subsidi – sekitar €20 juta per tahun yang kami berikan. Kurang lebih setengah dari subsidi tersebut diberikan dalam bentuk hadiah uang.
Itu sebabnya sejumlah uang dipagari oleh hukum setiap tahun untuk organisasi ini dan untuk organisasi lainnya — Pacuan Kuda Irlandia. Dan itu benar-benar menjadikan kami unik di seluruh dunia. Tidak ada perekonomian lain di dunia yang memutuskan untuk mengesahkan undang-undang, dan memperbaruinya dari tahun ke tahun, yang benar-benar menjamin bahwa pembayar pajak di perekonomian tersebut akan mensubsidi dua kegiatan dan hanya dua kegiatan saja – pacuan kuda dan balap greyhound.
Tidak peduli betapa pentingnya suatu layanan bagi masyarakat atau kualitas hidup nasional, jika layanan tersebut membutuhkan dana atau dukungan dari pembayar pajak, mereka harus mewujudkannya dari tahun ke tahun. Dan ambil risikonya dengan Anggaran.
Kecuali kuda dan anjing greyhound. Dan tahukah Anda berapa banyak yang telah diberikan sejak jaminan ini dituangkan dalam undang-undang? Seribu tujuh ratus juta euro — €1,7 miliar jika Anda lebih suka dengan 80% darinya untuk kuda, 20% untuk anjing (untuk menciptakan ungkapan). Dan sebagian besarnya telah dibagikan dalam bentuk hadiah uang.
Pada satu sisi, hal ini merupakan investasi yang gila dan bodoh yang dilakukan oleh Negara – bahkan jika tidak ada ratusan hal penting lainnya yang bisa dilakukan. Bayangkan saja, misalnya, berapa banyak anak muda penderita skoliosis yang dapat didukung secara finansial untuk mendapatkan perawatan penting di mana pun mereka berada. di dunia mana mereka ingin pergi?
Mengapa ini gila? Menurut laporan tahunan Dogs Body, misi mereka adalah “memungkinkan penyampaian pengalaman hiburan yang berpusat pada pelanggan, sangat menarik, dan bernilai”.
Dan itu meskipun mereka sudah “berusaha terbaik” dalam mempromosikan diri mereka sendiri. Ingin mengumpulkan uang untuk amal Anda? Suatu malam bersama anjing akan berhasil. Pesta Natal prefek? Malam Hen atau Rusa jantan yang menyenangkan? Ayo kita pergi ke anjing. Malam keluarga yang menyenangkan bersama balita Anda? Jangan khawatir karena sebagian besar “stadion” ini adalah tempat kumuh yang sudah tergigit kutu. Mari kita nikmati malam yang menyenangkan menyaksikan anjing-anjing berlari menyelamatkan diri (karena hanya pemenang yang akan bertahan lama). Anda akan menemukan semua penawaran ini di situs web kami.
Jika ini adalah sebuah olahraga, jelas ia sedang sekarat. Ini adalah “pengalaman hiburan berbasis nilai” yang tidak memberikan nilai apa pun kepada pembayar pajak Irlandia. The Dogs Body memiliki hak mutlak untuk menggambarkan olahraga Irlandia sebagai yang terdepan di dunia. Satu-satunya dasar yang memungkinkan hal ini menjadi kenyataan adalah tidak ada orang lain yang melakukannya. Saya kira, Inggris tidak begitu berminat untuk melanjutkan kegiatan ini, sehingga dalam waktu dekat kita akan mandiri. Kalau begitu, kita benar-benar akan menjadi yang terdepan di dunia, bukan? Sungguh sebuah lelucon.
Beberapa tahun yang lalu, sebuah laporan yang ditugaskan oleh Badan Anjing sendiri menemukan bahwa Badan Anjing secara efektif mendorong pembiakan anjing sepuluh kali lebih banyak daripada yang diperlukan untuk balap. Hasilnya? Ribuan anjing yang “berkinerja buruk” dibunuh setiap tahun. Di bawah pengawasan (atau di bawah pengawasan) lembaga negara, yang disubsidi sepenuhnya oleh Anda dan saya.
Ketika RTÉ mendapatkan laporan tersebut beberapa tahun lalu dan menggunakannya sebagai dasar program yang berdampak besar, tanggapan utama Badan Anjing adalah dengan mengeluhkan perlakuan tidak adil. Keluhan mereka ditolak oleh Otoritas Penyiaran. Kini mereka terus membahas tentang ketertelusuran, kesejahteraan, dan standar yang tinggi. Tidak ada organisasi kesejahteraan hewan terkemuka yang percaya pada klaim tersebut.
Jadi, inilah yang kami punya. Sebuah jaminan tertulis dalam undang-undang negara bahwa Negara – Anda dan saya – akan terus menggelontorkan dana puluhan juta dolar ke sebuah entitas yang menyamar sebagai badan olahraga, namun mempromosikan pembiakan berlebihan dan perjudian. Dan yang perlu kita lakukan untuk memperbaikinya hanyalah keputusan sederhana. Berhenti melakukannya.
Sampaikan kepada industri yang menyebut diri mereka sendiri bahwa mereka akan berdiri sendiri, karena kita akan menginvestasikan uangnya untuk pengobatan skoliosis.
Jika itu populer dan penting, pasti akan megah.
